Глава 196 - Взволнованная Лань Ванэнь
Прошло совсем немного времени, и Лань Ванэнь привели в покои.
Взгляд девушки, ещё недавно потухший и безжизненный, мгновенно вспыхнул искрой надежды, едва она увидела Линь Хаоцяня. В следующее мгновение, не помня себя от захлестнувших чувств, она бросилась ему на грудь.
— Цянь-гэ, ты всё-таки пришёл за мной! — Лань Ванэнь рыдала во весь голос, и её слезы капали, словно весенний дождь на лепестки груши.
За долгие годы заточения её душа истаяла от тоски. Девушка уже почти смирилась с мыслью, что ей предначертано сгнить в неволе и больше никогда не увидеть своего возлюбленного.
— Глупышка, ну не плачь, — Линь Хаоцянь ласково прижал её к себе и утер слезинки с её щёк. — Я же обещал тебе тогда, что обязательно вернусь и заберу тебя.
— Угу! — Девушка судорожно кивнула, уткнувшись носом в его плечо. — Цянь-гэ, ты сдержал слово!
Наблюдавшие за этой трогательной картиной старцы-предки клана Лань синхронно развернулись и с отвращением отвесили Лань Цзяню по сочному пинку!
— Ты только взгляни, глупый чурбан, что чуть было не натворил! Едва не разрушил союз столь прекрасной пары!
— Скажи спасибо небесам, что всё закончилось хорошо! Иначе мы оба собственными руками забили бы тебя до смерти!
Величественный правитель целого государства, стоящий перед подданными на вершине могущества, сейчас едва сдерживал закипающий гнев, не смея, однако, вымолвить и слова против. Куда уж тут проявлять спесь, когда тебя прилюдно пинают собственные древние предки? Оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть.
Лань Цзянь поднялся с полу, отряхнул царские одежды и осторожно, с опаской взглянул на стариков:
— Предки… здесь же посторонний. Оставьте мне хоть каплю уважения!
— Посторонний? С каких это пор здесь есть посторонние?!
— Этот юноша — зять нашего рода Лань! А зять — это самый что ни на есть родной человек!
Услышав шум и перебранку, Лань Ванэнь смутилась и с залитым румянцем лицом выскользнула из объятий Линь Хаоцяня. Подойдя к старшим, она склонилась в изящном поклоне:
— Ванэнь приветствует двух предков и венценосного отца.
— Ванэнь, дитя моё, встань, не нужно церемоний! — тепло улыбнулся один из старцев и тут же с пренебрежением махнул рукой в сторону владыки царства. — На этого болвана можешь вообще не обращать внимания. У него вместо мозгов — труха, раз заставил тебя пройти через такие страдания! Что же до твоих отношений с этим молодым господином — мы с братом поддерживаем вас всем сердцем. И уверяю, никто больше не дерзнёт встать между вами! А если кто и попытается — мы лично спустим с него шкуру!
Слыша столь безоговорочную поддержку со стороны самых могущественных практиков своего рода, Лань Ванэнь едва не запрыгала от восторга. Наконец-то! Наконец-то она сможет быть рядом с тем, кого любила больше жизни!
И хотя девушка не совсем понимала, что именно здесь произошло, не оставалось сомнений: всё это — заслуга её любимого Цянь-гэ.
— Ванэнь искренне благодарит предков за доброту и заступничество!
— Пустяки, дитя, пустяки! — весело расхохотались старики.
— Что ж, Ванэнь, оставь старых пердунов, поболтай со своим суженым. Мы не станем вам мешать.
С этими словами предки схватили Лань Цзяня за загривок и буквально выволокли его из зала. Они всерьёз опасались, что этот недотёпа ляпнет глупость и снова навлечёт на их род гнев Линь Хаоцяня.
— Цянь-гэ, как тебе это удалось? — изумлённо спросила Лань Ванэнь, когда они остались одни. — Ведь даже членам королевской семьи невероятно трудно выпросить аудиенцию у предков!
Честно говоря, происходящее до сих пор казалось ей лишь несбыточным сном.
— Глупышка, — Линь Хаоцянь мягко улыбнулся и щелкнул её по носу. — Разумеется, всё благодаря моей собственной силе. Иначе с чего бы твоим старикам проявлять ко мне такую учтивость?
Услышав про «собственную силу», Лань Ванэнь потрясённо округлила глаза:
— Цянь-гэ… только не говори мне, что ты… пробился на этап Божественных Сил?!
— А ты догадлива. Твой Цянь-гэ действительно совершил прорыв и вступил на этап Божественных Сил.
— Цянь-гэ, ты просто невероятен! — Лань Ванэнь снова бросилась ему на шею, а её глаза засияли безграничным восхищением.
Однако уже в следующее мгновение в её взгляде мелькнула тень тревоги. Вспомнив о собственной культивации — а она находилась лишь на начальной стадии этапа Пурпурного Дворца, — девушка ощутила пропасть, пролегшую между ними.
