Глава 103 - Схватка со зверем пятого ранга
Линь Фань остался чрезвычайно доволен добычей.
— Чуть не забыл про самое главное! — усмехнулся он, глядя на резные своды.
Сфокусировав мысль, он задействовал силу Мира Шэньсяо и вобрал весь дворец целиком в своё пространственное измерение.
Окинув напоследок взором опустевшую пещеру и убедившись, что внутри не осталось даже пылинки, Линь Фань приготовился к выходу.
— Интересно, что подумают искатели приключений, когда через несколько лет эта обитель откроется, и они найдут здесь лишь голые каменные стены? — Линь Фань ехидно хмыкнул и растаял в воздухе.
Оказавшись снаружи, в гуще дикого леса, он не стал спешить с возвращением.
— Раз уж я выбрался в Горный Хребет Миллиона Пиков, глупо уходить с пустыми руками. Пройдусь-ка я по окрестностям!
В его рукаве покоился амулет атаки Среднего Земного ранга, способный нанести удар, равный по силе атакующему выпаду мастера этапа Божественных Сил на пике формы. Имея за спиной такой козырь, а также возможность в любую секунду спрятаться в Мире Шэньсяо, Линь Фань больше не испытывал прежнего трепета перед дикими дебрями.
— Но для поиска сокровищ мне понадобится помощь, — пробормотал он и призвал Пурпурного Громового Соболя.
— Хозяин! Наконец-то ты выпустил меня! — зверёк радостно пискнул, озираясь по сторонам.
— Сяо Цзи, держи ушки на макушке, — предостерег его Линь Фань. — Мы в самых глухих дебрях Горного Хребта Миллиона Пиков. Здесь запросто можно столкнуться со зверями пятого или даже шестого ранга!
Услышав это, соболь мгновенно притих и прижался к плечу хозяина. Будучи зверюгой, рождённой в этих горах, он прекрасно понимал, насколько смертоносны здешние обитатели.
— Ладно, не бойся. Начнём охоту за сокровищами!
— Понял, хозяин! Со мной ты найдёшь самые лучшие клады!
Пришпорив удачу, Линь Фань вместе с соболем устремился сквозь непроходимые чащи. Не прошло и часа, как в его голове раздался возбуждённый писк зверька:
— Хозяин! Впереди, в водоеме, затаилась редкая драгоценность!
Линь Фань прибавил ходу и вскоре вышел к глубокому лесному озеру. В самом его центре, прямо из тёмной воды, поднимался прозрачный, словно хрустальный, лотос, источавший тончайший, пьянящий аромат.
[Название: Хрустальный Лотос!]
[Ранг: Низший Земной ранг!]
[Эффект: Мощнейший нейтрализатор ядов. Если ранг яда не превышает Низший Земной, достаточно одного лепестка, чтобы полностью очистить организм!]
[Период созревания: 60 лет!]
«Отличная вещь!» — подумал Линь Фань.
Однако срывать лотос сломя голову он не стал. Около подобных сокровищ почти всегда дежурит страж.
И действительно: раскинув восприятие, он разглядел на самом дне озера гигантскую тень. Это был исполинский змей с чешуей тёмно-изумрудного цвета. Линь Фань прикинул на глаз: тварь достигала шестидесяти метров в длину, а толщина её туловища превышала метр!
Из озёрной глубины на него в упор смотрели холодные, налитые яростью вертикальные зрачки. Монстр был готов к броску в любую секунду, явно расценив человека как неожиданный обед.
Линь Фань не стал рисковать и сразу запросил проверку у системы.
[Вид: Змей Тёмного Инь!]
[Потенциал роста: Пятый ранг!]
[Текущий уровень: Пятый ранг!]
[Врождённый талант: Яд!]
Прочитав строки, Линь Фань мысленно выругался:
«Чёрт возьми, зверь пятого ранга, равный этапу Божественного Помоста! Ну и хитрая же ты тварь! С такой-то силой — и всё равно пытаешься затаиться для внезапного нападения? Если бы я не проявил осторожность, точно попался бы на твой крючок!»
