Глава 41
: Пир
Когда молочный поросёнок был почти готов, его сверху смазали маслом и оставили допекаться.
К тому времени, как кабана полностью зажарили, на улице уже стемнело — где-то часов восемь-девять вечера. Я ещё даже не начал есть, но один лишь запах уже заставлял слюнки течь.
Готовый поросёнок был золотистого цвета, с хрустящей корочкой, которая чудесно ломалась на зубах, а аромат разносился далеко вокруг. Цзян Ли ещё и соус приготовила — но даже без него мясо было восхитительным.
Компания принялась разрезать кабана ножами. Когда лезвие входило в хрустящую корочку, раздавался приятный легкий хруст.
Фан Цинсюнь оказался самым шустрым — он тут же схватил кусок и, даже не макая в соус, сунул его в рот.
— А-а-а, горячо, горячо! Но как вкусно! — выпалил он, обжигаясь. Мясо только что с огня, и внутри оно было невероятно сочным.
— Ну чего ты торопишься? Мог бы и подождать, — усмехнулся Фу Сяся, но сам при этом продолжал ловко орудовать ножом.
— А ты попробуй свой отложить, если такой терпеливый, — огрызнулся Фан Цинсюнь.
— Ха! Да кто ты такой, чтобы указывать?
— Эй, оставь хоть немного мне! Почему ты отрезал столько?!
— Ты вообще посмотри на свой кусок — он ещё больше! Не стыдно?
— С чего бы? Вкусно — значит, надо есть больше. Разве не понятно?
— Дурачок, сам-то хоть понял, что сказал?
…
Фан Цинсюнь и Фу Сяся снова устроили перепалку — дело привычное.
Тем временем Гу Цзинь положил нарезанное мясо перед Цзян Ли.
— Спасибо, Цзян Ли. Ты сегодня очень потрудилась.
— Пустяки, — она взяла поданный кусок, слегка встряхнула его в воздухе и улыбнулась. — Всем остальным досталось больше забот. А мне ещё и кабанчик в награду.
Щёки Цзян Ли пылали румянцем. Он сам не понимал, от выпитого вина или от переполнявшей его радости.
Но сегодня он действительно был счастлив. Вместе они поработали, а теперь сидели за столом, ели, пили и болтали. Такая тёплая атмосфера в эти суровые времена была редкостью. Цзян Ли наслаждался каждым моментом и незаметно для себя выпил лишнего.
– Цзян Ли, ты просто молодец! – Фу Сяся, уплетая мясо, с восхищением смотрела на него. – И красивый, и ловкий, и готовишь теперь просто божественно!
– Ну что ты, не преувеличивай…
Цзян Ли рассмеялся и переключился на разговор с Фу Сяся и остальными, совсем не замечая пристального взгляда Гу Цзиня.
А тот не мог оторвать глаз от его улыбки. В этот момент она казалась ему куда притягательнее, чем даже сочное мясо кабана.
Очнувшись, Гу Цзинь поднял бокал.
– В любом случае, спасибо тебе за сегодня. Без тебя мы бы не попробовали такого вкусного мяса.
– Да, сестра Цзян Ли, огромное спасибо! – подхватили остальные. – Никогда не ели ничего вкуснее! Давай выпьем!
– Ты сегодня здорово потрудился. За тебя!
– За сегодняшний день – ура!
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
– Ура!
Цзян Ли тоже поднял бокал, чувствуя, как сердце наполняется теплом. В прошлой жизни он был одинок. Эта тёплая, почти семейная атмосфера казалась ему сном. Но весёлые голоса вокруг напоминали – всё по-настоящему. Он запомнит этот день навсегда.
За ужином он съел гораздо больше обычного. Ему даже не пришлось самому нарезать мясо – Гу Цзинь исправно подкладывал ему лучшие куски. Только когда Цзян Ли наконец отодвинул тарелку, тот остановился.
Ши Юань, сидевший напротив, тихонько тронул брата за рукав и прошептал:
– Брат, посмотри на капитана… Кажется, он влюблён в Цзян Ли?