— Цянь-гэ… ты стал настолько сильным. Не станет ли так, что теперь ты будешь презирать меня?
— О чём ты вообще думаешь, дурочка? — ласково пожурил её Линь Хаоцянь. — Когда ты была принцессой, ты ведь не гнушалась моим простым происхождением? Я пришёл сюда лишь с одной целью — забраться тебя с собой.
— Цянь-гэ, ты лучший… — Сердце девушки наполнилось небывалым умиротворением и теплом. Немного помявшись, она тихо спросила: — Кстати… Цянь-гэ, за эти годы ты… ты не нашёл мне сестёр?
Линь Хаоцянь лишь качнул головой:
— Чтобы как можно скорее вернуть тебя, я день и ночь изнурял себя тренировками. Откуда у меня могло взяться время на других женщин?
Такой ответ заставил Лань Ванэнь и растрогаться, и одновременно смущённо улыбнуться. Спрашивала она без всякого злого умысла: даже если бы Линь Хаоцянь действительно взял себе других жён, она бы приняла это без ропота.
— Цянь-гэ, можем ли мы задержаться здесь ещё на пару дней? — попросила она. — Я бы хотела попрощаться с матушкой, а также с братьями и сёстрами, с которыми была близка.
— Это совершенно естественное желание, разумеется, да, — легко согласился он. — К тому же в ближайшее время мы сюда не вернёмся, так что попрощаться нужно как следует.
Услышав его согласие, Лань Ванэнь с облегчением вздохнула.
…
Спустя два дня под пристальными взглядами всех членов рода Лань девушку провожали в путь. За это время благодаря мягкому посредничеству Лань Ванэнь натянутые отношения между Линь Хаоцянем и Лань Цзянем заметно смягчились — от прежней враждебности не осталось и следа.
Что же касалось свадебных даров, Линь Хаоцянь не стал скупиться: всё, что полагалось по традиции, было преподнесено в наилучшем виде.
Глядя на горы ценнейших ресурсов, выложенных юношей, два предка рода Лань лишь укреплялись в мысли о его невообразимо могущественном покровителе. В своих сердцах они давно пришли к выводу, что Линь Хаоцянь — выходец далеко не из местных фракций Горного Хребта Миллиона Пиков. А его появление в этих глухих местах, вероятно, объяснялось прохождением какого-то сурового испытания.
Впрочем, расспрашивать юношу они не дерзнули. Прожив на свете свыше тысячи лет, старики прекрасно понимали, где пролегает грань между любопытством и смертельной глупостью. Породниться с таким невероятным гением было величайшей честью для рода Лань.
Лишь когда фигуры Линь Хаоцяня и Лань Ванэнь растворились за горизонтом, Лань Цзянь не выдержал и негромко обратился к предкам:
— Предки… неужели Е Цянь действительно прибыл с Континента Сюаньтянь?
— С огромной долей вероятности. В наших Землях Сотни Царств неспособны взрастить столь невообразимого гения! — сурово ответил старший из них. — Более того, за его спиной стоит фракция колоссальных масштабов. Вполнее вероятно, что там восседает сам Святой! Ванэнь, следуя за ним, увидит горизонты, которые нам и не снились, так что выбрось свои глупые переживания из головы. Пройдёт время, и когда дочь вернётся, она станет существом, на которое даже мы будем взирать с благоговейным трепетом!
Коли уж сам предок изрёк подобное, Лань Цзяню оставалось лишь молча кивнуть. Впрочем, в глубине души он и сам с нетерпением ждал, каких высот достигнет его дочь.
— Эх ты, бестолочь! Из-за тебя наш род Лань едва не упустил шанс завести дружбу с таким владыкой! — Вспомнив прошлое, старцы снова воспылали гневом. Кабы не присутствие многочисленных слуг и необходимость блюсти достоинство правителя, они с удовольствием всыпали бы ему ещё пару сочных горячих.
— Предки, откуда же мне было знать о его происхождении? — смущённо и виновато забормотал Лань Цзянь. — Тогда он был лишь мальчишкой на этапе Пурпурного Дворца! Как я мог отдать свою дочь-принцессу какому-то бродяге?
— И после этого ты смеешь утверждать, что у тебя есть мозги? — с презрением фыркнул предок. — Человек, сумевший в столь юном возрасте взойти на этап Пурпурного Дворца, априори не мог быть простым! Даже если бы он оказался нищим ничтожеством, разве ты не мог переманить его в наш род? С нашим-то положением в Землях Сотни Царств, неужто нам обязательно искать равных по знатности? Стыд и позор! Я ума не приложу, как ты вообще правишь государством. Марш в свои покои и размышляй над своим behavior! А если не способен мыслить здраво — сложи с себя полномочия правителя!
Отрезав это, оба старца растворились в воздухе, оставив ошеломлённого Лань Цзяня застывшим на месте.