Глава 25. Воин, владеющий искусством перемещения!
Хоть Лу Сюань и не питал особых надежд, он всё же решил узнать подробности.
— Воины ниже Сферы Закалки Костей, говоришь? — Лян Чэн нахмурился и, задумчиво потирая подбородок, погрузился в размышления.
Воинов ниже этого уровня было довольно много, и вспомнить кого-то конкретного было непросто.
— А!
*Хлоп!*
Внезапно Лян Чэн ударил ладонью по столу. С крайне удивлённым видом, словно его осенило, он поднял глаза на Лу Сюаня.
— Сюань-гэ, если говорить о воинах ниже Сферы Закалки Костей, то на ум приходит только один человек.
— И если я не ошибаюсь, он как раз практикует искусство перемещения.
— О? Рассказывай! — глаза Лу Сюаня загорелись. Он и не ожидал, что такой мастер и вправду существует.
— Вот только человек этот… весьма непростой. Он не только безумен, но и…
Лян Чэн на мгновение замялся, но затем всё же выложил всю известную ему информацию.
Прошло немало времени, прежде чем Лу Сюань до конца разобрался в истории того самого «непростого» человека.
Этого мужчину звали Чжан. Три года назад он был объявлен в розыск магистратом за нападение на сына богатого семейства прямо посреди улицы.
Разумеется, у этого нападения была причина.
Мастер Чжан, достигший великого совершенства в Сфере Закалки Плоти, жил в уезде вместе с дочерью. Он был инструктором в одной из школ боевых искусств и обучал новичков.
Однажды он внезапно исчез на полмесяца, не появляясь даже в школе.
Когда Чжан наконец вернулся в город, он обнаружил, что его дочь повесилась. Она погибла в их собственном доме, оставив предсмертную записку, спрятанную в тайнике, о котором знал только он.
Из записки он узнал, что над его дочерью надругались, но виновный остался безнаказанным, а магистрат проигнорировал её мольбы о справедливости.
Насильником оказался тот самый богатый сынок, на которого он и напал. Однако атака провалилась — ублюдка защищала многочисленная охрана.
После неудачной попытки отомстить Чжан был немедленно объявлен в розыск помощником уездного судьи. Живым или мёртвым.
Ему не оставили ни единого шанса, а для его поимки был отправлен лично главный констебль Чэнь Ши.
— Сбежать от мастера на совершенстве Сферы Закалки Костей? — тихо пробормотал себе под нос Лу Сюань.
Предполагалось, что мастер Чжан владел неким искусством перемещения, которое и позволило ему, воину Сферы Закалки Плоти, уйти от самого Чэнь Ши.
Проявил ли главный констебль милосердие и намеренно отпустил его, или же Чжан сбежал благодаря собственному мастерству — этого Лу Сюань знать не мог.
Тем не менее, раз появилась зацепка, ведущая к искусству перемещения, он не собирался упускать такой шанс и решил попытать удачу.
Закончив свой рассказ, Лян Чэн выглядел несколько смущённым.
Любому здравомыслящему человеку была очевидна вопиющая несправедливость, с которой столкнулся тот мужчина. А их магистрат не только проигнорировал его горе, но и очернил его, объявив преступником.
Впрочем, Лян Чэн, будучи простым констеблем, не имел никакого влияния на подобные дела.
То дело вёл помощник уездного судьи. В то время новый судья ещё не вступил в должность, и все дела в уезде временно находились в ведении его помощника.
И по несчастливому стечению обстоятельств тот самый богатый сынок был тесно связан с этим самым помощником. Можно сказать, мастеру Чжану просто не повезло.
— Где он сейчас?
— Недалеко от города есть заброшенный храм. Думаю, он прячется там.
Лян Чэн обнаружил убежище того человека совершенно случайно, но предпочёл не вмешиваться и сделать вид, что ничего не видел.
Грязные дела помощника судьи его не касались. Уж лучше было потратить это время в Доме Благоухающих Фей, наслаждаясь обществом тамошних красавиц.
* * *
В десяти с лишним ли от города, в безлюдной местности, стоял полуразрушенный храм, окружённый руинами обвалившихся глинобитных домов.
*Скрип!*
Тишину и покой нарушил треск сухой доски под чьими-то ногами.
Две тени медленно приблизились к ветхому храму и без колебаний шагнули внутрь.
Это строение уже и храмом-то назвать было сложно.
Стены вокруг полностью обрушились, а на крыше чудом держалось несколько досок, которые покачивались на ветру, готовые сорваться в любой момент.
— Где же он? — спросил Лян Чэн. — В прошлый раз я точно видел этого парня здесь. Куда он мог подеваться?
Даже не заходя внутрь, сквозь дыры в стенах можно было разглядеть всё, что творилось внутри.
Пол был завален всяким хламом: шкурами каких-то животных, высохшими костями, обугленными поленьями… Чего там только не было. Но вот человека нигде не наблюдалось.
У развалин храма стояли Лу Сюань и Лян Чэн.
Юноша, заложив руки за спину, внимательно оглядывал окрестности, но не находил никаких признаков присутствия человека.
— Сюань-гэ, неужели он сбежал? Я…
Не успел Лян Чэн договорить, как вдалеке показалась фигура, которая с призрачной скоростью неслась в их сторону.
Лишь когда она приблизилась, Лу Сюань смог разглядеть пришельца.
Это был человек, похожий на дикаря. Худощавый, одетый в грязные лохмотья, покрытые комьями засохшей грязи.
В руке он держал палку, на которую было нанизано несколько мышей, всё ещё подёргивавшихся в предсмертных конвульсиях.
Увидев Лу Сюаня и Лян Чэна, мужчина замер с отсутствующим видом.
Затем он, словно не замечая их, прошёл в развалины храма и бросил свою добычу на землю. Он отошёл в угол, взял ржавый кухонный нож и, казалось, собрался разделать мышей прямо на месте.
Но прежде чем он успел это сделать, перед ним выросли две фигуры.
— Старший Чжан, я хотел бы поговорить с вами, — ровным тоном произнёс Лу Сюань.
Мужчина поднял на них глаза, а затем с безразличным видом снова опустил голову, намереваясь продолжить своё дело.
— Эй, ты что, не слышал, что мой Сюань-гэ к тебе обращается? — возмутился Лян Чэн, которому не понравилось, что их игнорируют.
— Хмф, проклятые цепные псы властей, убирайтесь! — На вид безынтересный человек, услышав слова Лян Чэна, мгновенно поднял взгляд. — Иначе я вас прирежу!
Глаза отшельника, обведённые грязными кругами, налились кровью, и он смотрел на них с хищной, пугающей яростью.
— Ты! — Лян Чэн вспыхнул от гнева, услышав, как его назвали псом, и уже хотел было ответить, но Лу Сюань его опередил.
— Старший Чжан, я пришёл сюда с просьбой. Я слышал, вы владеете искусством перемещения.
— Меня очень интересует эта техника. Не могли бы вы…
Лу Сюань уже хотел было предложить высокую цену за обучение, когда…
*Вшух!*
Раздался резкий свист воздуха. Мужчина взмахнул ржавым ножом и стремительно ударил Лу Сюаня.
Но в следующее мгновение лицо нападавшего, искажённое яростью, застыло в изумлении. Он в шоке уставился на юношу.
Лу Сюань поднял правую руку и двумя пальцами с лёгкостью перехватил лезвие.
Кухонный нож, летевший с устрашающей силой, словно наткнулся на непреодолимую преграду. Лезвие мгновенно разлетелось на мелкие осколки, которые со звоном посыпались на землю.