Глава 87. Прибытие в округ Байдо!
Едва первые лучи солнца коснулись земли, как все жители городка Тайпин высыпали из своих домов. Не то чтобы они были такими уж ранними пташками, просто всю ночь их терзала тревога, не давая сомкнуть глаз. Они нарушили священный ритуал, не принеся жертву речному богу, и теперь дрожали от страха перед его гневом.
В центре городка, на главной улице, лежала гигантская голова, похожая на голову карпа. Рядом с ней, словно почётный караул, стояли Чжао Шэн, Цянь Хао и Ли Дажэнь.
— Старина Чжао, кажется, все собрались.
— Хм, — кивнул Чжао Шэн и, повернувшись к толпе, громко произнёс:
— Вот он, ваш речной бог Цзиньлинь! Всего лишь уродливая рыба-мутант!
— И теперь мы его убили.
— С этого дня вам больше не придётся приносить в жертву своих детей!
Его слова вызвали бурю эмоций. По толпе пронёсся недоверчивый гул.
— Речной бог... мёртв?
— Так вот он какой, речной бог?
В этот момент из толпы, расталкивая людей, вышел крепко сложенный мужчина и подошёл к голове демона. Люди, которых он бесцеремонно оттеснил, тут же сменили гнев на милость, узнав его. Это был У Шэн, второй по силе воин в городке, мастер на Совершенстве сферы Закалки Костей!
На его лице сияла неописуемая радость.
Много лет назад, когда речной бог обрушил свой гнев на городок, ему довелось увидеть истинный облик чудовища. Это воспоминание засело в его памяти, как незаживающая рана.
— Это он! Я видел его раньше!
— Он и вправду мёртв!
— Слава Небесам! У них есть глаза!
Когда У Шэн подтвердил их догадки, толпа взорвалась ликованием. Люди обнимались, плакали от счастья и кричали, не в силах сдержать эмоций.
— Слава Небесам!
— Благодарим вас, господа!
— Наш Сяо Пан спасён!
— Мой Сяо Сюань... теперь ты можешь покоиться с миром, мой бедный мальчик, — прошептал У Шэн. По его суровому лицу текли две дорожки слёз. — Если бы вы, господа, пришли три года назад... мой Сяо Сюань был бы жив.
Не раздумывая, он опустился на колени перед тремя стражами. Глядя на него, остальные жители городка последовали его примеру.
«Сяо Сюань?»
Услышав это имя, Чжао Шэн и его товарищи неловко переглянулись.
Впрочем, убедившись, что жители городка поверили в смерть речного бога, они с облегчением вздохнули. Обменявшись взглядами, стражи подняли гигантскую голову и понесли её в резиденцию главы.
Наконец-то настала их очередь отведать плоти демонического зверя на Совершенстве сферы Закалки Крови. Лишь благодаря щедрости старшего Сюаня им выпал такой шанс.
* * *
Резиденция главы городка Тайпин.
В большой комнате за столом сидел Лу Сюань. Перед ним лежал огромный кусок варёного мяса, а вокруг валялись обглоданные кости — остатки его трапезы. Однако сейчас его занимала не еда, а системная панель.
---
Владелец: Лу Сюань
Сфера: Внутренняя Ци (Совершенство)
Техники: Техника Алого Пламени Клинка 6/9, Техника Погони за Ветром 3/9 (доступно постижение), Несокрушимое Тело Ваджры 2/9 (доступно постижение).
Очки: 261
【Подтвердить расход 80 очков на постижение Техники Погони за Ветром?】
【Подтвердить расход 60 очков на постижение Несокрушимого Тела Ваджры?】
---
«250 очков!»
Угрюмое настроение Лу Сюаня немного улучшилось. Но вместе с облегчением пришло и горькое сожаление.
«Проклятье! Одна лишь плоть этого демона дала мне 250 очков. Если бы я убил его сам, то получил бы не меньше 500!»
При этой мысли даже прибавившиеся 250 очков казались ему злой насмешкой.
Спустя мгновение Лу Сюань подавил в себе гнев и подтвердил постижение Техники Погони за Ветром и Несокрушимого Тела Ваджры. Оставшийся на столе кусок мяса он приберёг для восполнения сил после постижения. Он решил улучшить эти две техники лишь по разу, а остальные очки сохранить для следующего прорыва в Технике Алого Пламени Клинка.
Как только он подтвердил свой выбор, 140 очков с его панели исчезли.
В следующее мгновение перед ним снова появились две маленькие золотые фигурки. Одна из них демонстрировала таинственные и неуловимые движения, а другая неустанно закаляла своё тело. Обе фигурки превратились в потоки золотого света и окутали Лу Сюаня.
Время шло. Его аура воина на Совершенстве сферы Внутренней Ци становилась всё сильнее, а рана на груди затягивалась всё быстрее по мере того, как его «Несокрушимое Тело Ваджры» становилось совершеннее.
— До сферы Внешней Ган уже недалеко! — прошептал Лу Сюань, медленно открывая глаза спустя час. Он чувствовал, как в его теле бурлит неиссякаемый поток внутренней ци.
«Не так уж много времени прошло с тех пор, как я покинул уезд Цинъюнь, а моя сила уже выросла с невероятной скоростью. Похоже, моё решение было верным. Лишь во внешнем мире я смогу стать по-настоящему сильным».
«Демонический зверь сферы Божественной Обители?»
«Рано или поздно я тоже достигну этого уровня».
Лу Сюань посмотрел на затянувшуюся рану на груди. В его глазах блеснул хищный огонёк.
«Интересно, сколько системных очков я получу, если убью демонического зверя сферы Божественной Обители своими руками?»
* * *
Три дня спустя.
Округ Байдо.
Перед тихой и величественной резиденцией, в районе, где почти не было прохожих, висела табличка с каллиграфически выведенными иероглифами: «Стража Сюаньняо».
Это было самое таинственное и влиятельное место во всём округе Байдо. Даже правительство округа подчинялось приказам отсюда. Резиденция Стражи Сюаньняо, расположенная в самом центре города, занимала территорию в несколько тысяч акров. Обычные люди не осмеливались даже приближаться к этому месту.
Но сегодня к резиденции на четырёх белых скакунах стремительно приближались всадники.
Эта сцена вызвала изумление у всех, кто входил и выходил из ворот.
«Какая дерзость!»
Когда всадники приблизились, стражники у ворот наконец смогли разглядеть лица троих из них.
— Хм!
— Это же господа Жёлтые гвардейцы!
— Господин Чжао, господин Цянь и господин Ли!
Стражники узнали прибывших.
— Странно, что с плечом господина Ли?..
— И... кто этот юноша, что едет за ними?