Глава 42. Сезон окончания средней школы (3)
«Мы встретились после многих лет — и в душе всё те же ветры». — из «Дневника маленького монстра».
Впрочем, Дин Сянь не приняла это за ревность. Его вопрос прозвучал слишком ровно, будто брошенный между делом, без тени эмоций.
Дин Сянь начала собирать вещи, сдерживая внутренний напор:
Бах! Бах! Бах! — несколько книг и канцелярия одним махом полетели в сумку.
— Я пойду первой. Завтра ведь домой, на Новый год. Спасибо тебе и тете за вашу заботу в этом семестре.
Чжоу Сыюэ сидел на стуле и молча наблюдал, как она «разыгрывает спектакль».
Закончив, Дин Сянь закинула рюкзак на плечо и пнула его стул:
— Подвинься. Мне выходить.
Он не шевельнулся — развалился на стуле и посмотрел на нее с насмешливым прищуром.
Вот это в нем она и не выносила: вид, будто он все давно понял, будто ему все равно, будто из всех людей на свете самый умный — он, а остальные для него просто глупцы. Чем дольше она смотрела на это красивое лицо, тем сильнее закипала, и нога сама давила все яростнее.
Восемь жизней подряд не везло — и вот я влюбилась именно в тебя.
— Так ты правда больше не будешь сдавать экзамен? — вдруг спросил он.
Чжоу Сыюэ резко поднялся, и разница в росте мгновенно придавила ее — Дин Сянь показалось, что даже дышит она теперь на уровень ниже.
— Не буду, не буду! Все равно тебе это не…
Она не договорила.
Чья-то ладонь легла ей на затылок, мягко, но уверенно приподняла голову вверх. Высокая фигура наклонилась, и теплые, мягкие губы накрыли ее губы.
Дин Сянь замерла, широко распахнув глаза, в полном оцепенении наблюдая, как он целует ее.
Она отчетливо слышала его сбивчивое дыхание — как у ласкового хищника, и собственное сердце, которое грохотало в груди, словно вот-вот проломит ребра.
Время будто остановилось.
От нечего делать Дин Сянь начала считать его ресницы.
Одна…
Две…
Три…
Все такие длинные.
Губы у Чжоу Сыюэ были тонкие, но неожиданно мягкие, куда мягче и приятнее, чем она представляла.
Только вот шею тянуло — неудобно.
И тут на нее снизошло внезапное озарение:
«Так вот почему в фильмах пары, целуясь, все время поворачиваются…»
— Может, повернемся? — предложила она.
У него мгновенно покраснели уши:
— Закрой рот.
Она послушно ответила:
— Оо...
За окном стройной шеренгой стояли платаны, словно выставив караул. Легкий ветерок качнул ветви — и люди в комнате вздрогнули, поспешно отстранившись друг от друга.
Выглянули вниз из окна — тревога оказалась ложной.
В комнате повисло легкое напряжение. Парень неловко потер шею и облокотился на край стола. Дин Сянь схватила рюкзак, оттолкнула стул и, пригнувшись, стремительно проскользнула мимо него:
— Пока.
Чжоу Сыюэ смотрел ей вслед — на спину беглянки — и впервые в жизни усомнился в себе.
Кажется… все уже ясно?
Дин Сянь провела весь зимний отпуск в городе Яньсань. На Новый год в городке было шумно: повсюду дети запускали петарды, стоило пройти пару шагов — и за спиной уже раздавалось оглушительное «бах-бах-бах».
Дин Сянь редко приезжала домой, и несколько знакомых ребятишек принялись бегать за ней, швыряя хлопушки.
Ей было некуда деться — несколько петард больно ударили по ногам. Она могла только прикрывать голову и визжать.
Выручил Сюй Кэ. Он разогнал детей, а потом, как старший брат, еще и мягко ее успокоил.
И вот тут Дин Сянь поняла: пока она не видела Чжоу Сыюэ, она вроде бы и не так сильно по нему скучала. Но стоило появиться Сюй Кэ, как в голове тут же всплывало другое лицо — спрятать его уже было невозможно. Ей хотелось немедленно вернуться, увидеть Чжоу Сыюэ, потрепать его по голове.
Наконец-то началась учеба.
Е Ваньсянь поехала с Дин Сянь обратно в город. В первый же день они зашли в дом семьи Чжоу, чтобы поблагодарить Чжоу Цзунтана и хозяйку дома за заботу о Дин Сянь.
