Глава 127 - В бой вступает предок рода Чжао
Увидев Чжао Линси, Чжао Цаншэн тепло и ласково улыбнулся:
— А, Линси! Подумать только, когда я видел тебя в последний раз, ты была совсем малышкой. И вот ты выросла, да ещё и пробилась на этап Пурпурного Дворца! Старик искренне рад за тебя. — На мгновение он запнулся и с лукавой искоркой в глазах добавил: — И должен признать, вкус на мужчин у тебя отменный!
— Благодарю за похвалу, Предок! — щека Чжао Линси вспыхнула румянцем, а на душе стало светло и радостно оттого, что главу её сердца оценил сам старейшина рода.
Чжао Цаншэн был более чем доволен Линь Фанем. Узнай внешний мир про истинные силы Линь Фаня, влияние клана Линь мгновенно затмило бы славу царского рода Чжао. Впрочем, Чжао Цаншэн даже не помышлял о соперничестве — род Чжао просто не тянул на этот уровень. Пока Линь Фань жив, его клан будет лишь слепо набирать могущество. А благодаря брачным узам между Чжао Линси и Линь Фанем, род Чжао гарантированно урвёт свой кусок со стола победителей.
Перекинувшись с Линь Фанем ещё несколькими фразами, Чжао Цаншэн поспешил откланяться. Задерживаться на корабле, где находилось столько женщин Линь Фаня, было не совсем прилично, к тому же монстры вот-вот должны были пойти в атаку — нужно было отдать последние распоряжения.
***
Вернувшись в лагерь рода Чжао, старец первым делом подозвал к себе Чжао Шисина и остальных старейшин:
— Живо организуйте отступление местных практиков! Пусть отодвинутся подальше. Сейчас начнется жестокая битва, в которой тем, кто не достиг этапа Пурпурного Дворца, делать нечего. Задержитесь рядом — и вас просто испепелит случайным всплеском энергии!
Сражение мастеров этапа Божественного Помоста создавало такое давление, что практики младших рангов могли просто лопнуть от одного лишь дыхания этой битвы.
— Предок, да что же произошло?! — тревожно спросил Чжао Шисин. Братья не понимали, отчего старец так мрачен.
— Среди этой орды скрывается монстр пятого ранга! — отрезал Чжао Цаншэн. — Нам предстоит нешуточная бойня.
Хоть рядом и находился Линь Фань, Чжао Цаншэн всё равно подсознательно сомневался, что они вдвоём смогут легко сокрушить тварь пятого ранга.
— Что?! Монстр пятого ранга?! — Лица всех троих братьев мгновенно побледнели. В их глазах застыл священный ужас.
Это же тварь пятого ранга! Если предок в одиночку сойдётся с ней в смертельной схватке, выживет ли он? А если с предком что-то случится, то царство Чжао перестанет принадлежать их роду. Другие крупные фракции тут же объединятся и сожрут род Чжао с потрохами.
Да, у них в тайных чертогах спячкой спал ещё один древний предок, но его жизненный срок подходил к концу. Пробуди он его сейчас — и тот после первого же удара испустит дух. Понимая всю тяжесть ситуации, братья хотели умолить предка отступить, но не знали, как подобрать слова.
Заметив их панику, Чжао Цаншэн строго досадливо взмахнул рукавом:
— Хватит строить скорбные мины! Здесь я не единственный мастер этапа Божественного Помоста. Вдвоём эта тварь нам ничего не сделает! Пошли живо исполнять приказ! Монстры на подходе, не теряйте времени!
Братья опешили. В их головах не укладывалось heard сказанное.
— Предок… Кто ещё здесь достиг этапа Божественного Помоста?! — опомнившись, выкрикнул Чжао Шисин.
Он перебрал в уме всех известных мастеров, но так и не смог понять, о ком речь. Мастера этого уровня не рождаются на каждом углу!
И лишь Чжао Шичан смутно догадался, о ком говорит предок. Ещё недавно Линь Фань казался ему бездонным омутом, а теперь старец вернулся прямо с его корабля. Сопоставив эти факты, Чжао Шичан уверился: этим таинственным мастером мог быть только глава клана Линь!
— А кто ещё, по-вашему? Естественно, глава клана Линь! — хмыкнул Чжао Цаншэн. — Или вы думаете, здесь есть кто-то ещё, способный встать на одну ступень со мной?
«И правда глава клана Линь! Чутьё меня не подвело! — поражённо вздохнул про себя Чжао Шичан. — А я-то, дурак, грешным делом подумал, будто на нём просто надета артефактная драгоценность, скрывающая ауру…»
Двое других братьев стояли с открытыми ртами, ошеломлённые новостью. Но раз сам предок подтвердил это, сомнений быть не могло.
— Всё, хватит болтать! Живо за дело, или мне самому пойти вгонять пинки вашим подчинённым?!
— Не кипятитесь, Предок, мы уже бежим! — видя, что старец начинает свирепеть, братья пулей выскочили из шатра. Гнев предка обещали обойтись им слишком дорого.
Вскоре под их руководством начался спешный, но организованный отвод войск. Они не стали раскрывать простым практикам правду о монстре пятого ранга, чтобы не сеять панику — просто велели отступить на пару тысяч ли вглубь суши.
К счастью, лишних вопросов никто не задавал. Практики разумно рассудили, что прибыл предок царской семьи, а значит, сейчас развернётся битва уровня Божественного Помоста, где им делать нечего. Против сотни тварей четвёртого ранга они всё равно были бессильны, так что оставаться на берегу было бессмысленно.
Гр-р-а-а-а-ах!..
Заметив, что человеческие «муравьи» пытаются уйти, скрывавшийся на морском дне монстр пятого ранга не выдержал. Он испустил ментальный импульс, отдавая орде приказ к немедленной атаке.
Сотня тварей четвёртого ранга взревела и гигантским валом хлынула на берег.
Увидев это, Чжао Цаншэн высвободил всю свою ауру, от которой задрожала земля.
— Отлично! Как раз размножу косточки! — гаркнул старец и метнулся навстречу чудовищам.
Один взмах его меча — и две твари четвёртого ранга распались на окровавленные части! Обратный взмах — и ещё три монстра испустили дух! Для мастера этапа Божественного Помоста твари четвёртого ранга были лишь сором под ногами. У них не было ни единого шанса на сопротивление.
— Предок непобедим! — закричали практики, наблюдая, как старец за доли секунды уничтожил пятерых гигантов.
Хоть они и находились уже за тысячи ли, мастерство практики Моря Ци позволяло им видеть поле боя во всех деталях. Те, кто находился лишь на этапе Открытия Истока, ничего не понимали, но, слыша ликующие возгласы старших, присоединились к общей буре восторгов.
Подстёгнутый криками, Чжао Цаншэн окончательно вошёл во вкус и вклинился в самое сердце орды. Не прошло и пятнадцати минут, как больше половины тварей четвёртого ранга оказались перебиты!
— Предок непобедим! — слаженно гремело над континентом.