Глава 215 - Жрицы, вы совсем сдурели?!
Шагая по мощеной тропе к храму Страны Демонов, Яманака Кэй слушал сбивчивый рассказ начальника стражи по имени Ашиги. Слушая о государственном устройстве этой земли, Кэй про себя удивлялся прозорливости верховной жрицы Мироку.
Страна Демонов разительно отличалась от прочих государств мира ниндзя. В эпоху Воюющих Царств, когда границы еще не были проведены, эта территория представляла собой не государство, а проклятый склеп, где покоился древний демон Морё.
Из-за ядовитой ауры демона здесь веками ничего не росло. Лишь благодаря поколениям жриц, жертвовавших собой ради сдерживания зла, земля постепенно ожила, покрывшись лесами и зелеными лугами.
Феодалы великих стран брезговали этими землями, опасаясь, что в случае прорыва печати они станут первыми жертвами, а потому с давних пор безропотно отдали всю власть в руки религиозного ордена. Страна Демонов являлась теократической монократией: верховная жрица пользовалась абсолютным авторитетом, а управлением занимался совет из восьми наместников.
Едва до жрицы Мироку дошли вести об объединении великих деревень, она немедленно направила в Лист официальную ноту. Страна Демонов изъявляла полную готовность войти в состав новой державы, безоговорочно подчиниться власти ниндзя и передать все ресурсы — взамен лишь на сохранение святилища и помощь в окончательном уничтожении Морё!
Пока правители прочих стран предавались гедонизму, не понимая, куда дует ветер, жрица Мироку проявила поразительное предвидение.
Пройдя сквозь густую чащу и миновав вереницу древних ворот-ториче, Кэй увидел скромный храм, прижавшийся к склону горы. На вершине крутой лестницы в белоснежном одеянии с золотым шитьем стояла сама Мироку. Увидев долгожданного гостя, она облегченно вздохнула.
Золотистые искорки вспыхнули на её короне, и жрица плавно слетела к подножию ступеней.
— Госпожа Мироку, — стражник Ашиги ниц пал перед ней.
— Спасибо за службу, Ашиги. Ступай, отдохни.
— Слушаюсь! — воин еще раз ниц пал и осторожно удалился.
Кэй с интересом разглядывал жрицу. Её аура сплеталась с силой самого святилища. Неудивительно, что во время первого перемещения с помощью Йомоцу Хирасака он не смог найти это место — храм находился в особой фазовой пространственной складке между реальностью и духовным миром!
— Приветствую вас в Стране Демонов, Кэй-sama, — Мироку изящно поклонилась, ее голос звучал певуче и величественно.
— Ладно тебе, брось эти официозы. Я человек простой, к политесам не привык, — Кэй ответил легким кивком, приняв расслабленную позу.
На вид Мироку была старше его от силы на пару лет. В этих строгих парадных одеждах её движения выглядели скованно — было видно, что девчонка жутко устала играть роль святой.
— Уф... Спасибо, Кэй-sama, — Мироку воровато оглянулась на ушедшего стражника, после чего мило улыбнулась и расправила плечи.
Судьба жриц была трагична: их с детства морили науками и тайными техниками, лишая нормального детства. В душе Мироку оставалась обычной девушкой, мечтавшей о свободе.
— Говорят, ваши жрицы способны видеть будущее? — спросил Кэй, поднимаясь вместе с ней по ступеням.
— Если точнее — вероятные варианты будущего... — пояснила Мироку.
Морё был древней тварью, питавшейся человеческими пороками. Постигая тьму людских душ, он научился просчитывать вероятность исхода событий. А поскольку поколения жриц сливались с демоном при запечатывании, они переняли эту способность.
«Ясно, — подумал Кэй. — Никакой магии времени, обычный квантовый просчет вероятностей на основе больших данных. А демон-то непрост!»
— И что же ты увидела?
— Вариантов было множество, но чаще всего выпадали два. Первый: Кэй-sama не приходит в Страну Демонов, исчезнув в небытии, а я рождаю от вас ребенка...
— Стоп-стоп-стоп! — Кэй чуть не поперхнулся воздухом. — Какого еще ребенка?! Я же даже не пришел!
— О, у нас, жриц, есть свои маленькие хитрости, — Мироку лукаво зажмурилась.
Официально считалось, что жрицы зачинают от небесных богов. На деле же, чтобы передать наследнице сильнейший генотип для удержания демона, жрицы использовали кровь, волосы или частички кожи сильнейших мужчин эпохи! Извлекая жизненную эссенцию, они сливали её со своей духовной силой.
А сильнейшим мужчиной мира, без сомнения, являлся Яманака Кэй!
— ...Твою же мать! — Кэй витиевато выругался. — Вы, жрицы, совсем сдурели?! Мужчин хотя бы спрашивать не пробовали?!
— Что было дальше, я не видела, но у девочки были золотистые волосы и очень капризный характер, — со смехом добавила Мироку, заложив руки за спину. — А второй вариант: Кэй-sama приходит в храм, и все линии будущего обрываются.
— То есть Морё погибает?
— Именно. И раз будущее оборвалось, демон начал отчаянно биться в печати. Она рухнет максимум через год. Но если бы вы не пришли в течение десяти дней...
Мироку достала из закромов пышных одежд изящный вышитый мешочек и с легкой грустью протянула его Кэю.
— ...Мои волосы! — у Кэя глаз задергался. Он мгновенно цапнул мешочек и швырнул его в глубины «Мира Бесконечности».
Черт возьми! Отныне он в жизни не пойдет в городские парикмахерские! Не хватало еще внезапно узнать, что у него по свету бегает орава незаконнорожденных детей!
Правду говорили мудрецы: парням в этом суровом мире надо беречь свою честь с молоду!
— Как же хорошо... — ступив на последнюю ступеньку, Мироку раскинула руки к солнцу и зажмурилась от наслаждения. — Когда Морё исчезнет, институт жриц наконец-то уйдет в прошлое...