Глава 57. Настоятель храма Ляньшэн!
Лу Сюань с безразличием смотрел на стоявшего перед ним старика-монаха с морщинистым лицом. Его руки были сложены в форме когтей, а иссохшие пальцы напоминали тонкие костяные шипы. В правой руке он всё ещё сжимал клочок ткани.
Когда монах увидел, что на груди Лу Сюаня не осталось ни царапины, его мутные, ввалившиеся глаза расширились от ужаса. Зрачки сузились до размера булавочной головки. Он не мог поверить в то, что видел.
— Что?!
— Как это возможно?!
— Кто ты такой?!
Старик был в полном смятении. Он не мог понять, как этот молодой на вид человек смог выдержать его удар в полную силу и не получить ни единой царапины. Он, воин великого совершенства сферы Закалки Костного Мозга, мог одним ударом раздробить многометровый валун!
Пока монах пребывал в ужасе, Лу Сюань смотрел на него со странным выражением. Это был первый раз, когда кому-то удалось подобраться к нему так близко и нанести удар из засады. Хотя атака была для него слабой и беспомощной, противнику всё же удалось застать его врасплох.
«Похоже, я слишком недооцениваю людей».
Подумать только, какой-то жалкий воин сферы Закалки Костного Мозга смог обмануть его восприятие. Давно утерянная осторожность вновь вернулась к Лу Сюаню.
В тот же миг старик-монах пришёл в себя. Он был не дурак и понял, что сила противника намного превосходит его собственную. Он уже было собрался бежать и позвать на помощь, но прежде чем он успел издать хоть звук, за его спиной возникла высокая тёмная тень, подобная бездонной пропасти, готовая поглотить его.
Лу Сюань выбросил вперёд правую руку и с силой опустил её на голову старика. Бесконечный поток внутренней ци хлынул в тело монаха, разрушая каждую клеточку его плоти. К тем, кто нападал на него с намерением убить, Лу Сюань не испытывал ни капли жалости.
Он отпустил руку, и безжизненное тело рухнуло на пол. Затем юноша одним прыжком взобрался на голову статуи Будды.
Присмотревшись, он увидел, что на макушке статуи вырезан узор в виде незнакомого лица, усеянного изображениями белых лотосов. Кроме того, в области лица самой статуи виднелся большой зазор, словно на неё что-то надели.
«Это… маска?»
Статуя Будды была в маске. Значит, даже она была подделкой. Этот храм Ляньшэн определённо был связан с Сектой Белого Лотоса.
«Вот и отлично!»
В глазах Лу Сюаня мелькнул огонёк. Значит, он пришёл сюда не зря.
Порыв ветра пронёсся по главному залу, и фигура Лу Сюаня исчезла. Он не стал убирать труп. Была глубокая ночь, и вряд ли кто-то сюда зайдёт. Теперь его единственной целью был настоятель храма.
Лу Сюань, превратившись в тёмную тень, бесшумно скользил по территории монастыря. Вскоре он наткнулся на ещё один патруль — двух монахов лет тридцати.
— Старший брат, мне кажется, я кого-то видел! — один из них заметил мелькнувшую тень и испуганно обратился к своему товарищу.
Тот, кого назвали старшим братом, внимательно осмотрелся по сторонам.
— Где? — раздражённо проворчал он, никого не увидев. — У тебя что, в глазах помутилось? Не мешай мне, а то пожалеешь.
Ночное дежурство и без того выводило его из себя, а тут ещё и этот младший со своими глупостями.
— Уважаемые мастера, у меня есть к вам несколько вопросов. Не будете ли вы так любезны проводить меня к вашему настоятелю?
Внезапный голос, раздавшийся в ночной тиши, заставил обоих монахов подпрыгнуть от неожиданности. В тот же миг две сильные руки легли им на шеи. Монахов прошиб холодный пот. Они почувствовали за спиной высокую, статную фигуру. Они хотели закричать, но не смогли издать ни звука. Им даже стало трудно дышать — руки на их шеях сжимались всё сильнее.
Когда они уже начали задыхаться, хватка ослабла. Один из монахов, едва придя в себя, с убийственным блеском в глазах молниеносно выхватил из-за пояса короткий меч.
*Свист!*
Лезвие со свистом рассекло воздух, устремляясь к горлу Лу Сюаня.
Но в следующее мгновение, когда до цели оставались считанные сантиметры, рука монаха замерла в воздухе.
— Ищешь смерти!
Рука Лу Сюаня с хрустом сломала шею нападавшего. Он отшвырнул труп в сторону. Монах, да ещё и с оружием при себе. Ни капли сострадания, сразу насмерть.
Второй монах смотрел на безжизненное тело своего товарища. Ярость, кипевшая в нём мгновение назад, тут же угасла, словно её залили ледяной водой. Он застыл на месте, не смея пошевелиться.
В тишине снова прозвучал тот же вопрос. Увидев, что стало с его товарищем, монах поспешно закивал, соглашаясь проводить Лу Сюаня к настоятелю.
* * *
В уединённой, хорошо охраняемой части монастыря. Вскоре здесь появилась фигура Лу Сюаня. Он постоял в тени, осмотрелся. Затем, приведя в движение внутреннюю ци, превратился в размытую тень и устремился к охране.
Через четверть часа все охранники лежали на земле без сознания.
Лу Сюань подошёл к комнате, в которой горел свет.
— Проклятье! — донёсся изнутри разъярённый голос. — Эта тварь в уезде Дэнфэн пробудилась раньше времени! Эти ублюдки из Стражи Сюаньняо скоро будут здесь!
— Негодяи! Они рушат великие планы нашей святой секты!
— Проклятая Стража Сюаньняо!
— Глава уже отдал приказ. Мы не можем больше оставаться в этом храме. Нужно уходить как можно скорее, иначе эти ублюдки нас выследят.
— Готовьтесь! У нас остался максимум один день. Эти кровавые жертвы, что остались на ночлег, должны быть принесены нашему господину!
В комнате находился старый монах в рваной рясе с морщинистым лицом — настоятель храма Ляньшэн. Но сейчас в нём не было и тени милосердия. Лицо его было искажено злобой. Остальные монахи в комнате выглядели не лучше.
— Настоятель, из тех, кто нёс Священные Семена Лотоса, прибыла едва ли половина. Мы точно не будем ждать остальных?
— Ждать?! — прорычал настоятель. — В этот раз в уезд Дэнфэн прибыло целых три Жёлтых гвардейца Сюаньняо! Ты думаешь, у нас есть время ждать, бездарь?!