Глава 40. Зависть Су Тяньци
Чэнь Ши с изумлением уставился на Лу Сюаня. Ситуация казалась настолько абсурдной, что он даже заподозрил, не впал ли он в старческий маразм и не начались ли у него галлюцинации.
Повстречать молодого господина из аптечной лавки семьи Лу в такой глуши!
Разве не говорили, что этот наследник почти не покидает своего поместья? Мало того, что он оказался в одиночку в горном хребте Цзюньлин, так ещё и прямо у подножия логова главы Крепости Чёрного Ветра. Всё это было более чем странно.
Второй удивлённый возглас принадлежал Е Цинсюань.
Она с не меньшим изумлением разглядывала Лу Сюаня с ног до головы, словно пытаясь убедиться, что перед ней действительно тот самый богатый наследник, которого она однажды встретила. Девушка и представить не могла, что снова увидит его. Да ещё и здесь, посреди дремучего леса.
— Хм, что за человек в такой глуши? Да ещё и у подножия разбойничьего логова. Кто знает, может, он заодно с этими бандитами? — внезапно раздался презрительный голос.
Из-за спин остальных выступил Су Тяньци. Он впился в Лу Сюаня ненавидящим взглядом.
— По-моему, его следует схватить. Возможно, из него удастся выбить информацию о главе Крепости Чёрного Ветра.
Лу Сюань был одет в изысканный чёрный парчовый халат, подпоясанный шёлковым кушаком. Его короткие, иссиня-чёрные волосы развевались на ветру, открывая красивое и благородное лицо. Взгляд его был спокоен и холоден, как гладь озера, а от всей его фигуры исходило врождённое чувство собственного достоинства.
При виде него глаза Су Тяньци вспыхнули пламенем жгучей зависти, такой сильной, что ему захотелось испепелить этого юношу на месте.
Особенно его взбесила реакция Е Цинсюань.
«Шлюха!» — мысленно выругался он, сгорая от гнева.
Почувствовав на себе злобный взгляд и услышав прямое обвинение в сговоре с разбойниками, Лу Сюань с недоумением посмотрел на Су Тяньци.
«Я его знаю? Вроде бы нет. Так почему он смотрит на меня так, будто я его кровный враг, и жаждет моей смерти?»
Впрочем, юноша не стал долго размышлять над этим. Он уже ощутил, что этот крикун — всего лишь муравей сферы Закалки Костей. Если тот осмелится сделать хоть что-то, Лу Сюань без малейших колебаний его раздавит.
Услышав, как Су Тяньци очерняет Лу Сюаня, Чэнь Ши поспешил вмешаться. С заискивающей улыбкой он попытался сгладить ситуацию:
— Недоразумение, господин Су, это недоразумение! Этот юноша — младший, которого я знаю. Он ни в коем случае не может быть сообщником разбойников.
Старый мастер Лу когда-то лечил его, поэтому Чэнь Ши не мог позволить, чтобы его внука так нагло оговаривали. Хотя и сам констебль не понимал, что Лу Сюань здесь делает.
Е Цинсюань тоже не смогла стерпеть, видя, как Су Тяньци без всяких оснований клевещет на человека.
— Су Тяньци, прекрати нести чушь! — гневно оборвала она его.
Чэнь Ши тем временем подошёл к Лу Сюаню и, приблизившись, с беспокойством спросил:
— Мальчик из семьи Лу, что ты здесь делаешь?
— В этих горах засели отъявленные головорезы, здесь очень опасно. Мы пришли сюда, чтобы уничтожить их. Тебе лучше уйти как можно скорее.
— Разбойники? — услышав об их цели, Лу Сюань на мгновение замер, но тут же, не изменившись в лице, ответил: — Вот оно что. Спасибо за предупреждение, дядя Чэнь. Я немедленно ухожу.
