Глава 178 - Столкновение Секты Кровавой Тени и Секты Цинлань
У шатров Павильона Звёздного Развития старейшины с облегчением вздохнули, увидев своего Святого Сына и учеников целыми и невредимыми. Однако тревожное ожидание тут же сменилось любопытством:
— Святой Сын, каков урожай? Удалось ли добыть наследие Святого?
При упоминании о трофеях лицо Син Чэня скривилось в горькой гримасе. За свою жизнь он исследовал немало древних руин и секретных обителей, но с подобным — когда возвращаться приходилось с пустыми руками — сталкивался впервые.
Заметив выражение лица своего воспитанника, старейшина Павильона почувствовал, как сердце ушло в пятки:
— Син Чэнь… Неужели в Обители что-то произошло?
Син Чэнь лишь тяжело вздохнул и качнул головой:
— Старейшина, мы не получили абсолютно ничего. И не только мы — ни один человек из тех, кто вошёл внутрь, не добыл даже ничтожной духовной травы!
— Что?! — старейшина Павильона Звёздного Развития застыл с открытым ртом. — Как такое возможно? Неужели Обитель Святого оказалась пустышкой?
— Вовсе нет, — с горечью ответил Син Чэнь. — Сокровищ там было предостаточно. Вот только всех нас… дочиста обобрала невероятно огромная банда людей в чёрных масках. Их было как минимум несколько десятков тысяч!
— Что за бред?! Несколько десятков тысяч?! — старейшина не мог поверить своим ушам. — Вы выяснили, к какой силе они принадлежат?!
— Никаких зацепок, — вздохнул Син Чэнь. — Они действовали невероятно слаженно и скрытно. К слову, старейшина, осмотритесь вокруг! Грабители должны были вылететь из портала вместе с нами! Возможно, вы заметите среди выходящих людей что-то подозрительное!
Опомнившись, старейшина Павильона Звёздного Развития мгновенно распустил своё мощное духовное чутьё, впившись взглядом в выходящие из портала группы. Его примеру тут же последовали защитники и старейшины других великих фракций, уже успевшие услышать отвратительные новости от своих учеников.
Однако спустя некоторое время старейшина Павильона лишь нахмурился. Обладая мощью этапа Достопочтенного, он так и не смог запеленговать ни малейшего аномального всплеска энергии. Все выходящие принадлежали известным кланам и сектам. Не сдаваясь, он проверил толпу ещё раз, но результат остался прежним.
— Святой Сын, я никого не вижу, — нахмурился старейшина. — Расскажи мне всё с самого начала и во всех деталях!
— Хорошо…
Син Чэнь без тайн пересказал всё, что довелось пережить искателям приключений. По мере его рассказа лицо старейшины становилось всё более мрачным и угрюмым.
— Проклятье… Что за неведомая сила дерзнула перейти дорогу абсолютно всем фракциям уровня Святого в Восточном Регионе?! — прошипел он. — Неужели вмешалась фракция уровня Святого Короля? Но зачем им опускаться до банального грабежа молодёжи? Разве они не ограничились бы простым изъятием наследия?
Старейшина никак не мог взять в толк, кто мог совершить подобное дерзкое и масштабное преступление. Фракции слабее их не осмелились бы на такой шаг, а те, что сильнее, просто не стали бы марать руки о мелкие пожитки практиков. К тому же, укрыть десятки тысяч людей от взора мастеров уровня Достопочтенного — задача, не под силу рядовым сектам.
— Неужели за этим действительно стоит кто-то из великих владык… — пробормотал старейшина и качнул головой. — Ладно, пусть у Владыки Павильона болит голова об этом. Главное, что удар был нанесён не только по нам.
И впрямь, представители рода Цан из Префектуры Юн, рода Хуан из Префектуры Сюань, рода Янь из Префектуры Ли и других великих сил сейчас пребывали в полном замешательстве, безуспешно пытаясь разгадать тайну людей в чёрном.
Тем временем на другом краю поляны разгорался совершенно иной конфликт.
Старейшины Секты Цинлань, Лю Чжи и Ма Хунбо, уже успели выслушать своих выживших учеников и узнать о гибели Шэнь Цзяоцзяо. Не теряя ни секунды, распалённые гневом и жаждой мести, они устремились к лагерю Секты Кровавой Тени.
