Глава 117. Награда от Лу Сюаня!
Начинало светать. В небольшой деревушке, расположенной в паре десятков ли от городка Иньши, на пустынной окраине сидел, скрестив ноги, пожилой мужчина в синем одеянии Стражи Сюаньняо.
Вдалеке, на фоне неба, появилась чёрная точка, которая стремительно приближалась к нему. Это была маленькая чёрная птица.
А пожилым мужчиной был не кто иной, как Посланник Сюань из округа Цзинтай, Мо Жунхуа!
Когда Чёрная Птица Сюань опустилась ему на плечо, старик, до этого сидевший с закрытыми глазами, медленно открыл их.
Не обращая внимания на пустоту вокруг, он заговорил, будто обращаясь к птице на своём плече.
Эта чёрная птица была особой вестницей, которой могли владеть только Посланники Сюань. Именно с её помощью Мо Жунхуа все эти дни выслеживал двух Великих Демонов.
— Ты нашла их? — спросил он.
Но, к его разочарованию, Чёрная Птица Сюань лишь по-человечески покачала головой, давая понять, что поиски не увенчались успехом.
Именно птица и привела Мо Жунхуа в эту деревушку.
Ещё в округе Цзинтай, когда он только начал преследование, он приказал птице запомнить ауру двух лисиц-демонов, чтобы не потерять их след.
— Пропали? — пробормотал он. — Проклятые твари, неужели им удалось сбежать?! Найди моих Жёлтых гвардейцев и приведи их ко мне. А я отправлюсь в ближайший городок. Эти два демона обожают плоть мастеров боевых искусств, они наверняка появятся там, где их много.
Едва он договорил, как Чёрная Птица Сюань, уловив его мысль, тут же взмыла в воздух и стремительно исчезла за горизонтом.
Проводив её взглядом, Мо Жунхуа достал из-за пазухи пожелтевшую карту и принялся внимательно её изучать.
Эту карту он раздобыл у главного констебля в уезде Фэнлинь.
А почему у главного констебля?
Да потому что все чиновники местного магистрата были мертвы.
— Кажется, поблизости есть городок… — пробормотал он себе под нос. — Городок Иньши?
Увидев на карте отметку крупного населённого пункта, Мо Жунхуа быстро свернул её.
— Эх!.. — вздохнул он. — Этот старик Ли Чэнфэн, услышав новости, наверняка уже мчится сюда. Надеюсь, мне удастся убить этих двух тварей до его прибытия. Иначе…
Ведь вся эта ситуация была прямым следствием оплошности Стражи Сюаньняо округа Цзинтай.
Это они позволили двум Великим Демонам сбежать на территорию округа Байдо, что привело к гибели множества людей и нанесло серьёзный ущерб уезду Фэнлинь.
Единственный способ исправить положение — как можно скорее уничтожить этих тварей.
В таком случае он не только получит превосходную плоть и кровь двух Великих Демонов, но и награду за выполнение миссии Катастрофического ранга.
А наградой за убийство этих двух демонов были целых две порции Сокровищ Неба и Земли среднего ранга.
Именно поэтому Мо Жунхуа, не жалея сил, гнался за ними от самого Цзинтая.
Но времени у него оставалось всё меньше.
Этот старый лис Ли Чэнфэн уже был на подходе.
Если он доберётся сюда первым, то заслуга в убийстве демонов, скорее всего, достанется ему.
В конце концов, это была его, Мо Жунхуа, вина, что демоны оказались в округе Байдо и устроили здесь резню. И за эти тяжкие последствия придётся отвечать именно Страже Сюаньняо из Цзинтая.
* * *
Городок Иньши.
Улицы городка напоминали царство мёртвых — ни души.
Уцелевшие жители попрятались в своих домах и боялись высунуть нос наружу.
Они опасались, что два чудовища, устроившие вчерашнюю резню, всё ещё бродят по городу.
Тем временем Лу Сюань уже был в Иньши. Он занял большую гостиницу в центре.
Чжао Шэн убрал все столы и стулья в главном зале в угол, освободив огромное пространство.
На этом пустом месте лежали две гигантские туши демонических зверей!
— Чжао Шэн, Яо Фэн, можете идти, — произнёс Лу Сюань. — Помните: без моего приказа никто не должен входить.
— Слушаемся, Посланник Сюань! — в один голос ответили мужчины.
Не мешкая ни секунды, они развернулись и направились к выходу.
Едва они подошли к двери, как огромный предмет со свистом прорезав воздух, полетел в их сторону.
Оба гвардейца, мгновенно среагировав, обернулись и поймали его.
Это была огромная голова одного из демонов.
— Используйте эту голову, чтобы успокоить жителей, а после — поступайте с ней по своему усмотрению.
Едва прозвучали его слова, как дверь гостиницы, словно подхваченная невидимой рукой, с глухим стуком захлопнулась.
— Так точно! Благодарим Посланника Сюань за вашу милость!
Услышав слова Лу Сюаня, Чжао Шэн и Яо Фэн замерли. На их лицах сперва отразилось изумление, которое тут же сменилось выражением полнейшего неверия.
Они переглянулись и, не сговариваясь, опустились на одно колено перед закрытой дверью, выражая своё глубочайшее почтение.
Это ведь плоть и кровь Великого Демона!
Чжао Шэн смотрел на голову в своих руках так, словно всё это было сном!
Яо Фэн, поднявшись, посмотрел на своего товарища. Было видно, что он хочет что-то сказать, но не решается.
Однако, после недолгого колебания, он всё же заговорил:
— Старина Чжао… у меня ведь ещё двое учеников здесь, в Иньши. Если ты не против… не мог бы ты позволить и им отведать плоти этого зверя? Сам знаешь, через полмесяца начнутся состязания для гвардейцев рангом ниже Человеческого. Если они смогут поглотить хотя бы частицу плоти Великого Демона, это станет для них величайшей возможностью! Даже первое место перестанет быть несбыточной мечтой.
Ради будущего своих учеников Яо Фэну пришлось набраться смелости и обратиться к Чжао Шэну с этой просьбой.
— Эх, старина Яо, да что ты такое говоришь! — тут же отмахнулся Чжао Шэн. — По праву, всё это должно было достаться тебе! Это я тут оказался в незаслуженном выигрыше. Если бы плоть Великого Демона не была так ценна, я бы и вовсе не стал на неё претендовать. Давай так: я возьму себе лишь четверть. Остальные три четверти — твои.
Чжао Шэн говорил это без тени сомнения.
Получить плоть Великого Демона для него было всё равно что поймать пирог, упавший с неба.
Яо Фэн всю ночь рисковал жизнью, а он, Чжао Шэн, не сделал ровным счётом ничего, и вот ему достался такой дар.
Если бы эта плоть не была так полезна для его собственного развития, он бы без колебаний отдал всё Яо Фэну.
Услышав слова Чжао Шэна, Яо Фэн изменился в лице и поспешил отказаться:
— Старина Чжао, так не пойдёт, ты будешь в огромном проигрыше! Я не могу…
— Всё, старина Яо, хватит об этом. Решено! — прервал его Чжао Шэн. — А теперь пойдём, сперва выполним поручение Посланника Сюань.
Не давая Яо Фэну и шанса возразить, он в одиночку поднял голову демона и зашагал по улице.
Яо Фэну оставалось лишь обречённо вздохнуть и последовать за ним.