Глава 171 - Месть свершилась: смерть Шэнь Цзяоцзяо
Стоявшая неподалёку Е Люли нахмурилась, слушая перепалку. Когда это она успела спутаться с Сюэ Мэй? Честно говоря, они видели друг друга лишь мельком и не обменялись ни единым словом.
Линь Фань перевёл озадаченный взгляд на жену:
— Люли, ты знакома с этой Сюэ Мэй? У меня такое чувство, будто она пытается тебя защитить.
— Муж мой, эта Сюэ Мэй — Святая дева Секты Кровавой Тени и дочь её главы, — качнула головой Е Люли, разводя руками. — Мы встречались лишь раз и совершенно незнакомы! Я ума не приложу, с чего бы ей заступаться за меня.
Линь Фань прищурился, быстро разгадав замысел чертовки:
— Люли, а тебе не кажется, что Сюэ Мэй, продавдав про твои беды, просто решила затянуть тебя в Секту Кровавой Тени? Заступаясь за тебя во всеуслышание, она на весь свет заявляет, будто ты тесно связана с демоническим учением. И когда даже праведные кланы отвернутся от тебя, у тебя просто не останется выбора!
Е Люли изумлённо замерла:
— Неужели… всё зашло так далеко?
— Поверь, это более чем вероятно, — убеждённо произнёс Линь Фань. — С твоими талантами даже древняя обитель этапа Святого приняла бы тебя с распростёртыми объятиями. Сюэ Мэй прекрасно понимает твоё величие: дай тебе немного ресурсов, и в будущем ты гарантированно достигнешь этапа Полусвятого.
Е Люли не удержалась от ироничной улыбки. Кто бы мог подумать, что после изгнания из Секты Цинлань она станет настолько лакомым кусочком? Пусть предложение исходило от демонического культа, это всё равно приятно льстило самолюбию. Если бы тогда она чудом выжила и не встретила Линь Фаня… кто знает, может, жажда мести действительно толкнула бы её в объятия темных сил.
Взглянув на сражающихся дев, Е Люли решила, что с неё хватит ожидания.
— Муж мой, судя по всему, их силы равны, — произнесла она, сжав рукоять меча. — Если не вмешаться, этот бой затянется на несколько дней. Я больше не намерена ждать. Пора покончить с Шэнь Цзяоцзяо.
— Иди, — улыбнулся Линь Фань. — А я прикрою тебя со стороны.
Радостно кивнув, Е Люли растворилась в воздухе и в следующее мгновение оказалась прямо в центре поля боя.
Заметив появление третьей фигуры, сражавшиеся мгновенно разлетелись в стороны. В их глазах застыла настороженность: ни одна не понимала, чью сторону примет непрошеная гостья.
— Кто ты такая? — сдвинула алые брови Сюэ Мэй. — Это наша личная вражда, не путайся под ногами!
Шэнь Цзяоцзяо, напротив, просияла. Раз демоническая тварь не узнала пришедшую, значит, та не на её стороне!
— Друг мой! — торопливо выкрикнула Шэнь Цзяоцзяо, выставляя перед собой меч. — Перед нами нечистая дева из Секты Кровавой Тени! Давай объединим силы и сразим её во имя справедливости!
Сюэ Мэй мысленно прокляла всё на свете. Если эти две объединятся, ей несдобровать.
— Шэнь Цзяоцзяо, — ледяным тоном отозвалась Е Люли, и от её голоса веяло могильным холодом. — Заняв место Святой девы, ты стала ещё бесстыднее, чем была.
Эти слова обухом ударили Шэнь Цзяоцзяо. Гостья пришла по её душу! Голос казался до жути знакомым, но в голове царил сумбур, не позволяя вспомнить, кому он принадлежит.
Сюэ Мэй же облегчённо перевела дух и отступила на шаг, с любопытством наблюдая за разворачивающейся драмой. Раз пришли за Шэнь Цзяоцзяо, ей лучше не мешать. А если незнакомка начнёт проигрывать, можно прийти на помощь — отличный повод заслужить её расположение и переманить в Секту Кровавой Тени!
