Глава 192 - Убил Третьего, теперь хочет прикончить Четвёртого?
Тело Майто Дая из-за многолетних истощающих тренировок уже давно напоминало разбитый кувшин — оно было испещрено скрытыми травмами и микроразрывами. Именно поэтому на обычных миссиях он крайне редко прибегал к Технике Восьми Врат. Однако после курса лечения у Цунаде и Яманаки Кэя, а также благодаря слиянию с небольшой частью клеток Афея, его физические кондиции вернулись к идеалу. И хотя чистая сила не возросла в разы, безупречное состояние тела позволяло ему демонстрировать мощь, недосягаемую ранее.
Семь Врат были открыты настежь! Майто Дай просто вбивал в землю юного Эя, который ещё не успел войти в полную силу. Звуки сокрушительных ударов кулаков по плоти были настолько сочными, что даже Гулта — верзила ростом под два с лишним метра — невольно морщился от зубной боли.
В представлении большинства ниндзя крепче всех телом всегда были дуболомы из Скрытого Облака, практиковавшие ниндзюцу-тайдзюцу. Но кто мог ожидать, что из Листа один за другим попрут монстры с читами, методично вкатывающие шиноби Облака в грязь?
Шу-у-ух...
Пространство заволокла едва заметная рябь. Намиказе Минато, находившийся в пограничном лагере Листа, воспользовался меткой Бога Грома на подсумке Кэя и мгновенно материализовался подле него. Взглянув на своего близкого друга, неспешно пившего чай в компании шиноби Камня, и оценив обстановку за окном, «Жёлтая Вспышка» облегчённо вздохнул. На его лице расцвела сияющая улыбка, и он вежливо поклонился Оноки и Гулте:
— Приветствую вас, господин Цучикаге, и вас, бывший господин Цучикаге.
Оноки долго и пристально разглядывал Намиказе Минато, после чего из его груди вырвался тяжёлый, затяжной вздох.
— Э-э-э... — Минато в замешательстве перевёл взгляд на Кэя.
В чём дело? Неужто он выглядел настолько отталкивающе, что при виде него пожилой правитель начитал тяжело вздыхать?
— Намиказе-сан, не поймите неправильно, — добродушно улыбнулся Гулта, спеша разрядить обстановку. — Старик просто в очередной раз поразился тому, сколь богата земля Листа на гениев. Иметь в своих рядах такого шиноби, как вы... это действительно вызывает зависть.
Немудрено, что старик вздыхал. Когда Гулта сам ещё не был Цучикаге, ему казалось, что все проблемы решает отец. А вот когда он уселся в кресло правителя... ему и самому захотелось взвыть на луну!
— Вы мне льстите, господин Цучикаге, — Намиказе Минато смущённо почесал затылок, одарив присутствующих своей фирменной открытой улыбкой.
— А вот и гости из Скрытого Песка. Впрочем, дорога у них, похоже, выдалась не из лёгких, — Яманака Кэй перевёл взгляд на юго-запад.
Бум-м-м!
В гуще леса, за несколько километров от деревянного павильона, прогремел жаркий взрыв Стихии Ожога, подняв к небу ствол пламени! Оноки и Гулта синхронно нахмурились, повернувшись на звук.
«Екара со Стихией Ожога? С кем это она сцепилась?» — Мысли молнией пронеслись в их головах, и они вопросительно уставились на Кэя.
— Не смотрите на меня, это не наши люди, — Кэй с улыбкой опёрся щекой о кулак, вальяжно откинувшись на спинку стула. Своим колоссальным восприятием он с лёгкостью считывал каждую деталь далёкого боя. — Там орудует отступник Песка, Акасуна но Сасори.
В подземных глубинах перекатывались тонны железного песка. Сотни марионеток самых невероятных форм кружили среди деревьев, точно стая смертоносных бабочек. Екара в шляпе Каге изо всех сил сдерживала натиск железа и кукол, прикрывая отход своих подчинённых к месту переговоров.
