Глава 159 - Молниеносный бой
— Пойдём, Люли, взглянем на нашу покупку, — улыбнулся Линь Фань.
Оказавшись в пространстве Мира Шэньсяо, Е Люли с любопытством принялась разглядывать обугленный на вид сучок. Помимо едва уловимой искры жизни, в нём не ощущалось ничего необычного — простая деревяшка, какую можно подобрать под любым кустом.
— Супруг, ты так и не сказал, что это за древо?
— Это не просто древо, — ответил Линь Фань, бережно сжимая ветвь. — Это фрагмент ветви Драконьего Кровавого Плода, духовного растения низшего класса Святого ранга.
Е Люли округлила глаза:
— Святого ранга?! Но почему от неё не исходит ни капли духовной ауры?
— Слышала ли ты когда-нибудь выражение: «Истинное сокровище скрывает свой блеск»?
— Э-э... нет, — смутилась Е Люли.
— Всё просто: предметы, наделённые разумом или высшей природой, способны прятать свою суть от посторонних глаз. Эта ветвь впала в глубокую спячку. Стоит вернуть ей жизненные силы, и она явит свой истинный облик.
Е Люли понимающе кивнула. Действительно, артефакты Святого уровня не могут быть простыми — иначе профессия оценщиков вымерла бы за ненадобностью.
— И мы сможем её вырастить из одного сучка?
— Гарантий нет, но упустить такой шанс было бы глупо. Вырастет — мы в огромном выигрыше. Не приживётся — мы потеряли всего тысячу元石 地-ранга. Для нашего клана это капля в море.
Линь Фань действительно не считал деньги. Помимо собственных жил, у него оставалось более полумиллиона元石 地-ранга из закромов Старца Тяньмо.
Не откладывая дело в долгий ящик, Линь Фань бережно выкопал ямку неподалёку от Божественного Древа Рода, поместил туда ветвь Драконьего Кровавого Плода и щедро окропил её концентрированной духовной эссенцией.
— Готово. А дальше — пусть решает судьба.
Заодно он проверил рощу деревьев плодов Духовной Эссенции. Пересаженные деревья отлично прижились, а тридцать косточек уже пустили мощные побеги, превратившись в рослые метровые деревца.
— Если эта ветвь приживётся, у нашего клана появится собственный источник святых плодов! — радовалась Е Люли. — О таком даже Священная Земля Цяньюань может только мечтать!
— Святой ранг — лишь начало, Люли. В будущем у нас появятся и плоды уровня Великого Императора.
— Я верю тебе, супруг, — прошептала она, прижимаясь к его плечу.
Вдруг Линь Фань слегка нахмурился.
— Что-то не так?
— Всё в порядке. Линь Ин вывел гостей на нужную позицию.
……
За пределами стен города Лося, в густой чаще старого леса, Линь Ин резко остановился. В то же мгновение из теней деревьев выскользнули с десяток фигур, плотным кольцом окружив его.
— Паршивец, если жить дорого — вываливай всё из пространственных колец! — выплюнул верховода бандитов. — Сделаешь всё быстро — умрёшь без боли. Начнёшь упрямиться — будешь молить о смерти!
— Вот как? — холодно чеканя слова, отозвался Линь Ин. — Уверены, что сдюжите?
— Ха-ха-ха! — предводитель расхохотался, и его подельники подхватили этот хохот. — Нас тут больше десятка, а ты один! Ты вообще соображаешь, с кем говоришь?
— Числом давить собрались? — уголок губ Линь Ина перекосила зловещая усмешка. — Извиняйте, но моих людей тут поболе будет.
Едва слетели эти слова, как воздух вокруг Линь Ина подёрнулся рифлёной дымкой, и из небытия шагнуть двадцати молчаливых фигур. Каждая из них источала подавляющую ауру пика этапа Пурпурного Дворца!
— Ну, — Линь Ин хрустнул костяшками, — посчитаем теперь, у кого больше?
— Что?! Как они здесь оказались?! — предводитель грабителей побледнел, его поджилки затряслись от ужаса.
Их банда состояла из практиков начальных и средних стадий Пурпурного Дворца, и лишь один дослужился до поздней. Против двадцати пиковых мастеров у них не было ни единого шанса!
— Братья, не тратим время! Убить всех! — рявкнул Линь Ин.
Двадцать клинков одновременно сдёрнули покровы с ножен.
— Нет! Пощадите!..
Но убийцы из Павильона Теней не знали жалости. Каждое их движение было доведено до автоматизма — ни одного лишнего слова, только смертоносные выпады в уязвимые точки.
— А-а-а! Вы демоны! Проклинаю вас!.. — взвыл бандитский главарь, прежде чем клинок Линь Ина пробил его горло.
Стычка закончилась за считанные мгновения. Сложив трофеи и зачистив следы, бойцы моментально растаяли в воздухе — их чутьё подсказывало, что на шум битвы уже спешат любопытные.
И действительно, вскоре на поляну выскочили несколько практиков, привлечённых всплесками духовной энергии. Однако их взорам предстали лишь истерзанные трупы.
— Так быстро всё кончилось?
— Постой, да это же банда Шрама! Все до единого легли!
— Туда им и дорога, сколько народа погубили! Наконец-то нарвались на тех, кто спустил с них шкуру!
— Сколько ни ходи по краю, а оступишься. Собакам — собачья смерть.
Осмотрев место побоища и не найдя ничего ценного, зеваки поспешили разойтись. Сволочам вроде банды Шрама никто погребальных костров складывать не собирался.
В Мире Шэньсяо Линь Фань, отправив отряд и получив короткий отчёт об успехе, быстро потерял интерес к произошедшему. Двадцать пиковых практиков против кучки оборванцев — исход был предрешён.
— Супруг, а для чего вообще нужен Драконий Кровавый Плод? — поинтересовалась Е Люли.
— Это главный ингредиент для пилюли Святого Короля. Она повышает шанс прорыва с девятой ступени этапа Святого на этап Святого Короля на целых тридцать процентов!
Е Люли ахнула: тридцать процентов на таком уровне — это колоссальная цифра!
— Эх, вот бы скорее собрать все ингредиенты для такой пилюли!
— Не торопись, — усмехнулся Линь Фань. — Мы пока лишь на этапе Божественных Сил. До этапа Достопочтенного ещё расти и расти, не говоря уж о Святых. Когда сами достигнем тех высот — тогда и соберём всё необходимое.
— Ты прав, я опять забегаю вперёд, — согласилась Е Люли. — Кстати, на аукционе упоминали Тайное святилище Хуаньхай... Оно действительно настолько опасно?