Глава 161 - Встреча наставницы и ученицы
В тот день из Павильона Теней поступили долгожданные вести.
Ся Инъяо, наставница Е Люли, столкнулась с жестокими притеснениями в Секте Цинлань — всему виной были происки новоиспечённой Святой Девственницы, Шэнь Цзяоцзяо. Не желая терпеть унижения, Ся Инъяо покинула обитель и отправилась странствовать по миру, а заодно попытаться отыскать хоть какие-то следы пропавшей ученицы.
К счастью, после долгих поисков ищейкам из Павильона Теней удалось напасть на её след. В данный момент Ся Инъяо остановилась в городе Тяньсин, что лежал в Префектуре Цянь.
Едва узнав об этом, Е Люли не смогла сдержать бурного волнения.
— Муж мой, я хочу отправиться к наставнице!
— Разумеется, — без колебаний ответил Линь Фань, ласково улыбнувшись. — Я поеду с тобой.
— Ах, ты у меня лучший! — На её лице просияла счастливая улыбка. Поехать вместе с мужем — о большем она и мечтать не смела.
Вдруг Е Люли хитро ссузила глаза и, наклонившись ближе, шепнула ему на ухо:
— Кстати, муж… Моя наставница — невероятная красавица! Не хочешь ли ты прибрать её к рукам? Если у тебя есть мыслишки на этот счёт, я с радостью тебе помогу!
Линь Фань застыл, а выражение его лица стало весьма двусмысленным. В памяти невольно всплыл образ Е Ниншуан, которая когда-то замышляла точно то же самое.
— Люли… — качнул головой Линь Фань. — Кажется мне, если твоя наставница прознает про твои щедрые замыслы, она отречётся от тебя из чувства высшей справедливости.
— Ни за что! — замахала руками Е Люли. — Наставница никогда со мной так не поступит! Я ведь стараюсь ради её же блага… Ну и, конечно, из личного эгоизма. Если она останется в Секте Цинлань, то в лучшем случае дорастёт до этапа Достопочтенного, а то и вовсе навсегда застрянет на этапе Божественных Сил. Но если она пойдёт за тобой, её будущее станет воистину безграничным!
Её голос на мгновение дрогнул от прихлынувших воспоминаний:
— Я рано лишилась родителей, и именно наставница, проходя мимо, подобрала меня и привела в Секту Цинлань. Она лично учила меня искусству самосовершенствования, следила за каждым шагом. Когда мне не хватало ресурсов, она сама отправлялась в опасные места, чтобы достать их для меня… Вся её благосклонность ко мне тяжелее самых высоких гор! И раз уж теперь у меня появился шанс отплатить ей за всё, я просто обязана им воспользоваться!
Закончив свою пламенную речь, Е Люли с лёгкой тревогой заглянула мужу в глаза:
— Ты ведь не станешь винить меня за это, правда?
— Ты проявляешь столь искреннюю сыновнюю почтительность, за что же мне тебя винить? — ответил Линь Фань, качнув головой. — А вот захочет ли она встать под моё крыло — зависит лишь от её собственной воли. В таких делах принуждение недопустимо.
— Не волнуйся! — просияла Е Люли. — Главное, что ты не против, а уж я обо всём позабочусь!
Линь Фань лишь улыбнулся и не стал развивать эту тему. Раз уж Е Люли в один голос твердила о красоте своей наставницы, сомневаться в её вкусе не приходилось.
— Что ж, идём. Выдвигаемся в город Тяньсин прямо сейчас.
— Угу!
Мысль о скорой встрече с той, кто заменял ей мать, наполняла сердце Е Люли ликующим трепетом. За столько лет разлуки она немыслимо тосковала по своей наставнице.
Перед отбытием Линь Фань оставил в роскошном поместье города Лося десяток служанок этапа Пурпурного Дворца. Они должны были присматривать за домом и, что куда важнее, служить живой якорь-точкой. Благодаря этому Линь Фань мог в любой момент вернуться сюда через Мир Шэньсяо. Едва ли в ближайшее время он вернётся в город Лося: Префектура Цянь была колоссальна, и пока он не выберет идеальное место для главной резиденции своего клана, задерживаться долго на одном месте он не планировал.
Впрочем, оставленные служанки могли в любой момент отправиться на тренировки в Мир Шэньсяо, так что их положение ничуть не ущемляло.
