Глава 212 - А ты и правда наивная дуреха
«...Ну охренеть теперь. Мой шестерка оказался чужой служанкой», — с беспрецедентным унынием подумал Яманака Кэй, глядя, как вернувший память Афей косится на него с виноватым видом.
Впрочем, Кэй лишь великодушно махнул рукой, давая понять, что не прочь отдать дурачка под крыло Ооцуцуки Кагуи.
Пусть Богиня-Заяц и лишилась львиной доли своего прежнего могущества, легкой добычей для смертных она все равно не стала бы. К тому же, проведя в заточении целую тысячу лет, она совершенно не ориентировалась в современном мире — её представления о жизни требовалось выстраивать с нуля. Кагуе срочно требовался поводырь, чтобы она сдуру не натворила делов, за которые пришлось бы отвечать перед всем миром.
Афей, хоть и обладал дурашливым характером, в серьезных делах осечек не допускал. А уж с возвращением памяти он и вовсе смотрелся куда собраннее прежнего.
И все же...
— Афей... то есть, Айно. Почему ты называешь её принцессой? — не удержался от вопроса Кэй.
Если верить преданиям и отрывкам древних хроник, слуги должны были величать её Императрицей, Владычицей или Госпожой. А уж как Богиню-Заяц, объект всеобщего поклонения, её и подавно следовало звать «Божеством». Каким боком тут приплелась «принцесса»?
— Принцесса — это Светлейшая Принцесса Небесного Чертога Теншинцу, дочь Небесного Бога, спустившаяся на эти земли... — с неподдельной гордостью и трепетом затянул Афей.
Очевидно, вернувшиеся воспоминания давят на него слишком сильно. Даже понимая всю подноготную, он не мог искоренить из души благоговения перед Кагуей.
— Понял, понял, — Кэй досадливо отмахнулся.
А ведь Кагуя оказалась не такой уж наивной дурочкой! Присвоить себе титул принцессы небесного царства — отличный ход, чтобы укрепить теократическую власть и заставить смертных трепетать.
— ...Я и есть принцесса императорской крови, — процедила Кагуя, видя нахальную ухмылку Кэя.
Ощутив, что сковывавшая её шею сила окончательно рассеялась, она не удержалась и с хрустом вернула свою голову в нормальное положение. Не хватало еще, чтобы эти варвары действительно считали её уродиной с головой набекрень!
«Принцесса императорской крови...» — мысленно повторил Кэй.
Если сопоставить клановую иерархию Ооцуцуки, Кагуя, скорее всего, приходилась внучкой верховному правителю главной ветви их рода! Получается, она и впрямь была настоящей венценосной особой.
Вот только... судя по всему, венценосной особой, попавшей в опалу. Иначе с какого перепугу члену правящей династии становиться рядовой жертвой для Божественного Древа?
Что же до того, могла ли она врать... Если вспомнить Ооцуцуки Киншики, который без колебаний позволил Момошики сожрать себя и превратить в чакру, становилось ясно: воспитанники высших и низших сословий в этом клане получали совершенно разное воспитание. Обычный слуга, подвергавшийся промывке мозгов веками, ни за что не восстал бы против хозяев.
— Позволь спросить: сколько всего душ в вашем клане? — Кэй задумчиво потер подбородок, глядя на Кагую.
Все присутствующие разом затаили дыхание. Если хотя бы половина клана Ооцуцуки обладала мощью Кагуи, от этой мысли бросало в холодный пот.
— Что ты задумал? — Кагуя ледяным взором смерила человека.
— Грабить богатых, помогать бедным.
— ...Когда я покидала дом, вместе с нижайшими слугами нас было менее трех тысяч. Остальные — лишь служебные оболочки и рабы, выращиваемые в инкубаторах.
— А сильнейшие?
— Равных Ишшики — меньше пятидесяти. Но верхушка правящих родов поглотила неисчислимое количество плодов чакры.
Кагуя мрачно опустила глаза, и её тело заметно натянулось, как струна.
Сердца присутствующих ниндзя ушли в пятки. Поглотили неисчислимое количество плодов?! Кагуя сожрала всего один — и превратилась в кошмар для всего мира. На что же способны те, кто съел десятки таких плодов?!
— И они сожрали всё дочиста? Никаких запасов не оставили?
— ...
Кагуя, похоже, устала давать пояснения. Помощи ради она коснулась пальцем лба и с помощью техники Инь-Ян скопировала пласт собственных воспоминаний, отправив сгусток света к Кэю.
Кэй поддел сгусток пальцем и впитал его.
В его сознание хлынул поток древней информации. Судя по памяти Кагуи, Ооцуцуки не могли жрать плоды чакры без ограничений. Их род стремился к бессмертию и абсолютной форме жизни, однако сила, превышающая предел родословной, хоть и подталкивала геном к эволюции, одновременно с этим уничтожала изначальную ДНК, катастрофически сокращая срок службы текущей оболочки!
Чтобы совладать с новой силой и продолжить свое существование, им приходилось искать подходящие сосуды для перерождения.
Выращивание Божественного Древа требовало столетий, а поиск идеального сосуда — и того больше.
Иными словами, без должной подготовки плоды вкушали лишь те, чье тело еще не достигло предела. Остальные же просто копили плоды в хранилищах и искали подходящие сосуды!
А значит, у Ооцуцуки имелись колоссальные запасы!
Кэй вспомнил, как в легендах описывался Ооцуцуки Шибай, бесконечно перерождавшийся и преодолевающий смерть. Теперь картина вырисовывалась предельно четкая.
Задумавшись, он снова взглянул на Кагую:
— А ты? Ты уперлась в свой предел?
— ...Почти, — сквозь зубы процедила Кагуя, и лицо её потемнело.
Как молодой член клана, она искренне не понимала, почему всего один плод едва не разорвал её родословную на части! По всем расчетам, она должна была спокойно поглотить хотя бы пять-шесть плодов! Кабы не эта аномалия, с какой стати она стала бы цепляться за эту планету и искать изощренные способы дать отпор сородичам?
— М-да... А ты и правда наивная дуреха, — со вздохом констатировал Кэй.
Одним взглядом прочитав мысли Кагуи, он сформировал ответный сгусток памяти с помощью Инь-Ян и отправил его прямо в руки Богине-Заяц. Заметив, как вокруг сгорают от любопытства остальные, Кэй наплодил еще десяток таких же сфер и раздал каждому.
Пока все погружались в сложнейший пласт информации о структуре ДНК и тайнах перерождения, Кэй окутал группу пространственно-временным барьером, зафиксировал координаты на борту дальнего флагманского корабля и мгновенно перенес всех назад.
Убедившись, что в ближайшее время ниндзя не очухаются от шока, Кэй заглянул в системный интерфейс.
«Система, активируй три попытки призыва особенностей».
[Поздравляем хозяина с получением зеленой особенности «Тоска разрывает барабанные перепонки», черной особенности «Уговариваешь простить — жди удара» и синей особенности «Принудительное зачатие».]