Ши Линь последовал за взглядом Ши Юаня и увидел, как его начальник разговаривает с Цзян Ли.
– Не знаю, нравится мне это или нет, но это точно что-то новое, – пробормотал он себе под нос.
– Думаю, мне просто нравится, – ответил Ши Юань.
Ши Линь промолчал. На самом деле, он тоже чувствовал, что ему это нравится.
Близился час ночи, когда компания наконец собралась расходиться. Никто не напился — все лишь слегка пригубили, ведь в конце света бдительность терять нельзя. Но разговоры затянулись, и вот уже глубокая ночь.
Целого кабана они, конечно, не осилили. Перед уходом Цзян Ли объяснила, как разогреть мясо, чтобы оно не потеряло вкус. Остатки можно доесть завтра.
– Сестра, у нас же ещё один кабан остался, – вдруг сказал Фан Цинсюнь. – Может, завтра придёшь и покажешь, что с ним делать? Если мы попробуем то, что приготовила ты, дальше справимся сами. А иначе… это будет просто расточительство.
Он искренне не хотел есть то, что приготовил сам. По сравнению с блюдами Цзян Ли, их стряпня казалась ему несъедобной.
– Тебе не стыдно? – Фу Сяся толкнула его в плечо. – Цзян Ли и так весь день провозилась, а ты ещё и завтра её вызываешь!
– Ну а ты сама скажи, – упёрся Фан Цинсюнь, – попробовав её еду, сможешь потом есть то, что приготовила сама?
– Я… – Фу Сяся запнулась.
Раньше они как-то справлялись, но теперь, узнав настоящий вкус, она и правда сомневалась.
– Вот видишь, даже сказать не можешь, – торжествующе заключил Фан Цинсюнь. – Я же не прошу её готовить за нас. Просто пусть покажет, как это делать. Разве не так, сестра?
Он устремил на Цзян Ли полный надежды взгляд.
Фу Сясия лишь покачала головой, но в глубине души тоже ждала ответа.
На самом деле, Ши Линь и Ши Юань тоже хотели услышать, что скажет Фан Цинсюнь, но не решались выразить это так же прямо, как он. Им было немного неловко.
– Если ты занят, устал или просто не хочешь – можешь смело отказаться. Ничего страшного, – Гу Цзинь посмотрел на Цзян Ли, опасаясь, что тот переутомился.
– Да, сестрёнка, правда, можно не соглашаться. Я и так уже сегодня доставил тебе достаточно хлопот, – Фан Цинсюнь подхватил слова босса.
Он понимал, что его просьба навязчива, но не мог сдержаться. Хотя если бы Цзян Ли отказался, он бы не обиделся.
– Всё в порядке, это не проблема. В любом случае, мне тоже нужно разобраться с этим делом. Можем собраться вместе, – Цзян Ли задумался. – Но не сегодня – я слишком вымотан. Лучше завтра. Если все будут свободны, я зайду и покажу вам, что делать.
В конце концов, ему всё равно предстояло этим заняться, так почему бы не помочь попутно остальным? Здесь было больше места, да и вообще удобнее.
[Хорошо, что они не лезут с лишними вопросами. А если вдруг спросят что-то неудобное – тут же переведут тему, чтобы не смущать. С ними приятно иметь дело, они чувствуют границы.]
Цзян Ли и правда не против был их немного поучить.
– Правда? Сестрёнка, ты такая добрая! – Фан Цинсюнь чуть не подпрыгнул от радости.
– А что ты вообще собираешься делать? Может, что-то из этого тебе и не понадобится? – Цзян Ли хотел приготовить вяленое мясо, чтобы потом перекусывать в дороге, но не знал, как к этому отнесутся остальные.
К тому же, нужно было придумать, как объяснить наличие имбиря и чеснока так, чтобы не вызвать лишних вопросов.
– Цзян Ли, как ты хочешь это организовать? Может, просто сделаем, как ты скажешь? – Фу Сяся не совсем понимала его замысел, но чувствовала – лучше довериться ему.
(Конец главы)