Глава 6. Ужас Ли Саня! Деревня Люгоу!
Кто знает, какими странными и сверхъестественными силами обладают эти твари?
Один лишь тот факт, что они способны довести человека до безумного самоистязания, заставлял Лу Сюаня содрогаться.
Если бы не новая Техника Алого Пламени Клинка, значительно увеличившая его силу, и не огромная польза, которую приносила ему призрачная ци, он бы ни за что не осмелился связываться с этой нечистью.
Внезапно Лу Сюань ощутил приступ острого голода.
Привычным движением он потянулся к небольшой деревянной шкатулке, стоявшей рядом с ним на полу.
Открыв её, он увидел внутри предмет кроваво-красного цвета.
Это было тонизирующее средство, которое Лу Сюань приготовил заранее. Каждый раз после повышения уровня силы ему требовалось восполнить запасы энергии и питательных веществ.
Предмет, похожий на корень женьшеня, был размером с его ладонь.
Любой посторонний, увидев его, сразу бы понял, насколько он ценен.
Кровавый женьшень!
На рынке это тонизирующее средство стоило не менее ста лянов серебра, но даже за такую цену его было практически невозможно достать. Это была редчайшая лекарственная трава.
Для сравнения, один лян серебра мог обеспечить безбедное существование обычной крестьянской семьи в течение полугода.
Вот почему Лу Сюань обходился семье так дорого.
Каждая такая «трапеза» стоила сотни лянов. Если бы семья Лу не владела аптечной лавкой, он бы уже давно пустил их по миру.
Именно поэтому, узнав о свойствах призрачной ци, Лу Сюань так отчаянно возжелал её.
Ни секунды не колеблясь, он схватил корень и целиком отправил его в рот.
Драгоценный кровавый женьшень, полный питательных веществ, мгновенно усвоился его организмом, и чувство голода исчезло.
* * *
Три дня спустя.
Семья Лу завершила все похоронные обряды по Лу Юньаню. За это время Лу Сюань, не выходя из своего двора, в совершенстве овладел Техникой Алого Пламени Клинка.
Главный зал поместья Лу.
Лу Сюань сидел в кресле главы дома, закрыв глаза. Казалось, он медитировал в ожидании кого-то.
Наконец, в дверях зала показалась фигура. Человек робко, с подобострастным видом, вошёл внутрь.
Это был мужчина худощавого телосложения. Увидев Лу Сюаня, медитирующего в главном кресле, он тут же принял почтительный вид, сложил руки и низко поклонился.
— Молодой господин, я Ли Сань. Вы хотели меня видеть?
За эти три дня Лу Сюань не только тренировался, но и навёл справки обо всех, кто был в той поездке в волость Пинъюань.
— Ли Сань, я позвал тебя по делу моего двоюродного брата, Юньаня.
При этих словах лицо Ли Саня мгновенно побледнело. Казалось, он вспомнил что-то ужасное. Его тело затряслось от страха.
— Молодой господин, я... я и не знал, что с господином Юньанем случится такое той ночью. Это я проявил неосторожность, не заметил вовремя...
Ли Сань был одним из стражников, дежуривших в ту ночь. И именно он отвечал за охрану комнаты, где ночевал Лу Юньань.
Поэтому он, как никто другой, должен был знать, что произошло.
Именно по этой причине Лу Сюань сегодня вызвал его одного.
— Говори. Что случилось той ночью? Расскажи мне всё, что знаешь.
Ли Сань поднял глаза. Увидев, что молодой господин по-прежнему спокоен и невозмутим, он немного расслабился.
Он уже было подумал, что его вызвали, чтобы наказать за то, что он не уберёг господина Юньаня.
Ведь его уже подробно допрашивали и господин Лу Цзяхэ, и второй господин. Он рассказал им всё, что знал.
А значит, и молодой господин, скорее всего, был уже в курсе.
— Слушаюсь, молодой господин!
— Той ночью господин Юньань проснулся, чтобы сходить по нужде.
— Поскольку мы были в незнакомой деревне, я не хотел отпускать его одного. Поэтому я разбудил ещё нескольких человек из его комнаты, чтобы они пошли с ним.
— Прошёл почти час, а они всё не возвращались.
— Я уже собирался идти их искать, но тут они вернулись. И я успокоился.
— Хм?
Взгляд Лу Сюаня внезапно стал острым, как лезвие. От этого спокойного, но пронзительного взгляда у Ли Саня волосы на затылке встали дыбом.
— Ты говоришь, они ходили по нужде целый час?
— Д-да, да, молодой господин.
Под пристальным взглядом юноши Ли Сань начал заикаться от страха.
— Когда они вернулись, ты заметил в них что-нибудь странное?
— Странное?
Этот вопрос заставил Ли Саня задуматься. Он напряг память, пытаясь вспомнить тот момент.
— Если говорить о странностях... Кажется, когда господин Юньань и остальные проходили мимо меня, я почувствовал какой-то холодок.
— И ещё... они даже не поздоровались со мной. Просто молча прошли в комнату.
— А потом сразу легли на кровати. Даже дверь не закрыли, это я её притворил.
— Это…
Ли Сань внезапно замолчал. Его лицо стало белым как полотно.
Он не был дураком и, кажется, начал понимать, что же на самом деле случилось с господином Юньанем.
Чёрт возьми, да они же столкнулись с той самой нечистью!
— Молодой господин, неужели это...
Лу Сюань прервал его, не дав закончить фразу, и задал следующий вопрос:
— Довольно. Ты помнишь, где находится та деревня?
— Конечно, помню! — без колебаний ответил Ли Сань. Он запомнил эту деревню на всю жизнь. — Она называется Люгоу. Находится недалеко от главной дороги. Семья Лу всегда закупала там травы.
«Люгоу?»
Получив ответ, Лу Сюань на мгновение задумался, а затем посмотрел на всё ещё дрожащего Ли Саня.
— Очень хорошо. Иди, готовься. Завтра ты поедешь со мной в деревню Люгоу.
— А?!
— Что?..
— Молодой господин, вы... вы собираетесь в Люгоу?
Слова Лу Сюаня повергли Ли Саня в панический ужас, ещё больший, чем прежде.
Что он только что услышал?
Молодой господин собирается покинуть город?
За те десять лет, что Ли Сань служил в поместье Лу, он ни разу не видел, чтобы молодой господин выезжал за пределы уезда.
Все в доме знали, что тот ведёт уединённый образ жизни и всё своё время посвящает тренировкам с клинком.
И вот сегодня он, Ли Сань, слышит, что молодой господин не просто покидает город, а направляется в ту самую деревню, которая внушает ему животный ужас.
После случившегося с господином Юньанем глава семьи приказал разорвать все связи с деревней Люгоу и больше никогда не закупать там травы.
Ли Сань обеими руками и ногами поддержал этот приказ. Он бы ни за что в жизни не вернулся в это проклятое место.
Каждый раз, вспоминая ту ночь, он покрывался холодным потом. Его до сих пор мучили кошмары.