Глава 144. Шок Цянь Хао и Ли Дажэня!
Ритуальный артефакт в руках старухи был неполным, ранга Чэнь!
Ритуальные артефакты делились на полные и неполные, а также имели четыре ранга: Солнце, Луна, Звезда и Чэнь.
Артефакты ранга Солнце были полными, они обладали силой, способной сдвигать горы и осушать моря, менять ход звёзд. Артефакты рангов Луна, Звезда и Чэнь были неполными, повреждёнными.
Эти артефакты содержали в себе изначальную силу Неба и Земли и были единственным, что могло запечатывать сверхъестественные сущности.
Однако у этого был один фатальный недостаток!
Когда сверхъестественная сущность была запечатана в артефакте, она начинала поглощать его изначальную силу. Когда вся сила была поглощена, артефакт становился бесполезной пустышкой. А запечатанная сущность, впитав в себя эту силу, становилась намного могущественнее, чем была прежде.
Поэтому использование артефактов для запечатывания сверхъестественных сущностей было сродни попытке утолить жажду ядом. Именно по этой причине никто не прибегал к такому методу.
Но, очевидно, Секту Белого Лотоса Очищения Мира это не волновало.
Старуха, держа артефакт в руке, направила в него свою внутреннюю ци. Использовать ритуальные артефакты могли только воины сферы Внутренней Ци и выше, управляя энергией Неба и Земли.
По мере того, как внутренняя ци старухи вливалась в артефакт, невзрачная бронзовая чаша в её руке начала испускать в ночной тьме таинственное, тусклое сияние. Но за этим обыденным светом скрывалась мощь, от которой у самой старухи сердце уходило в пятки.
Увидев это сияние, она почувствовала укол сожаления. Большая часть изначальной силы этого неполного артефакта уже была поглощена запечатанной в нём сверхъестественной сущностью.
Через мгновение старуха, кажется, что-то почувствовала. Уголки её губ медленно поползли вверх. Она бросила взгляд на уездный город, холодно усмехнулась, а затем швырнула артефакт вниз со стены. Сама же, подхватив своих спутниц, с невероятной скоростью скрылась.
Она бежала так поспешно, что даже не осмелилась поднять брошенный артефакт.
Запечатанная внутри сверхъестественная сущность уже считала его своей собственностью. И какой бы жадной ни была старуха, она не смела посягать на него.
«Кхе-хе-хе! Какая мощная иньская ци! Даже я, воин начального этапа сферы Внутренней Ци, почувствовала смертельную опасность».
Иньская ци этой сущности Катастрофического ранга достигла невероятной концентрации. По оценкам старухи, её сила была сравнима с силой воина сферы Внутренней Ци на этапе Великого совершенства. А с таким противником ей, воину начального этапа, было не справиться.
«Ниже Великого совершенства — все муравьи». Эту истину старуха знала очень хорошо.
Воины на этапе Великого совершенства любого уровня были способны сокрушить всех, кто находился ниже. Именно поэтому таких мастеров было так мало. И именно поэтому Посланниками Сюань в каждом округе могли стать только воины сферы Внутренней Ци на этапе Великого совершенства!
* * *
Вскоре после ухода старухи таинственное сияние на поверхности бронзовой чаши погасло.
Вместо него вспыхнуло яростное синее пламя. Его жуткий свет озарил всё вокруг, превратив окрестности в подобие ада.
Если бы кто-то оказался здесь, он бы почувствовал, что это пламя, способное, казалось бы, сжечь всё на своём пути, на самом деле было ледяным.
В центре синего пламени виднелся смутный человеческий силуэт. Он поглотил бронзовую чашу, которая к тому времени уже приняла свой обычный вид.
Затем слои синего пламени, превратившись в бесконечную рябь, просочились в землю и поползли в сторону уездного города.
* * *
— Что?!
— Эта иньская ци!
В поместье семьи Лу, Цянь Хао и Ли Дажэнь медитировали в соседних комнатах.
Прибыв в поместье, они представились Лу Цзяхэ и сказали, что их послал Лу Сюань для защиты семьи. Такова была воля самого Лу Сюаня.
В этот момент Цянь Хао и Ли Дажэнь почти одновременно открыли глаза, в которых застыл ужас. Двери их комнат распахнулись, и они вышли наружу.
— Старина Ли, ты тоже это почувствовал?
— Какая плотная иньская ци! Как такое возможно?! — недоверчиво пробормотал Цянь Хао.
Недавно он прорвался на этап Великого совершенства сферы Закалки Крови! С его нынешней силой ци и крови ни одна сверхъестественная сущность рангом ниже Катастрофического не могла заставить его тело ощутить холод! А сейчас он чувствовал такую мощную иньскую ци, какой не встречал за всю свою жизнь.
Цянь Хао и Ли Дажэнь высвободили свою бурлящую, словно дракон и тигр, ци и кровь и попытались определить источник иньской ци.
Когда они осознали масштаб окутавшей их ауры, они были потрясены!
Всё поместье семьи Лу было окутано этой иньской ци, которая простиралась далеко за его пределы.
— Старина Цянь, быстро, сообщи господину Посланнику Сюань! — крикнул Ли Дажэнь. — С такой иньской ци, в уезде Цинъюнь случится большая беда!
Не успел он договорить, как Цянь Хао, сорвавшись с места, бросился в свою комнату. Он должен был достать из клетки Чёрную Птицу Сюань, которую ему оставил Лу Сюань, и передать сообщение.
* * *
Магистрат уезда Цинъюнь.
В заднем зале, в своей комнате, лежал глава уезда Е Циншань. Он тоже почувствовал эту иньскую ци.
— Это… призрачная территория! — прошептал он. — Сверхъестественная сущность Катастрофического ранга! Как в Цинъюне могло появиться нечто подобное?!
Е Циншань распахнул дверь и посмотрел в ночное небо. В его зрачках отражалось далёкое синее зарево, окрашивавшее чёрные тучи в жуткий синий цвет.
— Не думал, что, скрывшись в таком захолустье, как Цинъюнь, я столкнусь с таким ужасным созданием Катастрофического ранга. Эх, видно, от судьбы не уйдёшь. Даже здесь мне не будет спокойной старости.
Лицо Е Циншаня стало серьёзным. Ощущая окутавшую его иньскую ци, он почувствовал смертельную тоску.
Когда сущность Катастрофического ранга создаёт свою территорию, выбраться из неё не может никто, кроме воинов сферы Внутренней Ци. Остальным остаётся лишь ждать, пока тварь будет безжалостно их истреблять!
Однако, чего Е Циншань не ожидал, так это того, что одно существо всё же могло вырваться из призрачной территории.
Чёрная Птица Сюань из Стражи Сюаньняо!
Эта птица не только обладала зачатками разума, но и имела врождённую способность — она не была подвержена влиянию иньской ци и могла свободно парить в небесах, покинув пределы призрачной территории.
В тихом, мёртвом ночном небе маленькая чёрная тень, словно стрела, выпущенная из лука, взмыла ввысь и устремилась в сторону столицы округа Байдо!