Глава 93
. Свинские напарники
На третий день Цзян Ли и его спутники добрались до входа в подземный город. Вход и выход находились в одном месте — другого пути не было.
Раньше здесь оставляли лишь один проход, чтобы не привлекать внимания. Потом, когда начали спешно строить жильё, все силы бросили на возведение домов, а про входы и выходы забыли. Лишь недавно их снова начали обустраивать.
Когда группа подошла, на месте уже были капитан Ван и его люди, а также множество незнакомцев — мужчин и женщин. Цзян Ли заметил среди них и команду №3, которую видел во время защиты Ван Шо.
– Эта команда мне запомнилась, — прошептал Цзян Ли.
Судя по количеству людей, база отнеслась к миссии серьёзно и хотела выполнить её с первого раза. Вот только насколько надёжны эти люди — большой вопрос.
Подождав, пока все соберутся, капитан Ван поднял руку, призывая к тишине.
– Внимание! Первая задача — загнать зверей обратно в горы. Вторая — спасти тех, кто остался там в ловушке.
Он сделал паузу, изучая реакцию.
– Будьте готовы: снаружи полно диких тварей. Если кто-то передумал — уходите сейчас.
Многие лишь усмехнулись.
– Да ладно, с нашими-то силами разберёмся! — пробормотал кто-то.
– Раньше не справились, потому что в базе одни бездари, — фыркнул другой.
Некоторые же просто надеялись затеряться в толпе и получить очки, не прилагая усилий.
[Системное уведомление: Миссия «Очистка территории» начата. Уровень опасности: высокий.]
Цзян Ли сжал кулаки.
– Вот только бы эти "свиньи" не подвели...
Многое зависит и от веры в себя. Прошло так много времени после конца света, что многие раздобыли оружие и стали сильнее, чтобы выжить.
Люди собрались самые разные. Капитан Ван взглянул на их лица и сразу понял, какие мысли копошатся в головах. Он не стал спорить — совет уже дал. Слушать или нет — их дело. Иногда только набив шишек, человек по-настоящему усваивает урок.
– Ладно, раз никто не отказывается, объясню задание и правила, – сказал капитан. – Во-первых – тишина. Шуметь нельзя, нельзя привлекать внимание диких зверей. Эти… «коровы» отвлекут тварей у выхода. Наши люди будут управлять ими отсюда.
Он сделал паузу, давая осознать сказанное.
– Это ваша первая задача – защитить этих «коров», чтобы они добрались до задних ворот базы.
Все повернулись в указанном направлении и увидели несколько железных «коров» в половину человеческого роста, обвешанных мясом кабана.
Многие видели их раньше, но не понимали, зачем они нужны. Теперь всё стало ясно.
Капитан продолжил:
– Во-вторых, людей, которых нужно спасти, ищите у 23-го здания на юге. Наши проводники вас отведут.
Он поднял три пальца.
– В-третьих – часть группы пойдёт с нами к главным воротам базы, чтобы отвлечь зверей.
Капитан указал влево.
– Левое крыло – спасательная группа. Правое – охрана ворот. Центр – идёт к задней горе. Выбирайте сразу и не меняйтесь после решения.
Его голос стал жестче:
– Последнее – никакой самодеятельности! Слушайте приказы. Если попадёте в беду по своей глупости – помощь не придёт.
Когда капитан закончил, все быстро выстроились. Цзян Ли и его товарищи выбрали группу у ворот.
Спасать заложников — последнее, чего хочет Цзян Ли. Не то чтобы он был против помощи, просто там, где есть люди, неизбежно возникают споры и конфликты. А Цзян Ли всеми силами старается избегать подобного. Людей и так слишком много — разве станет меньше, если кого-то не спасти?
К счастью, Гу Цзинь и остальные думали так же, и все единогласно выбрали задание у ворот.
Больше всего команд отправилось выручать заложников. Некоторые шли за толпой, рассуждая: чем больше людей, тем сильнее группа.
Очередь к задней горе была самой маленькой — мало кто решался идти туда, зная, что там водятся дикие звери.
Задание у ворот казалось проще, но нужно было успеть открыть их до того, как «бык» доберётся до базы. Иначе, если вокруг окажутся хищники, справиться будет куда сложнее и опаснее. Поэтому желающих оказалось не так много.
Как ни странно, команда номер три, которую Цзян Ли видел раньше, тоже выбрала ворота.
Капитан Ван, убедившись, что все определились, начал готовиться к выходу.
Он поднял руку, и в отряде воцарилась тишина. Бойцы капитана подтолкнули «быка» к двери, затем открыли её и медленно направили механизм вперёд. Цзян Ли разглядел, что «быком» управляли с помощью пульта, похожего на джойстик. На экране отображалось видео с камеры, установленной на «быке». Благодаря ночному видению окружение было отлично видно даже в темноте. Правда, из-за сбоя сети базы управлять механизмом на большом расстоянии не получалось — «бык» мог двигаться только недалеко от оператора.
Пока всё шло по плану. Как только «бык» вышел, входную дверь снова закрыли.
Вскоре после появления "коровы" звери учуяли запах крови и начали волноваться.
Кадры, передаваемые на экран, заставили Цзян Ли, Гу Цзина и остальных напрячься.
Со всех сторон на "корову" устремились дикие звери — их свирепая энергия и ярость пугали до дрожи. Через мгновение экран почти полностью закрылся черной массой, и лишь изредка мелькал чей-то глаз, сверкающий в темноте.
Их притягивало мясо.
Среди них были мутировавшие кабаны, волки, гиены, ядовитые змеи...
Но опасность исходила не только от земли — в воздухе сновали те самые летучие мыши, мотыльки и пчелы, увиденные ранее. Они тоже изменились, стали крупнее и агрессивнее, но по форме ещё можно было угадать, кем они были раньше.
Увидев, сколько тварей атакует, все побледнели. Справиться с такой ордой будет крайне сложно.
– Ускоряемся, – скомандовал капитан Ван операторам, управлявшим "коровой".
По его приказу робот резко рванул вперёд, сбивая зверей на пути. Однако те, что были сзади, не собирались отступать и бросились в погоню.
– Капитан, скоро выйдем за пределы дальности действия, – предупредил один из операторов.
– Хорошо. Остальные, приготовьтесь! Надевайте очки — выдвигаемся, – капитан Ван обернулся к группе.
Все быстро нацепили выданные им ночные очки — такие же, как на камерах, с функцией ночного видения, позволяющей видеть в темноте. Крепче сжимая оружие, люди нервно переглянулись.
– Открываем дверь! – тихо, но чётко скомандовал капитан.
Дежурные по бокам мгновенно раздвинули створки, оставив проход на троих-четверых. Капитан Ван, не раздумывая, шагнул первым. Остальные последовали за ним.
Под покровом темноты толпа продолжала медленно двигаться вперёд. Всё шло гладко, и они уже почти вышли с площади.
– Ах!
Внезапно кто-то вскрикнул от испуга. У Цзян Ли сердце ёкнуло – он сразу понял, что случилось что-то плохое.
Все обернулись на крик и увидели, что вокруг ног парня обвилась верёвка. Тот подумал, что это змея, и от страха чуть не заплакал.
– Я... я не хотел... – голос юноши дрожал, он был на грани слёз.