Шэнь Цзяоцзяо оказалась в ловушке. Если они ударят вдвоём, ей останется только бежать. Но удастся ли унести ноги — большой вопрос.
— Кто ты?! — тяжело дыша, процедила Шэнь Цзяоцзяо. — Назови своё имя!
— Что такое? Уж не родной ли голос ты не способна узнать?
Е Люли медленно подняла руку и сняла с лица маску.
Увидев её черты, Шэнь Цзяоцзяо побледнела как полотно и отшатнулась на несколько шагов, чуть не потеряв равновесие.
— Ты?! Е Люли?! Этого не может быть… Как ты могла оказаться здесь?! Нет, это иллюзия! Ты не Е Люли! Кто ты на самом деле?!
Она прекрасно понимала, что перед ней не призрак, но разум отказывался принимать суровую реальность.
Сюэ Мэй тоже широко раскрыла глаза от изумления. Она и помыслить не могла, что судьба сводит их при таких обстоятельствах!
— Шэнь Цзяоцзяо, хватит обманывать саму себя, — с презрительной ухмылкой произнесла Е Люли. — Ты узнала меня с первого взгляда.
— Ха-ха-ха! — внезапно зашлась истеричным хохотом Шэнь Цзяоцзяо. — Ну вернулась ты, и что дальше?! Теперь я — Святая дева Секты Цинлань! А ты — лишь жалкая предательница, спутавшаяся с демонической тварью! Я уже отправила духовный сигнал младшим братьям и сёстрам, они скоро будут здесь! Даже если вы нападёте вдвоём, вам не убить меня быстро. А когда явится подмога, наступит день вашей смерти!
— Е Люли, не волнуйся, — подала голос Сюэ Мэй неподалёку. — Я тоже призвала своих людей. Они скоро прибывают.
Е Люли даже не повернулась в её сторону. Ей не хотелось иметь ничего общего с Сектой Кровавой Тени.
— Смотри-ка, ты даже не отрицаешь связь с Сюэ Мэй! — оскалилась Шэнь Цзяоцзяо. — Значит, я не клеветала на тебя! Жалкая отступница не достойна звания Святой девы!
— Мне лень тратить на тебя слова, — холодно отрезала Е Люли. — Учитывая, какую великую судьбу ты мне подарила своим предательством, я подарю тебе лёгкую смерть.
Меч небесного ранга низшего уровня с тихим, хищным звоном покинул ножны. Е Люли превратилась в размытую тень, устремившись к врагу.
Шэнь Цзяоцзяо вскинула клинок для блока. Однако в момент столкновения её меч земного ранга низшего уровня разлетелся на мелкие осколки, словно хрупкое стекло.
Не встречая сопротивления, стальное лезвие Е Люли легко пробило грудную клетку и насквозь пронзило сердце Шэнь Цзяоцзяо.
— Н-не… может… быть… — захлёбываясь кровью, прохрипела она, глядя на торчащую из груди сталь. — Мой клинок… земного… ранга… Как ты…
— Жалкая деревяшка земного ранга, а ты тряслась над ней, как над сокровищем, — с ледяным равнодушием ответила Е Люли. — Перед клинком небесного ранга твой мусор ничто.
Глаза Шэнь Цзяоцзяо расширились от ужаса и зависти. Небесный меч?! Откуда у неё такое сокровище?!
— И всё же… я… проиграла… Негодую… — задыхалась она, глядя на обидчицу с лютой ненавистью. — Но за мою смерть… Секта Цинлань… уничтожит тебя… Я буду… ждать тебя… в Преисподней!
— О моих делах не беспокойся. Отправляйся на покой. Я обещала, что мучиться ты не будешь.
Е Люли с холодным расчётом рывком выдернула клинок. Струя алой крови брызнула на сухую землю, и свет в глазах Шэнь Цзяоцзяо навеки угас.