Глава 65. Поместье Шэнь! Прибытие Лу Сюаня!
Чжао Шэн не стал осматривать остальные тела.
Он и так уже чувствовал остаточную призрачную ци, которую Человеколикий призрак оставил на трупах.
Хоть она и была слабой, но если промедлить, с телами могли произойти необратимые изменения.
Поэтому Чжао Шэн повернулся к главе уезда и отдал приказ:
— Господин Цзэн, велите своим людям сжечь все эти тела!
— Да, господин! Я немедленно отдам распоряжение! — с улыбкой на лице ответил Цзэн Фань.
Приказ гвардейца был ему как нельзя кстати.
От этих изуродованных трупов веяло таким необъяснимым холодом, что у главы уезда мурашки бежали по коже. Если бы не необходимость дождаться прибытия Стражи Сюаньняо, он бы давно приказал предать эти зловещие останки огню.
Наконец, Чжао Шэн спокойно спросил:
— Где были найдены все эти погибшие?
— В южной части города!
* * *
Южная часть столицы уезда Дэнфэн!
В центре этого района располагалось несколько величественных поместий.
Над воротами самого большого из них, стоявшего в самом центре, висела огромная табличка с двумя искусно вырезанными иероглифами.
«Поместье Шэнь!».
Это была резиденция семьи Шэнь, владельцев крупнейшей аптечной лавки в столице уезда Дэнфэн.
Глава семьи, старый господин Шэнь Юньвэй, был не только искусным лекарем, но и мастером боевых искусств сферы Закалки Костного Мозга.
Аптечная лавка семьи Шэнь пользовалась в уезде Дэнфэн громкой славой, соперничая по известности лишь с аптекой семьи Лю.
К этому времени уже совсем рассвело. Недалеко от поместья Шэнь на дороге показалась тёмная точка.
Постепенно она увеличивалась, превращаясь в силуэт вороного коня, в седле которого сидел молодой человек.
Это был Лу Сюань, прибывший из храма Ляньшэн.
— Наконец-то я на месте! — с облегчением выдохнул юноша, узнав знакомое поместье.
Год назад именно он сопровождал свою младшую сестру Лу Цинцин в уезд Дэнфэн и даже гостил в этом поместье несколько дней.
«Интересно, как поживает сестрёнка».
Лу Сюань замедлил ход коня и остановился у ворот поместья Шэнь.
У входа стояли двое слуг, охранявших покой хозяев.
Молодой человек спешился и, подойдя к ним, вежливо сложил руки в приветственном жесте.
— Приветствую вас, братья. Я Лу Сюань, старший брат Лу Цинцин. Я приехал навестить свою младшую сестру. Не будете ли вы так любезны передать ей, что я здесь?
Лу Сюань не стал ходить вокруг да около и сразу изложил цель своего визита.
Один из слуг, помоложе, услышав имя, недоумённо нахмурился.
— Лу Цинцин?
— Ты что, дурак? Это же имя молодой госпожи! — тут же шикнул на него старший слуга.
Затем он внимательно оглядел Лу Сюаня, и его лицо расплылось в широкой улыбке.
Всё дело было в том, что от незнакомца исходила аура благородства и уверенности, которую невозможно было подделать.
Старший слуга тут же низко поклонился Лу Сюаню и поспешно произнёс:
— Господин, прошу, подождите минутку. Я немедленно доложу старому господину о вашем прибытии.
* * *
В главном зале поместья Шэнь сидели двое: красивый молодой человек и мужчина средних лет, на вид лет пятидесяти.
Это были глава семьи Шэнь Юньвэй и его старший сын, Шэнь Юань.
Шэнь Юньвэй восседал на главном месте, а Шэнь Юань — слева от него.
Однако лица у обоих были мрачными, в глазах застыл страх.
Шэнь Юань, бледный, словно его что-то сильно напугало, обратился к отцу:
— Отец, что всё-таки случилось с семьёй господина Лю? Кто это сделал?
Услышав вопрос сына, Шэнь Юньвэй нахмурился.
— Я и сам не знаю, сын мой. Знаю лишь, что их поместье опечатано властями, и никого туда не пускают.
— Эх, старина Лю... такая ужасная смерть. Какой же изверг мог совершить такое?
Несколько дней назад поместье семьи Лю, расположенное всего в двух улицах от них, подверглось нападению. За одну ночь вся семья была вырезана, не выжил никто.
Говорили, что вид тел был настолько ужасен, что несколько случайных прохожих, увидевших их, лишились рассудка.
Самое ужасное было то, что семьи Шэнь и Лю были очень дружны.
Господин Лю часто заходил в гости к Шэнь Юньвэю, чтобы сыграть партию в шахматы и заодно проверить здоровье.
И вот, не прошло и нескольких дней, как пришла страшная весть о его гибели.
Шэнь Юньвэй несколько дней не мог есть и повсюду пытался разузнать, кто мог совершить это злодеяние.
Но власти держали всю информацию в строжайшем секрете.
— Довольно, Юань. Эту историю нужно держать в тайне. Главное, чтобы Цинцин ничего не узнала. Она ведь сейчас в положении.
— Я уже отдал приказ, чтобы никто в поместье не смел обсуждать это. Не хочу её пугать.
При упоминании Цинцин глаза Шэнь Юаня наполнились безграничной нежностью.
Два месяца назад он лично нащупал радостный пульс у своей жены, Лу Цинцин.
— Не волнуйтесь, отец. Я именно по этой причине последние дни не ходил в аптеку.
— Похоже, в ближайшее время я не смогу вам помогать.
— Хорошо! — с довольной улыбкой кивнул Шэнь Юньвэй.
Женитьба сына на такой мудрой и добродетельной девушке, как Лу Цинцин, была настоящей удачей для их семьи.
С тех пор как Шэнь Юань женился, его легкомысленный характер изменился. Он стал более зрелым и ответственным, настоящим главой семьи.
— Не беспокойся обо мне, Юань. Я ещё крепок, как-никак мастер сферы Закалки Костного Мозга.
— А ты лучше воспользуйся этим временем, чтобы побыть с Цинцин и усерднее практиковать боевые искусства.
Затем Шэнь Юньвэй сменил тему, вспомнив о родне своей невестки, аптечной лавке семьи Лу из уезда Цинъюнь.
— Кстати, раз уж мы заговорили о Цинцин. Когда она родит, не забудь отправить гонца в уезд Цинъюнь, чтобы сообщить её родным!
— Да, отец, я обязательно это сделаю.
При мысли о семье Цинцин, в памяти Шэнь Юаня тут же всплыл знакомый образ.
Это был человек, которым он восхищался больше всех на свете, не считая собственного отца.
«Сюань-гэ... он, должно быть, очень обрадуется этой новости».
Топот, топот, топот!
Снаружи послышались торопливые шаги, и в зал вбежал слуга, тяжело дыша.
— Господин, молодой господин, у ворот какой-то человек, он говорит, что он старший брат молодой госпожи.
— Что ты сказал?!
Не дослушав, Шэнь Юань вскочил на ноги и вмиг оказался перед слугой, его лицо сияло от волнения.
— Молодой господин, он назвался Лу Сюанем! — видя такую бурную реакцию, поспешно закончил слуга.