Глава 113 - Взволнованный Чжао Чэнъюнь
Заметив мучительные сомнения на лице Лин Ваньшу, Чжао Чэнъюнь без труда разгадал её мысли.
— Любимая, не забивай себе голову лишними страхами! — с улыбкой успокоил её император. — Учитывая наши узы с главой Линем, выкупить одну пилюлю не составит ни малейшего труда!
Не успела Лин Ваньшу ответить, как из-за дверей донесся зычный тон евнуха:
— Докладываю Его Величеству и госпоже Лин! Шестая принцесса вернулась во дворец!
— Император, это Линси вернулась! — просияла Лин Ваньшу.
Чжао Чэнъюнь взволнованно махнул рукой:
— Живо зовите Шестую принцессу!
— Слушаюсь!
Спустя мгновение Чжао Линси лёгкой походкой вошла в покои.
— Линси приветствует отца-императора и мать!
Лин Ваньшу тут же подскочила к дочери, подхватила её под руки и принялась с любовью разглядывать. Но стоит ей коснуться ладони девушки, как лицо матери изменилось.
— Ой... Линси, да ты никак снова понесла? — изумилась и обрадовалась Лин Ваньшу.
Чжао Чэнъюнь не уступал супруге в ликовании. Прежде эта дочь уже подарила клану Линь дитя с дарованием высшего качества земного ранга. Если она родит ещё одного такого же гения, её положение в доме Линь станет незыблемым, словно скала. А ведь Линь Фань теперь — алхимик глубокого ранга! Роду Чжао требовалось укреплять эту связь всеми правдами и неправдами.
Правитель Чжао даже не подозревал, что Чжао Линси носит под сердцем уже третьего ребёнка, а двое предыдущих и вовсе обладали потенциалом низшего качества небесного ранга!
Чжао Линси смущённо улыбнулась:
— От острого глаза матери ничего не утаишь!
— Ах ты глупенькая! — ласково пожурила её Лин Ваньшу. — Совсем о себе не бережёшься — с животиком да в такие дальние поездки! От округа Ханьхай путь сюда неблизкий. А если бы на дороге попались разбойники или свирепые демонические звери?
Чжао Линси была тронута искренней заботой матери.
— Матушка, не стоит за меня переживать. Взгляни-ка лучше на мою силу!
С этими словами Чжао Линси приподняла завесу своей ауры. Разумеется, полную мощь среднего периода этапа Пурпурного Дворца она демонстрировать не стала, ограничившись лишь начальным уровнем.
Ощутив мощь, исходящую от дочери, Чжао Чэнъюнь ошеломлённо замер.
— Линси... ты... ты пробилась на этап Пурпурного Дворца?! — заикаясь, выдохнул он.
Лин Ваньшу и вовсе лишилась дара речи, с открытым ртом уставившись на дочь.
— Отец, ты всё верно понял, — с легким поклоном подтвердила Чжао Линси. — Благодаря моему супругу я смогла преодолеть барьер и ступила на этап Пурпурного Дворца. Теперь вы понимаете, почему я не боюсь путешествовать в одиночку?
— Ха-ха-ха! Превосходно! Просто замечательно! — забросив всякий дворцовый этикет, Чжао Чэнъюнь расхохотался от искренней радости.
Лин Ваньшу не отставала от мужа, чувствуя, как сердце переполняет гордость за дочь. А ведь когда-то, когда Линси отправляли в клан Линь в качестве младшей жены, мать готова была плакать кровавыми слезами. Как её родная дочь, принцесса, могла опуститься до роли наложницы? Но то было волевое решение императора, и перечить ему Лин Ваньшу не смела.
Теперь же она тысячекратно благодарила небеса за то, что Чжао Чэнъюнь не поддался на её слезливые уговоры. Иначе великая судьба дочери была бы растоптана её собственной глупостью.
Обменявшись любезностями, Чжао Чэнъюнь перешел к делу:
— Линси, скажи честно, ты ведь вернулась не просто так?
— Отец, супруг прознал, что матушка пытается пробить барьер и выйти на этап Пурпурного Дворца. Поэтому он велел мне передать эликсир.
С этими словами Чжао Линси достала из рукава изящный нефритовый флакон.
— Матушка, это тебе от моего мужа!
Руки Лин Ваньшу задрожали, когда она принимала сокровище:
— Линси... неужели это... Пилюля Преодоления Преград низшего качества глубокого ранга?!
Чжао Чэнъюнь затаил дыхание, не сводя глаз с флакона. Впрочем, и без лишних слов всё было ясно — они ведь только что обсуждали этот эликсир, и вот он, переливается духовным светом прямо перед ними!
