Глава 248 - Начало аукциона Млечного Пути
Вечером, сразу после ужина, Е Муянь снова завела разговор о зверьке:
— Господин Линь, вы всё-таки не подумаете над моим предложением? Малыш мне безумно нравится! Обещаю, я не забрала бы его даром. Назовите любую цену: артефакты, эликсиры, техники — всё, что ниже ранга Святого, будет вашим!
Линь Фань лишь беспомощно улыбнулся:
— Госпожа Е, Крошка Цзы — мой верный боевой соратник. Я не могу выменять его на вещи.
Отказ не удивил девушку, скорее наоборот — вызвал уважение. Человек, не предающий предательски своего питомца ради выгоды, достоин похвалы.
— Что ж, не спешите с окончательным ответом. Давайте вернёмся к этому разговору после аукциона. Но обещаю: если вы категорически откажетесь, силой я его отбирать не стану.
Поговорив ещё немного о мелочах, Е Муянь ушла к себе. Едва дверь закрылась, в голове Линь Фаня раздался голос Е Люли:
— Муж мой, а у тебя есть какие-то мысли относительно этой Божественной Девы? Если она тебе приглянулась, у меня есть идея. Почему бы не отдашь Крошку Цзы под её опеку?
— Люли, ты это о чём? — удивился Линь Фань.
Девушка была обладательницей редчайшего Святого Тела, и Линь Фань, безусловно, был бы не прочь привлечь её в свой клан. Но Е Муянь не казалась наивной дурочкой, а присутствие рядом Святого Императора исключало любые силовые или дерзкие сценарии.
Заметив интерес мужа, Е Люли продолжила:
— Крошка Цзы предан тебе безгранично благодаря метке Древа. Отдав его Е Муянь, ты выстроишь неразрывную мост-связь между вами. Пока соболь у неё, вы будете вынуждены постоянно общаться. Со временем эта связь может перерасти в нечто большее. А если упустишь шанс сейчас, после аукциона она просто уедет, и подобраться к ней станет в разы сложнее.
Линь Фань мысленно взвесил её слова и признал их гениальность. Соболь, запечатлённый Божественным Древом Рода, служил идеальным маяком пространственного переноса и связным. Где бы ни находилась Е Муянь, Линь Фань всегда будет знать о её шагах.
— Отличная идея, Люли. Но нужно сначала ввести в курс дела самого Крошку Цзы.
Линь Фань тут же связался с соболем и подробно изложил ему суть комбинации. Поняв замысел хозяина, зверёк проникся торжественностью момента и решительно откликнулся:
— Хозяин, не извольте переживать! Я сделаю всё, чтобы эта барышня стала вашей новой женой!
***
Спустя несколько дней настал долгожданный день аукциона.
Торги должны были проходиться в изолированном карманном измерении, сотворённом некогда практиком на этапе Святого.
Перед выходом из поместья Е Муянь с улыбкой предложила:
— Господин Линь, не желаете отправиться вместе?
— С удовольствием, — без колебаний согласился он.
Линь Фань уже заранее отправил троих бойцов из Павильона Теней смешаться с толпой обычных покупателей. Сам же он шел скорее ради интереса — а вдруг повезёт наткнуться на нечто редкое? С запасом в сто пятьдесят миллионов небесных камней и десять миллионов камней ранга «Святой» он мог позволить себе любые капризы.
Е Люли и Сюэ Мэй остались в усадьбе, дабы лишний раз не привлекать внимания и не рисковать разоблачением перед возможными экспертами этапа Святого Короля.
Вскоре трио прибыло к величественному входу на аукцион. Е Фу лишь молча продемонстрировал слугам у дверей резную нефритовую плашку, и их с высочайшими почестями проводили в изолированную ложу № 1.
В Торговой Гильдии Млечного Пути ложи № 1 и № 2 традиционно бронировались исключительно за гегемонами регионов — Императорским кланом Е и Священной Обителью Небесного Свода. Даже если представители фракций не прибывали на торги, эти места оставались пустыми.
Оказавшись в роскошном зале VIP-ложи, Линь Фань разыграл наигранное изумление:
— Госпожа Е, мы в ложе № 1... Неужели вы из того самого Императорского клана Е?
— Раз уж господин Линь догадался, не стану скрывать. Да, я принадлежу к клану Е, — улыбнулась девушка.
— Какая честь! Никогда бы не подумал, что мне, скромному человеку, посчастливится завести знакомство с представителями великого Императорского рода.
Е Фу, краем глаза наблюдавший за Линь Фанем, отметив отсутствие в его поведении угодничества и подобострастия, мысленно кивнул. Этот юноша держался с достоинством, что не могло не вызывать уважения.