— Ли По! Ло Ме! Выходите, старые псы! — огласил окрестности исполненный ярости крик Лю Чжи.
Не успели эхо этих слов затихнуть, как перед ними возникли две фигуры в алых мантиях, излучающие густую, кровавую ауру.
— Лю Чжи, Ма Хунбо! — прорычал Ли По, его глаза налились багровым светом. — Мы сами собирались кости вам пересчитать, а вы сами приползли! Быстро говорите, где наша Святая Дева?! Если не вернёте Сюэ Мэй немедленно, вы оба сегодня отсюда живыми не уйдёте!
Лю Чжи и Ма Хунбо на мгновение опешили. Они шли предъявлять обвинения за убийство своей Святой Девы, а их встретили требованиями вернуть какую-то пленницу? Почему эти демонические псы выглядят ещё более разгневанными, чем они сами?!
Впрочем, раздумывать было некогда. Ма Хунбо выхватил меч, и вокруг него закружились ледяные вихри:
— Ли По, Ло Ме, не забалтывайте нам зубы! Никакой вашей Святой Девы у нас нет! А вот наша Шэнь Цзяоцзяо погибла от рук ваших мерзких щенков! Секта Кровавой Тени обязана дать нам кровавый ответ, иначе Секта Цинлань объявляет вам войну!
— Война так война! — взревел Ло Ме, сквозь его пальцы пробились багровые когти. — Ты думаешь, наша Секта Кровавой Тени боится ваших вшивых праведников?! Отдавайте Сюэ Мэй, или я устрою здесь бойню!
Буйный нрав демонических практиков дал о себе знать: угроза войны лишь распалила их кровожадность.
— Вы совсем из ума выжили?! — теряя остатки терпения, закричал Лю Чжи. — Я ещё раз повторяю: мы не трогали вашу Сюэ Мэй! Это ваши ученики жестоко убили нашу Шэнь Цзяоцзяо!
— Чушь! Наши ученики никого не убивали! — отрезал Ли По. — Зато ваши псы схватили нашу Святую Деву! Если вы сейчас же не отпустите её, ни один ученик Секты Цинлань не покинет эту долину живым!
— Ах вы, бессовестные твари! Ученики Секты Цинлань, за мной! Обнажить клинки! Отомстим за Святую Деву! — ввиду полной бесполезности переговоров взревел Ма Хунбо.
— Убить их всех! — зарычали в ответ Ли По и Ло Ме, взмахивая руками.
Две армии практиков сошлись в кровавой схватке. В воздух взвились вспышки духовных техник, оглашая долину звоном стали и криками раненых. Blood Shadow и Qinglan сошлись в смертельном бою, и земля быстро стала окрашиваться в алый цвет.
Столь грандиозная потасовка мгновенно привлекла внимание остальных фракций.
— Что там происходит?! Почему Цинлань и Кровавая Тень сцепились насмерть?!
— Говорят, Святая Дева Секты Цинлань погибла в Обители, и в этом винят учеников Кровавой Тени!
— Да там всё сложнее! У Кровавой Тени пропала их собственная Святая Дева, Сюэ Мэй, и они думают, что её похитила Секта Цинлань!
Кровь лилась рекой, число жертв с обеих сторон стремительно росло. Старейшины четырёх других великих сект Префектуры Цянь — Секты Люянь, Павильона Цинсю, Долины Небесного Демона и Дворца Юймин — нахмурились. Подобный кровавый хаос в их собственной префектуре на глазах у гостей со всего Восточного Региона был несмываемым позором.
Переглянувшись, четверо старейшин уровня Достопочтенного одновременно взмыли в небо и обрушили на сражающихся压ивающую ауру:
— ВСЕМ ПРЕКРАТИТЬ БОЙ!
Могущественная сила буквально придавила практиков к земле. Натиск четырёх фракций уровня Святого был слишком велик — и Секта Цинлань, и Секта Кровавой Тени были вынуждены сложить оружие.
— Вы, жалкие глупцы! Позорите всю Префектуру Цянь на глазах у всего света! — сурово произнёс старейшина Секты Люянь. — А ну живо объясните, в чём дело!
Лю Чжи и Ли По, не смея перечить могущественным мастерам, сбивчиво и через силу изложили суть своего конфликта.