Глава 29. Переполох в магистрате и главный констебль Чэнь Ши!
Эти душераздирающие вопли раздавались почти полчаса, пока наконец не стихли.
Чжан Хэн не остановился. Он поднял свой нож и, подойдя к телам четырёх охранников, одним движением перерезал каждому горло. Во всём этом не было ни малейшего промедления.
Он уже чувствовал, что вокруг собрались люди, но они не решались приблизиться, напуганные жестокостью расправы.
— Доченька, ты видела? Отец своими руками убил эту тварь!
— Папа идёт к тебе!
С этими словами в глазах Чжан Хэна мелькнула решимость. Он собрал всю свою силу в правом кулаке и с яростью ударил себя в грудь.
Ужасающая мощь мгновенно раздробила его меридиан сердца. Чжан Хэн рухнул на землю замертво.
* * *
В центре уезда возвышалось величественное здание, окружённое стеной из огромных, тёсаных блоков синего камня.
У главных ворот по обе стороны стояли два каменных льва, их суровый и величественный вид говорил о годах, проведённых на страже.
Это был уездный магистрат Цинъюнь.
Несмотря на поздний час, в здании было светло от множества свечей, и повсюду сновали люди.
В просторной, ярко освещённой комнате сидело больше десяти человек. Во главе стола восседал мужчина лет сорока-пятидесяти.
Это был главный констебль уезда Цинъюнь, Чэнь Ши — общепризнанно сильнейший мастер в городе, достигший совершенства в Сфере Закалки Костей!
Остальные присутствующие были констеблями, отвечавшими за порядок в различных районах уезда. Среди них был и знакомый Лу Сюаня — Лян Чэн.
Все они с серьёзными лицами докладывали Чэнь Ши о событиях, произошедших за день.
Внезапно в комнату вбежал стражник. В панике он выпалил:
— Плохи дела, главный констебль, в уезде убийство!
Чэнь Ши поднял на него глаза и увидел, что лицо стражника искажено страхом.
«Убийство? — мысленно поморщился он. — Что в этом необычного?»
Как могли эти люди, служащие в магистрате, так терять самообладание из-за обычного убийства?
Несмотря на внутреннее раздражение, Чэнь Ши спокойно посмотрел на вбежавшего стражника и спросил:
— Где произошло убийство?
— В восточной части города, недалеко отсюда!
— Убит Хуан Сюаньцзе из семьи Хуан, и все четверо его охранников!
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы.
Не успел стражник закончить, как Чэнь Ши и все пятнадцать констеблей уставились на него.
Главный констебль даже вскочил с места, словно не веря своим ушам:
— Что ты сказал? Хуан Сюаньцзе из семьи Хуан мёртв?
Семья Хуан!
Во всём уезде была лишь одна семья Хуан — семья помощника уездного судьи, самого влиятельного человека в городе после самого судьи.
Хуан Сюаньцзе был племянником этого самого помощника. Его смерть означала огромные неприятности!
Лицо Чэнь Ши резко изменилось. Он понимал, насколько сложным будет это дело.
Ему была известна истинная личность Хуан Сюаньцзе. Для всех он был племянником помощника судьи, но на самом деле он был его родным сыном — плодом кровосмесительной связи с женой его младшего брата.
При одной мысли об этом у главного констебля заболела голова. Он боялся не столько гнева помощника судьи, сколько того, что тот, обезумев от горя, начнёт причинять вред невинным.
Однако, в отличие от Чэнь Ши, не все были так обеспокоены.
Лян Чэн, услышав новость, сперва опешил, а затем его сердце наполнилось ликованием.
— Что? Неужели случилось такое счастье? Отлично сдох, давно пора этой скотине! Я его, чёрт возьми, давно…
— Лян Чэн, замолчи! — нахмурившись, рявкнул Чэнь Ши.
Хотя Хуан Сюаньцзе и вправду заслуживал смерти, такие слова могли навлечь на Лян Чэна гнев помощника судьи.
В ответ на выговор начальника Лян Чэн лишь беспомощно развёл руками.
— Дядя Чэнь, чего бояться? Этот ублюдок и так заслужил свою смерть.
Отец Чэнь Ши был лучшим другом его собственного отца, поэтому Лян Чэн и позволял себе подобные вольности.
Он давно точил зуб на Хуан Сюаньцзе. Каждый раз во время патрулирования он видел, как тот безнаказанно издевается над простыми людьми. Если бы не многочисленная охрана, Лян Чэн давно бы упёк эту скотину за решётку.
— Ладно, все свободны. Этим делом я займусь лично. Лян Чэн, ты едешь со мной на место преступления.
Дело было сделано. Чэнь Ши распустил констеблей, решив взять расследование в свои руки.
* * *
Семья Хуан, получив известие о смерти Хуан Сюаньцзе, прибыла на место происшествия даже раньше стражников.
Главы семьи, помощника судьи, среди них не было — последние несколько дней он находился в уединении.
Мать Хуан Сюаньцзе, узнав о случившемся, упала в обморок.
Прибывших возглавлял главный управляющий семьи Хуан, старик лет шестидесяти.
С ужасом он смотрел на кроваво-белое месиво, оставшееся на земле.
Тело управляющего била дрожь. Он уже представлял, что будет, когда его господин выйдет из уединения.
— Молодой господин!
— Всё кончено… всё кончено… Этот проклятый ублюдок! — в бессильной ярости взревел управляющий, указывая на тело Чжан Хэна. — Схватить его! Изрубить на куски и скормить псам!
Но как только люди семьи Хуан двинулись к телу, на место прибыли стражники из магистрата.
Впереди шёл главный констебль Чэнь Ши, за ним — Лян Чэн и ещё десяток стражников.
Десятки пылающих факелов разом осветили тёмный переулок, сделав его светлым, как днём.
Увидев, что люди семьи Хуан собираются тронуть тело Чжан Хэна, Лян Чэн шагнул вперёд и мощным пинком отбросил ближайшего из них.
— Хмф!
— А ну-ка, кто посмеет? Это дело магистрата! Посторонним немедленно удалиться!
— Ублюдок, ты смеешь идти против семьи Хуан?!
Вшух!
Раздался свист воздуха. Главный управляющий семьи Хуан внезапно ринулся в атаку, метнувшись к Лян Чэну и целясь застать его врасплох.
В этот момент из-за спины Лян Чэна метнулась чья-то большая рука и мёртвой хваткой вцепилась в запястье управляющего.
Из-за спины констебля вышел Чэнь Ши и холодно посмотрел на старика.
— Ещё раз, и я снесу тебе голову!
Лян Чэн, увидев, что управляющий был всего в шаге от него, почувствовал, как по спине пробежал холодок.
«Вот же чёрт, этот старый хрыч посмел на меня напасть!»
«Ах ты, старый хрыч! Играть не по правилам вздумал!»
— Ты, старый…
Лян Чэн уже было собрался разразиться бранью, но Чэнь Ши остановил его.
— Довольно. Всем посторонним удалиться! Лян Чэн, бери людей и доставьте все тела в магистрат!
Слово главного констебля было законом. Люди семьи Хуан не посмели больше ничего предпринять и позволили стражникам забрать тела.
В конце концов, имя главного констебля Чэнь Ши было известно каждому в уезде. Сильнейший воин, мастер на совершенстве Сферы Закалки Костей.
Лян Чэн тем временем узнал в одном из тел Чжан Хэна. Его сердце дрогнуло.
«Это тот безумец!»
«Невероятно, он и вправду отомстил…»
«Так, нужно срочно придумать, как всё уладить, чтобы это дело не вывело на меня и Сюань-гэ», — пронеслось у него в голове.