Прошло совсем немного времени, и Линь Фань вместе с Е Люли уже ступили на улицы города Тяньсин. Поскольку Павильон Теней уже обосновал здесь тайную опорную базу, проделывать долгий путь своим ходом не потребовалось.
И хотя Е Люли не впервые перемещалась подобным образом, в её глазах всё равно застыл невольный восторг:
— Муж мой, Мир Шэньсяо просто невероятен! Мы сэкономили целые дни пути! А ведь расстояние от города Лося до города Тяньсин гораздо больше, чем от Горного Хребта Миллиона Пиков до города Лося! Когда влияние нашего клана Линь опутает весь Континент Сюаньтянь, путешествия в любую точку мира станут простым мгновением…
— Люли, этот день обязательно наступит, — мягко отозвался Линь Фань.
— Угу, я свято верю, что ты сумеешь этого добиться!
Мечты Линь Фаня простирались далеко за пределы Континента Сюаньтянь — его взор был устремлён на весь Мир Шэньхуан. А если за его пределами существовали ещё более величественные и могущественные сферы, то и они со временем должны были склониться перед ним. Однако загадывать так далеко пока не стоило: даже самый длинный путь начинается с первого шага.
Для большинства обычных практиков Восточного Региона дальние поездки между городами были суровым испытанием. Впрочем, на Континенте Сюаньтянь процветал бизнес крупных фракций, пускавших в ход летающие корабли. Они выполняли роль своего рода общественного транспорта, вот только плата за проезд кусалась так больно, что рядовому практик подобная роскошь была не по карману.
Вскоре, следуя указаниям из донесений Павильона Теней, Линь Фань и Е Люли подошли к постоялому двору, где остановилась Ся Инъяо.
Едва они переступили порог, как к ним подскочил юркий слуга:
— Почтенные господа! Желаете отобедать или ищете ночлег?
Слуга кланялся в пояс с крайним почтением. Линь Фань и Е Люли с первого взгляда выглядели как неординарные, знатные персоны, в то время как он сам был лишь ничтожным чернорабочим на этапе Закалки Тела и не смел проявить и капли небрежности.
— Мы пришли просить о встрече с одним из ваших гостей, — ровным голосом произнёс Линь Фань.
При этих словах слуга слегка насторожился. Правила постоялого двора строго запрещали разглашать сведения о постояльцах: владение опасалось, что под видом гостей могут прийти кровники, и последующая стычка принесёт заведению колоссальные убытки.
Заметив смену выражения на его лице, Е Люли мгновенно поняла причину его опасений:
— Не бойся, милый. Постоялец, которого мы ищем — мой близкий родственник. Никаких неприятностей после нашего визита у тебя не возникнет.
С этими словами она вложила в его ладонь блестящий метательный камень глубокого глубокого качества — душевный кристалл метафизического ранга.
— Благодарю за щедрость, госпожа! — Слуга едва не заплясал от радости, сжимая в кулаке неоценимое сокровище. За целый год работы он не зарабатывал и половины этой суммы. — Будьте добры, опишите облик вашего родственника!
Получив плату, он был готов расшибиться в доску. К тому же эти двое действительно не выглядели как головорезы, жаждущие крови.
Е Люли коротко описала внешность наставницы.
— Вы ищете постояльца из двора «Небо-Один»! — без колебаний ответил слуга.
— Благодарю.
Не теряя ни секунды, Е Люли подхватила Линь Фаня за руку и устремилась во внутренние владения постоялого двора.
Это место мало походило на обычный многоэтажный трактир. Упомянутый двор «Небо-Один» представлял собой изолированную усадьбу площадью в десятки тысяч квадратных метров, защищенную мощными барьерами. Фракция, способная содержать подобное заведение, явно обладала немалой силой.
Вскоре Линь Фань и Е Люли остановились перед массивными воротами усадьбы.
Е Люли сделала глубокий вдох, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, и лишь затем постучала. Защитный барьер, хоть и окутывал территорию, не препятствовал стуку в дверь — его предназначением было лишь скрывать происходящее внутри от чужих любопытных глаз.
В этот момент Ся Инъяо, находившаяся во дворе, нахмурилась. Это был постоялый двор, и без её предварительного распоряжения никто не должен был тревожить её покой. Тем не менее она решила проверить, кого принесла нелёгкая.
Но едва она распахнула ворота, намереваясь сурово спросить о причине визита, как слова застряли у неё в горле.
Она так и замерла на месте, поражённая громом.