Глава 59
. Поиск выхода
Автор: Вино Цицзю
Ни у кого не осталось времени беспокоиться о том, кто только что исчез, — теперь каждый был занят собственной борьбой за выживание.
Лозы яростно атаковали людей. Некоторые не успели увернуться и тут же оказались опутаны, после чего были мгновенно утянуты к огромным листьям.
Но спасать их было некогда. Те, кто попал в ловушку, отчаянно стреляли по листве. От выстрелов листья на мгновение вздрагивали, будто от боли, но затем лишь сжимались ещё плотнее, а лозы начинали двигаться с удвоенной яростью.
Скрип, треск, шелест...
– А-а-а!
Крик раздался сзади. Все обернулись и увидели, как одного из бойцов отряда капитана Вана пронзили острые шипы на листьях. Шипы, казалось, выделяли едкую слизь — рука мужчины уже начала разлагаться, плоть буквально таяла.
– Чёрт, шипы ядовиты! Не дайте им вас коснуться! – закричал капитан Ван.
Но было уже поздно. Лист сомкнулся, полностью обхватив бойца. Сначала из зелёного кокона ещё доносились хрипы, но вскоре движение прекратилось.
Цзян Ли мельком заметила это и вспомнила про первого мужчину, утащенного лианой — тогда он тоже был проткнут шипами, но не издал ни звука. Оглянувшись назад, она увидела под местом, где он находился, лишь полуразложившийся труп.
Стрельба не помогала — она лишь злила растение. Тогда Цзян Ли сменила оружие, достав тандао. Меч оказался куда эффективнее пуль, но всё же не мог решить проблему: лезвие оставляло глубокие порезы, хотя лозы мгновенно затягивали раны. Нужен был другой способ.
Шло время, и силы людей начали иссякать. Цзян Ли заметила особенность: каждый раз, когда лиана захватывала человека, её движения становились резче, а удары — сильнее.
Более того, она могла восстанавливаться, но, похоже, это требовало энергии. И единственным способом её пополнить было... поглощение людей.
Цзян Ли догадывался, что «сердце» – это слабое место скульптуры. Но каждый раз, когда он пытался добраться до него, трость преграждала ему путь, не давая продвинуться дальше.
На другой стороне Чэнь Сысы находилась здесь только благодаря способностям Гао Чжану, не обладая при этом силой. Она беспомощно следовала за ним, несколько раз случайно мешая ему.
Гао Чжану и без того было тяжело в одиночку, а теперь ему ещё приходилось защищать Чэнь Сысы. Он уже получил несколько ран. Каждый раз, когда он пытался увернуться, она хватала его за одежду, из-за чего он пропускал удары, которые мог бы избежать.
Пока что угрозы для жизни не было.
Но так продолжаться не могло. Чэнь Сысы не отпускала его, и Гао Чжан так разозлился, что едва не швырнул её прочь.
В очередной попытке увернуться он резко дёрнул Чэнь Сысы за собой. Ловким ударом Гао Чжан рассек трость, оставив на ней глубокую зарубку.
Трость, почувствовав боль, выпустила девушку, но уже через мгновение снова потянулась к ней. В тот момент, когда она была готова схватить Чэнь Сысы, та вдруг резко толкнула Гао Чжана, стоявшего перед ней, прямо навстречу трости – лишь бы самой не попасть в ловушку.
– Пусть схватит его, а у меня будет время сбежать!
И она стремительно бросилась вниз по склону, даже не оглянувшись.
Гао Чжан, пойманный тростью, смотрел ей вслед с оглушающим недоверием. Неужели она… такая? Неужели он действительно был настолько слеп, чтобы влюбиться в такого человека?
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Он горько пожалел об этом, но было уже поздно.
Он попытался сопротивляться, но трость не дала ему ни шанса. Она подняла его в воздух, сильно тряхнула, лишив возможности собраться с силами, и быстро затянула в гущу листьев.
То, что Гао Чжан продержался так долго, ещё и защищая Чэнь Сысы, само по себе было невероятным.