В бою один на один Екара благодаря сверхвысоким температурам Стихии Ожога не слишком боялась Сасори, чей основной арсенал состоял из кукол. Чтобы сделать марионетку лёгкой и маневренной, её изготавливали из особых пород дерева, у которых температура воспламенения довольно низка. Стоит такой кукле попасть под прямой удар Ожога — и через пару секунд от неё останется лишь горстка углей. Даже имея под рукой человеческую марионетку Третьего Казекаге с его Железным Песком, Сасори не мог бы быстро победить Екару: пока она не окажется в полном окружении, бой шёл бы на равных до истощения чакры.
Но увы — спутники Екары были слишком слабы. А среди них находился ещё и престарелый джинчурики Однохвостого, Бунпуку! Если бы не сам Однохвостый Шукаку, который с руганью соткал под ногами старика песчаное облако и потащил его вперёд, эта группа полегла бы ещё на подступах к Стране Огня.
— Акасуна но Сасори? — Гулта хлопал глазами, совершенно не понимая, с какого перепугу Сасори выскочил из ниоткуда, чтобы убить нового Казекаге.
Шух! Шух! Шух!
Спустя пару минут из чащи выскочили фигуры ниндзя Песка во главе с Екарой. Они тяжело спрыгнули на деревянную платформу, созданную Кэем. Пара слабых Джонинов Песка, оглянувшись на отступающий Железный Песок, жадно ловила воздух ртом — на их лицах застыло выражение дикого облегчения.
— Магнитный Песок... Сотни марионеток... — Оноки вглядывался в уходящие фигуры кукол, и его брови сходились к переносице всё сильнее.
Магнитный Железный Песок Третьего Казекаге был известен на весь мир, да и куклы Песка имели специфические метки. Но что, чёрт возьми, происходит?! Третий Казекаге вместе с отрядом кукловодов и отступником Сасори напал на Четвёртую Казекаге? В Песке началась междоусобица?
— Кэй-кун... Разве не ходили слухи, что Третий Казекаге давно мёртв? — Гулта с глуповатым видом повернулся к Кэю.
— Ну да, — легко отмахнулся Яманака Кэй. — Его убил внук Чийо, Сасори. А потом переделал его труп в человеческую марионетку. Тот Железный Песок, что вы видели — как раз работа этой куклы.
— Ч-что?! Человеческая марионетка?! Погоди... Зачем?! — Мозг Гулты отказывался переваривать информацию.
— Родители Сасори погибли от руки нашего Белого Клыка, Хатаке Сакумо. Позже Сакумо покончил с собой, и Сасори не смог отомстить ему напрямую. Вся его ярость перекинулась на Третьего Казекаге, принявшего то роковое решение во время войны. Добавьте сюда его помешательство на «искусстве», а также то, что Чийо после смерти сына и снохи совсем забросила воспитание внука... Ну и вот результат, — Кэй сделал глоток чая и спокойно изложил всё, что знал.
— ...Убил Третьего, а теперь пришёл за Четвёртой?! — Лицо Гулты перекосило от абсурдности ситуации. Логика Сасори казалась ему абсолютно дикой.
Родители погибли на войне от руки Белого Клыка. Даже если тот умер, мстить надо было Листу! А он вместо этого прикончил собственного Казекаге, а теперь припёрся убивать следующего?!
— Думаю, это потому, что Чийо умерла. Он просто перенёс свою ненависть на Екару, — неуверенно заметил Кэй.
Несколько дней назад старуха Чийо, приняв решение о капитуляции, уже была готова к смерти. Уладив все дела в деревне и назначив Екару Четвёртым Казекаге, она выпила яд и спокойно ушла из жизни. Возможно, для Чийо в тот день, когда она согласилась на слияние с Листом, Скрытый Песок уже умер. И она, прослужившая деревне всю жизнь и доведшая её до такого упадка, посчитала должным быть погребённой вместе с ней в песках.
— Чийо?.. — Оноки медленно кивнул.
Как враг, старуха Чийо вызывала лишь зубовный скрежет. Но как патриот... Возможно, она совершила немало ошибок, но Деревне Песка она была предана до последнего вздоха.
Впрочем... раз уж Третьего Казекаге убил её собственный внук... Ладно, мертвецам всё равно. Не стоит навешивать грехи безумного внука на старую женщину. Всем нынче несладко! Да и винить Чийо бессмысленно — сила Листа возросла до такого уровня, что шансов на сопротивление ни у кого не оставалось. Даже будь Третий Казекаге жив, это бы ничего не изменило.