Едва сев, Дин Сянь начала вертеть головой, но так и не увидела того, кого искала. Лишь со слов Чжоу Цзунтана она узнала, что Чжоу Сыюэ уехал на занятия в университете и в полдень собирался обедать с профессором.
Как ни посмотри — его будущее было светлым.
Вскоре началась учеба. Наступил день «ста дней до экзамена».
Лю Цзян, как представитель учителей старших классов, под государственным флагом страстно зачитывал клятву.
А Чжоу Сыюэ, в роли представителя учеников, вел за собой эту толпу «солдат».
Стоило ему подняться на сцену — внизу поднялся заметный шум.
Одет он был просто: бейсбольная куртка, спортивные брюки. Высокий, он стоял под флагом, а его чистый, чуть хрипловатый голос разносился по всей школе.
На самом деле он редко участвовал в подобных мероприятиях — если честно, он их терпеть не мог и всегда держался в стороне.
Но в этот раз решил помочь Ян Вэйтао.
Год в выпускном классе был коротким — и летел стремительно.
Числа на стене отсчета таяли, пока не остались одни цифры. Жизнь, эмоции — все отодвинулось. Остались только: учеба, контрольные, баллы.
Лю Цзян чаще всего повторял одно и то же:
— Самое жестокое — это один балл на пятьдесят тысяч человек! Один балл — пятьдесят тысяч!
— Такие простые задачи — и вы ошибаетесь! Только что еще пятнадцать тысяч человек прошли по вашим телам!
— Гаокао — не шутка. Это бой. Единственный бой в вашей жизни, который может переписать судьбу! Не хочешь быть позади — работай! Либо ты топчешь других, либо они топчут тебя!
Чжоу Сыюэ, напротив, говорил иначе:
— Не надо слишком нервничать. Да, экзамен жестокий, но в конце концов он проверяет вашу базу. Если база крепкая — бояться нечего.
И так, под этот гулкий, напряженный ритм, экзамен начался.
***
Накануне экзамена Чжоу Сыюэ уехал с профессором в Шанхай — на неделю.
Вечером перед отъездом он позвал Дин Сянь выйти. Они стояли у входа в переулок Яньсаньху, под платанами.
Ночь опускалась. Цикады стрекотали. Вдоль берега тихо шевелились ивы.
Чжоу Сыюэ похлопал ее по голове:
— Нервничаешь?
— Не особо, — покачала головой Дин Сянь. — Ты же завтра в Шанхай? Почему еще не уехал, уже так поздно.
Он лениво прислонился к дереву и улыбнулся:
— Профессор решил сэкономить — самолет в полночь. Делать все равно нечего, вот и вышел… подбодрить тебя.
— Подбодрить? — не поняла она.
— Хорошо сдай экзамены. После будет награда.
Дин Сянь уточнила, прищурившись:
— Награда — если хорошо сдам? Или просто после экзаменов?
Вот уж кто был хитрецом. Чжоу Сыюэ усмехнулся, потер ее по голове:
— После экзаменов. В любом случае.
Девчонка наконец-то просияла:
— Договорились.
Маленькая пестрая кошка на заборе будто подыграла моменту — тихо мяукнула. У стены, внизу, бегония распустилась буйно и ярко.
У самой стены они переглянулись — без слов, с полным взаимным пониманием — и одновременно отвели взгляды, улыбнувшись.
Два горячих сердца в этом знойном сезоне колотились все быстрее…
Бум-бум-бум.
Два дня гаокао закончились.
Выходя из экзаменационного класса, Дин Сянь чувствовала, будто тело ее плывет — ноги не касаются земли. Она собрала вещи и вышла в коридор, и тут, словно раскат грома, по зданию пронесся шквальный порыв — будто гроза ворвалась внутрь школы.
В одно мгновение по всем классам взметнулись клочки бумаги, раздался визгливый треск — рвали учебники. Даже в коридорах пол был завален тетрадями и экзаменационными листами.
— Я наконец-то выпустился!!!!!!
— К черту этот выпускной класс!!!!!!
— К черту этот гаокао!!!!!!
— Да пошло оно всё к черту!!!!!!
Всё здание школы наполнилось криками, руганью, выплеском эмоций. Казалось, в тот самый миг, когда прозвенел звонок, все разом сошли с ума.
Все это было криком боли за почти тюремные три года старшей школы.