Ли Яньжань, поняв, что юноша — знакомый констебля, потеряла к нему всякий интерес. Главной задачей было как можно скорее покончить с Фан Шэном.
— Довольно, констебль Чэнь. Продолжайте вести нас, — бросила она.
Лу Сюань, заложив руки за спину, молча наблюдал, как отряд начал подъём. В его тёмных, глубоких глазах мерцал загадочный огонёк, и было неясно, о чём он думает.
«Значит, они пришли покончить с разбойниками. И направление, в котором они идут, в точности совпадает с тем, что мне указал тот бандит».
«В таком случае, моё вмешательство не потребуется».
Причина его спокойствия была проста: Лу Сюань уже определил, что в их группе есть мастер сферы Закалки Крови. Хотя тот человек и скрывал свою ауру, мощь его ци и крови, свойственная лишь воинам этого уровня, не могла укрыться от обострённого восприятия Лу Сюаня.
«Значит, тот разбойник не солгал. У них действительно есть наставник уровня Закалки Крови. Иначе с чего бы в маленьком уезде Цинъюнь вдруг появился такой могущественный и незнакомый мне мастер? Очевидно, он здесь именно по душу того бандитского главаря».
Дождавшись, пока группа скроется из виду, Лу Сюань сосредоточился, активируя внутреннюю ци. Его тело размылось, и через несколько вспышек он бесследно исчез, оставив после себя лишь призрачный силуэт, который растаял в воздухе через мгновение.
* * *
На склоне горы.
Чэнь Ши уверенно вёл Ли Яньжань и её людей вперёд, пока перед ними не показалась огромная, грубо сколоченная крепость.
Внезапно констебль остановился и с предельной осторожностью осмотрелся по сторонам.
«Странно. Почему по пути нам не встретилось ни одного разбойника?»
По логике вещей, подходы к крепости должны были кишеть дозорными. В прошлый раз, когда он по приказу главы уезда вёл сюда отряд для зачистки, они постоянно натыкались на ловушки и патрули.
А сейчас — ни единого бандита, ни одной ловушки.
Чэнь Ши посерьёзнел и, повернувшись к Ли Яньжань, предупредил:
— Госпожа Ли, будьте осторожны. Здесь что-то не так. Мы не встретили ни одного разбойника на подходе. Боюсь, это какая-то ловушка!
Однако Ли Яньжань не придала его словам особого значения. Обычные бандиты были для неё не более чем муравьями. Во всей этой крепости единственным, кто заслуживал её внимания, был главарь Фан Шэн.
— Неважно. Вы двое оставайтесь здесь. Мы идём, — небрежно бросила она и, не дожидаясь ответа, вместе с двумя подчинёнными устремилась к крепости.
— Но…
Чэнь Ши хотел было её остановить, видя, как безрассудно она рвётся вперёд, но стоявшая рядом Е Цинсюань его удержала.
— Дядя Чэнь, не стоит беспокоиться за сестру Яньжань. Вы разве забыли? Она — могущественный воин сферы Закалки Крови. Неужели какие-то жалкие воришки, прячущиеся в горах, смогут ей навредить?
— Ты права, — согласился констебль.
Ли Яньжань без малейшего промедления домчалась до ворот крепости. За ней следовали Су Тяньци и молчаливый крепыш Чэнь Лин Фэн.
Она бросила взгляд на две дозорные вышки у ворот и заметила, что они пусты. Эта странность заставила её слегка нахмуриться, но лишь на миг.
— Тяньци, Лин Фэн, — ровным голосом произнесла она, — если увидите разбойников, разберитесь с ними. Фан Шэна я беру на себя.
— Слушаемся, госпожа Ли! — хором ответили Су Тяньци и доселе молчавший Чэнь Лин Фэн.
*БУМ!*
Раздался оглушительный грохот.
Одним ударом ладони Ли Яньжань разнесла массивные ворота крепости в щепки. Обломки дерева разлетелись во все стороны.