Глава 130 - Деятельный предок рода Чжао
— Кто?! Кто дерзнул разрушить мои планы и прикончить моего Змея-Дракона?! — прошипел Старец Тяньмо, и его голос отозвался эхом от стен подземного грота. — Насколько я знаю, в этом захудалом царстве Чжао нет мастеров подобного уровня! Этот старик Чжао Цаншэн даже моему змею уступал, я планировал сделать его своей главной тушкой для поглощения!
Впрочем, злоба быстро сменилась холодным расчётом.
— Ну да ладно… Пролитой крови мне всё равно хватит, чтобы восстановить хотя бы половину сил. Вот выйду из затвора через пару лет — и лично узнаю, чья это дерзкая башка посмела встать у меня на пути. Будешь молиться о смерти, червь!
Старец Тяньмо абсолютно не считался с фракциями Земель Сотни Царств. Кабы здесь не обретались пару мелких мастеров этапа Божественных Сил, имеющих связи с Префектурой Цянь, он бы уже давно устроил открытую кровавую баню, не маскируясь под звериные гоны.
— Максимум два года — и я усвою всю эту кровь! Жди меня, кем бы ты ни был… Хе-хе-хе-хе…
Его жуткий, леденящий душу хохот ещё долго эхом отдавался в мрачной пещере.
***
Вернувшись в поместье клана Линь, Линь Фань первым делом вызвал Ли Хань и приказал Павильону Теней собрать сведения. Ему нужно было знать, произошли ли подобные аномалии в других царствах или всё ограничилось округом Ханьхай.
Павильон Теней под руководством Ли Хань разросся до невероятных масштабов, пустив корни в десятках стран Земель Сотни Царств. В его основном составе числилось более тридцати тысяч мастеров, и ни один из них не был ниже этапа Моря Ци, а число мастеров этапа Пурпурного Дворца перевалило за сотню. Внешняя же сеть осведомителей насчитывала свыше двухсот тысяч человек. При этом лишь проверенные члены основного состава имели доступ в Мир Шэньсяо.
Вскоре Ли Хань принесла отчет:
— Глава, из других царств сообщений об аномалиях не поступало. Подобный хаос произошёл только в округе Ханьхай!
— Хорошо. Можешь идти, — кивнул Линь Фань.
Оставшись один, он погрузился в размышления.
«Значит, это одиночка. Тайный тёмный практик, восстанавливающий силы или пытающийся совершить прорыв. Силой он вряд ли превосходит этап Божественных Сил — иначе ему не пришлось бы действовать со всеми этими ужимками и прятать концы в воду».
Поняв уровень угрозы, Линь Фань окончательно успокоился. Рано или поздно этот таинственный враг явится за ним, ведь он сорвал его замысел. Но имея под рукой защитные массивы, Драгоценную Башню Линлун и шквал смертоносных талисманов, Линь Фань без труда уложит любого мастера этапа Божественных Сил.
Тем временем в императорском дворце столицы Чжао Цаншэн немедленно призвал к себе правителя — Чжао Чэнъюня.
— Предок, вы вызывали меня? — с почтением и некоторой робостью спросил Чжао Чэнъюн, склонив голову.
— Чэнъюн, сколько у нас в роду незамужних девушек выдающегося возраста с задатками Земного ранга или выше? — без лишних прелюдий спросил старец.
— Э-э… — Император на мгновение опешил. Зачем предку понадобились незамужние девушки?
— Что застыл? Отвечай!
— У моего второго брата, Чэнфэна, есть дочь — Чжао Линхуэй. Ей исполнилось двадцать, её задатки — Земной ранг низшего качества, — спешно доложил Чжао Чэнъюн.
— И всё? Всего одна?! — Чжао Цаншэн разочарованно нахмурился.
— Есть ещё одна! У третьего брата есть дочь, Чжао Линроу. Ей двадцать два, задатки — Земной ранг среднего качества! — вспомнил правитель.
О Чжао Линроу почти никто не знал вне узкого круга старейшин, ведь её воспитывали в глубокой тайне. В отличие от Чжао Линси, чья мать была принцессой царства Линси, Линроу не привлекала к себе внимания.
Услышав о квалификации Земного ранга среднего качества, Чжао Цаншэн просветлел:
— Отлично! Немедленно приведи их ко мне!
— Слушаюсь, Предок!
Вскоре Чжао Чэнъюн привёл обеих девушек. Завидев величественного предка, они поклонились:
— Линроу и Линхуэй приветствуют Предка!
— Встаньте. У меня к вам важный разговор, — произнёс старец. — Я хочу, чтобы вы вступили в брак и вошли в клан Линь. Что скажете?
Девушки замерли от неожиданности. Великий предок выступает в роли свата?! Даже сам император Чжао Чэнъюн потерял дар речи.
— Предок… Но ведь наш род Чжао уже связал себя узами с кланом Линь через Линси… Зачем же ещё? — не удержался правитель.
— Ты глуп и не видишь дальше своего носа! — строго обрезал его Чжао Цаншэн. — Глава Линь — не просто алхимик! Он — мастер этапа Божественного Помоста! Сегодня он спас мою жизнь! Не явись он — я бы сдох в пасти той твари пятого ранга, а вслед за мной погибнет и всё наше царство! Каким поклоном мы сможем искупить такой долг?!
От этих слов у присутствующих перехватило дыхание. Глава клана Линь спаситель предка и сильнейший мастер царства?!
Поняв глубину замысла предка, Чжао Чэнъюн воодушевился и мягко обратился к племянницам:
— Линроу, Линхуэй… Вы слышали предка. Если вы не согласны, никто вас принуждать не станет.
Девушки переглянулись. О подвигах и величии Линь Фаня ходили легенды, а слухи о том, как Чжао Линси благодаря ему быстро пробилась на этап Пурпурного Дворца, давно будоражили их умы. Отказать такому мужчине не смогла бы ни одна практикующая дева.
— Предок, дядя-император… Мы согласны! — в один голос выдохнули они, опустив краснеющие личики.
— Замечательно! — радостно хмыкнул Чжао Цаншэн. — Завтра я лично отведу вас к главе клана Линь!