Жаль, что тот, кого он защищал, не оценил его поступка. Вместо благодарности она сама лишила его жизни. Гао Чжану завернули в листья, и вскоре он перестал двигаться.
Со стороны Чэнь Сысы дела обстояли не лучше. Без защиты Гао Чжану лозы быстро опутали её. Она кричала от ужаса, но того, кто мог её спасти, она сама толкнула в эти смертоносные побеги. Теперь помочь ей было некому.
Если бы Чэнь Сысы не совершила этот подлый поступок, Гао Чжану, со своими способностями, мог бы защищать её до конца. Но её эгоизм погубил их обоих.
Цзян Ли, уворачиваясь от лоз, наблюдала за «сердцем» растения вдалеке, размышляя, как до него добраться. Внезапно её осенило: а зачем вообще подходить ближе?
Если это растение, значит, оно боится огня. Можно сжечь его, но вокруг лес — пожар охватит всю гору, и тогда им самим не спастись. Нужно придумать, как контролировать пламя, чтобы оно не распространилось.
Цзян Ли хотела подойти к Гу Цзиню, чтобы обсудить идею, но лоза уловила её невнимательность и рванулась к ней.
К счастью, Гу Цзинь, стоявший рядом, не спускал с неё глаз. Он резко дёрнул её за руку, и Цзян Ли избежала опасности, хотя одежда порвалась. Хорошо, что на ней было несколько слоёв — кожа осталась цела.
– Всё в порядке? Ты не ранена? – Гу Цзинь нервно осматривал её. Если бы он замешкался, её бы уже утянули.
– Всё нормально, не переживай. Спасибо, что успел. Я задумалась и не заметила опасности. Но я придумала, как с этим справиться.
Цзян Ли приблизилась к нему и тихо объяснила свой план. Гу Цзинь кивнул, после чего они обсудили задумку с Фу Сяся и остальными.
Несколько человек следили за действиями Цзян Ли возле лозы. Капитан Ван и остальные отчаянно сражались с ветвистым чудовищем, не замечая передвижений девушки.
Цзян Ли перемещалась вокруг лозы, аккуратно перемещая в своё пространство деревья в округе. Разумеется, не все — она создала пустую зону вокруг лозы, чтобы огонь не смог распространиться. Затем ямы от деревьев засыпала снегом, который хранился у неё в пространстве, а также намело вокруг.
Так огонь не сможет разгореться. Даже если пламя вспыхнет, снег тут же пригасит его.
Гу Цзинь неотступно следовал за Цзян Ли, прикрывая её, опасаясь, что та попадет под удар лозы.
Вскоре всё было готово — каждый получил от Цзян Ли толстую ветвь, подожжённую на конце.
Как и предполагалось, лоза резко дёргалась прочь, едва касаясь огня, не осмеливаясь приблизиться к группе.
Убедившись в действенности метода, Цзян Ли раздала оставшиеся ветки капитану Вану и остальным, объяснив дальнейший план.
Пока другие отвлекали чудовище, она начала скатывать снежные шары — на случай, если огонь перекинется на соседние деревья.
Казалось, люди беспорядочно метались вокруг лозы, но на самом деле они целенаправленно поджигали деревья, скрытые в её теле.
Зимой, лишённые листвы, ветки вспыхивали мгновенно.
Вскоре деревья вокруг лозы заполыхали, и «Сердце» — центр чудовища — забилось в панике, отчаянно размахивая побегами, чтобы избежать огня.
Тэн Тяо, казалось, осознал, кто виноват, и попытался схватить Цзян Ли и её спутников. Но теперь его окружало море пламени. Каждый раз, когда лоза тянулась к ним, она тут же отдергивалась, обожжённая огнём.
– Быстро, кидайте горящие ветви на эти побеги! – крикнул Цзян Ли капитану Вану и остальным, швыряя пылающие сучья в сторону лозы. – Постарайтесь окружить их кольцом огня! Не оставляйте ни одной щели, чтобы лиана не могла выбраться!
Последние ветви с треском упали на землю, языки пламени замкнули круг. В воздухе запахло дымом и гарью.
(Конец главы)