Глава 129 - Таинственный кукловод: Старец Тяньмо
Линь Фань лишь соболезнующе улыбнулся и наставил остриё Меча Лазурной Эссенции на монстра:
— Ну давай, проверим, на что ты способен!
Гр-р-а-а-а-ах!..
Оскорблённый дерзостью человека, Змей-Дракон с диким ревом кинулся в атаку.
— Отлично! Опробуем «Меч Цянькунь»! Отточил технику, а в деле так и не опробовал.
Линь Фань сделал один единственный выпад. На десятки тысяч ли вокруг воздух мгновенно натянулся, словно струна, и небеса наполнились леденящей душу убийственной аурой.
Один удар — и на теле Черночешуйчатого Змея-Дракона распоролась глубокая рана. Чудовище забилось в корчах, оглашая окрестности исполненным боли воплем. Он яростно бросался на Линь Фаня, но все его выпады приходились по пустому месту — Линь Фань двигался словно призрак, играючи шинкуя гигантскую тушу.
Раны на теле монстра множились с каждой секундой.
Изнемогая от боли, Змей-Дракон снова раскрыл пасть и выплюнул огромный ком яда. Однако Линь Фань и не думал подставляться. Со стороны показалось, будто он просто сделал шаг в сторону, избежав атаки. Яд снова обрушился на землю, превратив ещё десять тысяч квадратных километров в мёртвую пустошь, но Линь Фаня это уже не волновало.
Ещё один взмах меча — и вспышка лазурного света рассекла плоть монстра до самых костей!
Взволнованные практики, наблюдававшие за битвой из далека, ликовали. Еще недавно они прощались с жизнью, а теперь ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов! Кто бы мог подумать, что глава клана Линь окажется настолько могущественным мастерaм этапа Божественного Помоста, что будет буквально уничтожать тварь пятого ранга!
— Ха-ха-ха! Это же глава клана Линь! Его сила превосходит даже нашего предка!
— Монстр пятого ранга в его руках — просто кусок мяса!
— И кто там болтал, будто у главы Линя всего лишь уровень Пурпурного Дворца?! Выходи, я тебе морду набью!
— Да ты со своей силой кому набьёшь-то?.. Но глава Линь и правда невероятен! Он же держится так скромно — кроме того, что он великий алхимик, никто и не подозревал о его истинной мощи!
Народ неистово орал, захлёбываясь от восторга. Внезапно кто-то выкрикнул:
— Глава Линь, победа за вами! Убейте тварь!
И этот клич мгновенно подхватили тысячи голосов:
— Глава Линь, победа за вами!
Слыша доносящиеся издали вопли, Линь Фань чуть заметно улыбнулся. Посмотрев на израненного Змея-Дракона, он решил, что пора заканчивать эту комедию.
— Ты достаточно натерпелся. Пора отправить тебя на покой.
Вспышка! Меч Лазурной Эссенции описал дугу, и исполинская голова Черночешуйчатого Змея-Дракона с грохотом отделилась от тела, рухнув в море.
Это был уже второй монстр пятого ранга, убитый Линь Фанем, и снова змеиного рода. Линь Фань даже усмехнулся про себя — надо же иметь такую кармическую «любовь» к чешуйчатым гадам! Быстрым движением руки он убрал тушу монстра в пространственное хранилище.
Покончив со своей частью работы, к нему подлетел Чжао Цаншэн, только что добивший последних тварей четвёртого ранга. В глазах старца стоял неизречённый ужас.
«И это монстр пятого ранга?.. Да он его даже не заметил! — крутилось в голове предка. — Неужели перед моим взором настоящий гений из легенд?! Только истинный избранник небес способен на начальной стадии этапа Божественного Помоста так легко разделать монстра пятого ранга!»
В душе Чжао Цаншэна вспыхнул дикий восторг. Свести дружбу с таким человеком — величайшая удача для рода Чжао!
«Нет, вернусь — и первым делом перерою весь род! — решил старец. — Надо найти ещё пару-тройку талантливых девиц. Одной Линси мало для надёжности! Нужно больше брачных уз! Когда клан Линь засияет во всём величии, мы им уже даром будем не нужны!»
Тем временем за тысячи ли от них гремели радостные вопли. Люди радовались спасению. Отныне в царстве Чжао не было силы, способной сравниться с кланом Линь.
Подлетев ближе, Чжао Цаншэн глубоко поклонился Линь Фаню:
— Благодарю брата Линя за помощь! Не явись ты вовремя, я бы сложил здесь голову, а царство Чжао утонуло бы в крови. Прими мой поклон!
Голос предка, усиленный元-энергией, прокатился на тысячи ли, и практики, услышав его, тоже дружно пали на колени:
— Благодарим старшего Линя за спасение наших жизней!
Линь Фань взмыл выше в небо и мягко взмахнул рукой:
— Встаньте. В этот день вы проявили мужество и не отступили перед лицом ужасающей орды. Вы все — герои. Надеюсь, вы сохраните эту решимость и на дальнейшем пути практики. А теперь возвращайтесь к своим семьям, они ждут вас.
Простившись с Чжао Цаншэном, Линь Фань мгновенно растворился в воздухе.
***
В то же самое время в глубокой подлинной пещере на дне моря Осколков Звёзд медленно открыл глаза иссохший, похожий на мумию старик.
Его зовали Старец Тяньмо. Он являлся верховным старейшиной Секты Цзюэша — демонического клана из Префектуры Цянь, чья сила уступала разве что Секте Цинлань (у них в предках числился мастер этапа Достопочтенного).
Несколько лет назад Старца Тяньмо тяжело ранили практики праведных секций. Спасаясь, он применил запретную технику и сбежал в эти дикие Земли Сотни Царств, оказавшись на грани жизни и смерти. Чудовищный звериный гон в царстве Чжао был дело его рук — ему требовались реки крови, чтобы залечить раны, а гон идеально маскировал его присутствие.
Убитый Черночешуйчатый Змей-Дракон находился под его ментальным контролем. Ощутив гибель слуги, старец изрыгнул проклятие, а его глаза наполнились кровавой яростью.