— Похоже, матушка уже в курсе новостей, — улыбнулась Чжао Линси. — Верно, это именно она. Я уверена, с помощью этой пилюли ты сможешь пробиться на этап Пурпурного Дворца меньше чем за год!
— Спасибо, доченька! Мама тебя не подведёт!
***
Тем временем в поместье министра Вэня царило не менее бурное ликование.
Вэнь Жоси точно так же вернулась в родное гнездо, принеся с собой заветный флакон с эликсиром. Появление драгоценности повергло весь род Вэнь в состояние эйфории. И пусть пилюля предназначалась исключительно матери Вэнь Жоси, её прорыв означал колоссальное укрепление мощи всего клана.
А вот в резиденции рода Вэй атмосфера сложилась совершенно иная.
Едва Вэй Шусянь переступила порог родного дома, как наткнулась на свою давнюю соперницу — Вэй Шуянь.
Завидев сестру, Вэй Шуянь тут же задрала носик, всем своим видом выражая спесь и презрение.
— Ой-ой, кто это к нам пожаловал? — с ядовитой ухмылкой протянула она. — Неужто младшая жена клана Линь? Что, вышвырнули за ворота, раз припёрлась назад? Будь я на твоем месте, давно бы пошла да повесилась на ближайшем суку, чем позорить род!
Вэй Шусянь смерила её ледяным взглядом. Прежде она бы просто проигнорировала выпад этой ничтожной пигалицы. Но ныне она являлась супругой Линь Фаня! Всякий раз, выходя в свет, она представляла лицо своего мужа, и позволить какому-то ничтожеству пачкать его имя грязью не собиралась.
Хлоп!
Вей Шусянь смазалась в воздухе и возникла прямо перед сестрой. Хлёсткая пощечина эхом пронеслась по двору, и Вэй Шуянь, визжа, кубарем полетела в кусты.
Разумеется, Вэй Шусянь сдержала силу. Будь иначе, её нынешняя мощь среднего периода этапа Пурпурного Дворца превратила бы девчонку в кровавый фарш с одного касания.
Выплюнув изо рта кровь, Вэй Шуянь с трудом поднялась, держась за моментально распухшую щеку.
— Вэй Шусянь! Ты... ты смела поднять на меня руку?! — взвизгнула она, не веря собственным глазам.
Но куда сильнее пощечины её напугало другое: в момент удара она даже не успела среагировать! Мощь Вэй Шусянь подавила её волю настолько, что у неё даже мысли о сопротивлении не возникло.
— Вэй Шуянь, держи свой грязный язык за зубами, — холодно произнесла Вэй Шусянь, и от её спокойного тона у сестры мурашки побежали по коже. — Если еще раз услышу в свой адрес хоть слово оскорбления, я тебя не просто ударю. Я тебя убью.
Слова были сказаны без крика, но от них веяло таким первобытным ужасом, что Вэй Шуянь с ног до головы обдало ледяным потом.
— Ты... да как ты смеешь...
— Хочешь проверить, смею ли?
Вэй Шуянь мгновенно закомкала слова и прикусила язык. Внутренний чутье подсказывало: эта безумица действительно сдержит обещание и лишит её жизни прямо здесь. Откуда у неё взялась такая лютая, давящая сила?!
Шум во дворе быстро привлек внимание домочадцев. Спустя пару минут на аллее появился сам патриарх Вэй Чанцин в сопровождении свиты.
Увидев отца, Вэй Шуянь воспрянула духом, словно тонущий, завидевший соломинку. Она бросилась к нему, заливаясь слезами:
— Отец! Вэй Шусянь совсем из ума выжила! Едва вернулась, как тут же набросилась на меня и избила! Ты должен заступиться за меня!
Вэй Чанцин нахмурился. Он прекрасно знал характер обеих дочерей. Вэй Шусянь никогда не стала бы распускать руки без причины — наверняка Шуянь ляпнула какую-то мерзость и получила по заслугам.
Однако мать Вэй Шуянь — вторая жена патриарха — тут же подала голос:
— Шусянь, да как у тебя совесть проснулась так поступить?! За что ты ударила сестру? Посмотри, во что ты превратила её лицо! Господин, ты только глянь на это зверство!
С этими словами она с наигранной жалостью обняла плачущую дочь.
Мать же самой Вэй Шусянь стояла чуть отдаль, с тревогой глядя на дочь. Вэй Шусянь перехватила её взгляд и подала матери успокаивающий знак: мол, всё под контролем.