Глава 40.2 Сезон окончания средней школы (1)
Дин Сянь взяла благовония и слегка кивнула — так, будто этим кивком могла добавить молитве веса.
Погода стояла ясная, без облаков. Над красными стенами распускался солнечный свет — почти как «буддийское сияние». Каждый пытался хоть краешком прикоснуться к этой удаче, будто можно «намазаться» ею, а потом — раз, и судьба пойдет в гору, жизнь перепишется начисто.
В аудитории было тихо до звона.
Ученики ловили секунды, как воду в ладони: головы опущены, ручки скользят по бумаге. Иногда кто-то поднимал глаза и смотрел в окно, пытаясь выловить мысль из темноты за стеклом. Кто-то вскидывался на настенные часы и лихорадочно прикидывал оставшееся время.
А тот ясный, «дорогой» силуэт за одной из парт так ни разу и не поднял головы. Взгляд Чжоу Сыюэ все время был прикован к листам.
Когда оставался час, он дошел до третьей задачи по алгебре — и мысль на мгновение застряла, будто в узком горлышке.
Чжоу Сыюэ зажал ручку между пальцами, размял шею, закрыл глаза и чуть откинул голову назад. Сделал несколько движений — как растяжку, коротко, без лишнего. И будто кто-то щелкнул тумблер: поток снова пошел.
Он снова наклонился над листом.
Снаружи, у храма…
Дин Сянь стояла с закрытыми глазами. Солнечный свет был мягким, ласковым, и черты юного лица казались особенно тихими и покорными.
В сердце осталось лишь одно желание — пусть он обязательно поступит. Пусть он обязательно поступит. Пусть он обязательно поступит.
Дин Сянь медленно открыла глаза. В зале перед ней улыбалась статуя Будды Майтреи — будто он знал всё, будто луч ясного света без слов указывал путь.
Путь впереди такой длинный — пусть ему непременно светит блестящее будущее, пусть будут радость и спокойствие.
В классе Чжоу Сыюэ наконец дописал работу. Он откинулся на спинку стула, еще раз пролистал листы, затем убрал ручку и аккуратно положил ее рядом с экзаменационным пропуском.
Клинок в ножнах. Всё кончено.
Дин Сянь воткнула палочку благовония в курильницу, посмотрела, как тонкий дым поднимается вверх, и снова слегка склонилась в поклоне, опустив голову с искренней почтительностью.
— Спасибо.
Дни ожидания результатов тянулись мучительно долго. Мучительно — для Дин Сянь. А вот Чжоу Сыюэ выглядел так, будто ему было совершенно всё равно: каждый вечер он как ни в чем не бывало уходил с Цзян Шэнем и Сун Цзыци играть в мяч — в переулок, на заброшенную маленькую площадку за старым двором.
Поначалу зрителем была только Дин Сянь.
Она мало что понимала в игре. Чаще всего сидела на ступеньках с тетрадью задач, решала примеры, лишь изредка поднимая голову.
Через неделю зрителей стало больше — появились Кун Шади и Юй Кэкэ.
Кун Шади — это еще можно было понять. Но Юй Кэкэ?
Дин Сянь недоуменно посмотрела на нее:
— А ты-то сюда зачем пришла? Просто за компанию?
Кун Шади тут же поддержала:
— Вот именно, ты-то тут при чем?
Юй Кэкэ подперла щеку ладонью и, как обычно, пошла наперекор Кун Шади:
— А тебе-то какое дело?
— Еще какое! Совсем стыда нет.
— Пф, да ты сама с Сун Цзыци после вечерней самоподготовки в школьную рощу ходите — вот уж кто без стыда…
— Ты в классе с парнями в открытую заигрываешь — тебе-то вообще молчать бы!
Кун Шади вспыхнула.
— Тьфу, да ты еще хуже!
— Это ты, ты!
— Отражаю!
— Двойное отражение!