Они кричали, смеялись сквозь слезы, плакали — как стая загнанных зверей, которые наконец-то вырвались из клетки.
Классное собрание третьего класса специально перенесли на неделю позже.
В тот день Чжоу Сыюэ как раз вернулся из Шанхая с профессором — прямо с самолета поехал в ресторан.
Стоило войти, как Сун Цзыци поднял шум, ведя за собой компанию:
— Ну-ка, ну-ка! Наш будущий студент вернулся!
Чжоу Сыюэ одним движением отмахнулся от него:
— Где Дин Сянь?
Сун Цзыци, протягивая ему стакан, махнул рукой в сторону угла:
— С Лю Сяофэном пьет!
Лю Сяофэн?!
Чжоу Сыюэ обернулся — и правда, стоит, вовсю выпивает с ним.
Когда все собрались, Лю Цзян с бокалом в руке вышел вперед. Скулы у него были красные — выпил он немало. Хмель ударил в голову, он выхватил у ученика микрофон и хлопнул ладонью по столу:
— Ну что! Давайте-ка сегодня сведем счеты за прошедшие три года!
Все затихли и посмотрели на Лю Цзяна — обычно строгого, а сейчас, пьяного, неожиданно… даже милого учителя.
— Старина Лю, я сознаюсь! — кто-то начал первым. — Я как-то раз закинул тебе в стакан кусочек мела.
Лю Цзян вдруг осенило:
— Так вот почему у меня тогда живот скрутило!
Парень рассмеялся:
— Да не, на самом деле не было этого. Это у тебя ремень слишком туго затянут был!
— Ах ты сопляк! — засмеялся Лю Цзян.
Потом он вдруг стал серьезным.
— Сегодня, — сказал он хрипло, — стоит нам выйти за этот порог, и, возможно, больше уже не найдется повода собрать вас всех вместе. За эти три года… за все прежние мелочи я и вспоминать не хочу. Думаете, я и правда ничего не замечал? Кто кому мел в стакан подсыпал — мне просто было лень с вами разбираться. Или тот раз, когда кто-то побежал жаловаться директору, будто я наказываю учеников, — вы правда думаете, я об этом не знал? Думаете, директор будет с вами заодно? Он тогда же пришел ко мне в кабинет — при всех учителях.
«Лю, говорят, ты теперь телесные наказания практикуешь?»
А я стою, улыбаюсь, как полный идиот, отвечаю: «Да что вы, разве осмелюсь… вы же у нас все важные господа». Чуть что — сразу учителя делают крайним. Сейчас ведь учителем быть легко, правда? Вы все — еще те проказники… Но именно вас, черт побери, я люблю больше всего и отпускать совсем не хочу.
На этих словах смех стих. Атмосфера вдруг стала тяжелой.
Глаза Лю Цзяна покраснели, он стиснул зубы:
— Вы — самый хулиганский класс, который я когда-либо вел!!!!
Он чуть не сорвался — других классов рядом не было, и он не сдержался, голос дрогнул:
— Глядя на вас, я вижу себя прежнего. Эта упертость, эта злость на жизнь — такого у прошлых выпусков не было. Я слышал, в восьмом классе один парень в армию пошел, да? Твой одноклассник из средней школы, Цзян Шэнь, верно? Вот это напор! И ты, Сун Цзыци, если станешь летчиком — напиши мне! Я хоть другим учителям похвастаюсь, что у меня ученик самолет пилотирует! И ты, Чжоу Сыюэ — поступишь в Цинхуа, сфотографируйся у ворот и пришли! Вы все… потом женитесь, замуж выйдете — лучше друг за друга, из одноклассников. Мне хоть на подарках сэкономить!
Тут он нарочно покосился на Кун Шади и Сун Цзыци:
— А..? Вы двое? Думаете, учитель совсем слепой?!
К концу собрания у всех были влажные глаза. Лю Цзяна в итоге Чжоу Сыюэ с ребятами буквально донесли до такси.
Запихнули внутрь — а он все равно высунул руку, махая им:
— Всё, хватит провожать! Быстро по домам!...
Даже в таком виде — всё равно за них переживал.
Восемнадцать лет учебы, бессонных ночей и зубрежки — и вот, на этой тесной дороге, где все толкаются лбами, занавес опустился.
Где бы мы ни оказались дальше — пока в нас течет горячая кровь, давайте идти вперед вместе.