Впрочем, тут же Линь Фань восхитился: «Недаром это глушь Горного Хребта Миллиона Пиков. Первое попавшееся чудище — и сразу пятый ранг! Но раз уж попался зверь пятого ранга, стоит проверить, на что я способен в настоящем бою».
Он мгновенно убрал Пурпурного Громового Соболя обратно в Мир Шэньсяо. Соболь находился лишь на третьем ранге и просто сгорел бы в ударных волнах от их битвы.
— Сяо Цзи, уходи в Мир Шэньсяо, внизу чудовище пятого ранга!
— Хозяин, будь предельно осторожен! — пискнул соболь и исчез.
Оставшись один, Линь Фань мгновенно метнулся к центру озера и быстрым пассом руки отправил Хрустальный Лотос прямо в Мир Шэньсяо. Уничтожить такое ценное растение в пылу битвы было бы непростительной глупостью.
Змей Тёмного Инь даже опомниться не успел. Он никак не ожидал от человека такой безумной скорости!
На самом деле сам лотос монстра мало волновал — его сок был бесполезен для змея и даже вреден. Но лотос служеб идеальной приманкой! За долгие годы десятки глупых зверей, порившись на цветок, становились его добычей. И вот сегодня наживку утянули прямо из-под носа!
Осознав, что его обхитрили, Змей Тёмного Инь пришёл в ярость.
Взрыв!
Вода в озере взметнулась до небес. Исполинское туловище вылетело из глубин, и из разинутой пасти прямо в Линь Фаня рванула струя ядовитой слизи, способной растворять металл!
— Ха, дешёвые трюки! Думаешь, этим меня достать? — усмехнулся Линь Фань.
Он лёгким движением уклонился от ядовитого плевка, выхватил Меч Звёздного Света и с размаху обрушил клинок на тварь. Хотя чешуя змея была тверже стали, против оружия Земного ранга она не устояла — на туловище монстра разверзлась глубокая кровоточащая рана.
Реветь!
Издав дикий, шипящий рёв, Змей Тёмного Инь крутанулся и снес хвостом целый кряж. Могучая ударная волна мгновенно превратила деревья и скалы в радиусе сотен ли в труху!
Однако Линь Фань двигался подобно призраку. Все эти разрушительные выпады не могли причинить ему ни малейшего вреда.
Спустя полчаса беспрерывной рубки Змей Тёмного Инь обессилел. Всё его тело было покрыто сотнями глубоких колотых и рваных ран. В радиусе десяти тысяч ли вокруг бывшего озера не осталось ни единого живого кустика — земля превратилась в изрытое, дымящееся месиво.
— Пора с этим кончать!
Улучив момент, когда тварь замешкалась, Линь Фань превратился в сгусток света и одним идеальным ударом снёс гигантскую голову змея.
Тяжёлый удар!
Обезглавленная туша рухнула на израненную землю.
— Уф... Наконец-то сдох! — Линь Фань тяжело перевёл дух. — Надо признать, силён, гад. По боевой мощи вполне сравним с мастером поздней ступени этапа Божественного Помоста. Кабы не моё мастерство владения мечом, пришлось бы отступать.
Не теряя времени, он спрятал гигантское туловище змея в системное хранилище — туша монстра пятого ранга представляла огромную ценность. Голову же он трогать не стал — вид изрыгающей яд пасти вызывал отвращение.
Задерживаться на месте битвы было нельзя. Грохот сражения гарантированно привлек других хищников. Если явится ещё один зверь пятого ранга — полбеды, но если приметует запах крови тварь шестого ранга, придётся срочно давать дёру в округ Цинъюнь.
Линь Фань мгновенно отлетел на миллион ли и укрылся в Мире Шэньсяо.
Едва он исчез, на изрытое поле боя выскочил исполинский тигр с огненной гривой. Оглядев кровавое месиво, он заглотил змеиную голову целиком, задумчиво принюхался и скрылся в чаще.