Они перебрасывались словами, не уступая ни на шаг. Дин Сянь то смотрела на одну, то на другую, ошарашенно слушая, как из их уст сыплются какие-то «рощицы», «пригорки», «маленькие кабачки»…
Парни закончили играть и, вспотевшие, пошли в их сторону.
Чжоу Сыюэ, ухватив воротник футболки, вытер лицо, на ходу отпил воды и сказал:
— Дин Сянь, пошли домой.
Дин Сянь собрала вещи и пошла за ним.
Юй Кэкэ вытаращила глаза:
— Они что, вместе живут?!
Кун Шади, наконец-то владея тайной, о которой та не знала, самодовольно фыркнула:
— Не скажу! Сун Цзыци, пошли.
Она утащила Сун Цзыци, оставив Цзян Шэня и Юй Кэкэ стоять и смотреть друг на друга.
Через некоторое время Цзян Шэнь почесал затылок:
— Тебя проводить?
Юй Кэкэ поднялась, отряхнула штаны и холодно ответила:
— Не надо.
Результаты национального конкурса объявили через неделю. В школьной витрине, как и каждый год, вывесили его синюю фотографию — ту самую, с которой он поступал в школу, — на радость младшим ученицам.
Одиннадцатый класс (3), Чжоу Сыюэ — первое место.
Одиннадцатый класс (2), Сюй Ваншань — второе место.
***
Через месяц Чжоу Сыюэ получил квоту на зачисление в Цинхуа. Объявление первым же делом вывесили на доске новостей.
Он был единственным учеником всей параллели выпускников, кто получил прямое зачисление в Цинхуа. Ян Вэйтао радовался этому несколько дней подряд — даже на уроках иногда начинал тихонько насвистывать. Преподаватели из учебно-исследовательской группы смотрели на него с откровенной завистью.
— Учитель Ян, вы воспитали отличного ученика!
Ян Вэйтао ликовал в душе, но внешне держался скромно:
— Да что вы… ему тоже было непросто. Три года пахал без передышки.
Учителя дружно вздыхали:
— Всем было непросто.
Когда Дин Сянь вернулась в класс, все столпились вокруг места Чжоу Сыюэ, поздравляя его.
Он держался спокойно и достойно: не зазнавался, но и не скромничал до показной неловкости. Как и раньше, то и дело отпускал шуточки, болтал с теми и с этими — ни тени высокомерия, будто он и не получил заветную квоту.
А ведь популярность у него и без того была хорошая. Поздравляющие шли нескончаемым потоком: сначала свои, потом из других классов, затем его и вовсе утащили в коридор поболтать. Даже знакомые учителя, проходя мимо, не удерживались от поддразнивания.
Дин Сянь могла лишь смотреть издалека.
Вскоре прибежала еще одна компания — бывшие одноклассники из средней школы. С другого конца коридора донеслось:
— Чжоу Сыюэ, ну всё, студент!
Чжоу Сыюэ обернулся, рассмеялся и лениво бросил:
— И что, студентам уже есть не надо?
Услышав его привычную интонацию, Дин Сянь молча взяла Кун Шади под руку и ушла в туалет.
Только вечером, уже дома, они наконец остались вдвоем и смогли спокойно поговорить. Когда всё улеглось, вдруг стало ясно: воздух вокруг изменился.
— Ты разве ничего не скажешь? — спросил Чжоу Сыюэ.
Он снова взъерошил ей волосы.
Дин Сянь тихо ответила:
— Ты сегодня и так, наверное, наслушался вдоволь.
Чжоу Сыюэ опустил взгляд на нее, потом вдруг отвел глаза и, улыбнувшись, кивнул:
— Ага. Наговорили — выше крыши.
Дин Сянь подняла голову, и их взгляды столкнулись — яркие, глубокие, даже ярче лунного света за спиной.
Он опустил голову и слегка почесал волосы.
— Самое важное… я ведь еще не услышал.