Глава 40.1 Сезон окончания средней школы (1)
Путь впереди такой длинный — пусть Небо хранит его, пусть ему непременно светит блестящее будущее, пусть будет он цел и счастлив. — «Дневник маленького монстра»
Дин Сянь будто перекатывала эти слова на языке, пытаясь уловить их настоящий смысл. Подняв глаза, она посмотрела на него с неожиданной серьезностью, но в итоге предпочла не прояснять ничего и только тихо согласилась:
— Хорошо.
Наступила непривычная, оглушительная тишина — словно говорить больше и правда было не о чем. Юноша опустил голову, неловко потер кончик носа и, бросив взгляд за окно, где темнота уже улеглась тяжелым пластом, принялся выгонять ее спать.
Дин Сянь уходила, а сердце у нее все еще билось так, будто вот-вот выпрыгнет: бум-бум-бум. Дойдя до двери, она все равно не удержалась и на всякий случай напомнила:
— Ты ложись пораньше, ладно?
— Без тебя разберусь.
Чжоу Сыюэ даже не обернулся — внимание уже снова утонуло в математике.
Эмоции у него вспыхивали быстро и так же быстро затухали, словно в нем и правда был какой-то переключатель. Как робот: секундой раньше — одно, секундой позже — уже другое, и он с удивительной эффективностью мгновенно перескакивал в совершенно иную «область».
Вот это — настоящий мужчина.
А Дин Сянь так не умела.
Одна-единственная фраза — «Я не дам тебя обидеть» — зацепила ее так, что полночь у нее вышла бессонной: будто кто-то нашептывал это в ухо, снова и снова, ровным, навязчивым «магическим» голосом. Утром она проснулась — и казалось, что этот голос все еще где-то рядом.
Так, в полуобморочной рассеянности, прошла целая неделя.
В субботу Дин Сянь поднялась ни свет ни заря. Дверь в соседнюю комнату была распахнута: Чжоу Сыюэ уже собрался, вышел с рюкзаком за плечами. Увидел ее — прислонился к дверному косяку и, будто между делом, лениво бросил:
— Проснулась?
Дин Сянь почесала взъерошенные волосы и сонно кивнула, протянула:
— А…
И вдруг, как молнией, ее пробило:
— Ты сегодня сдаешь экзамен?!
Чжоу Сыюэ, продолжая опираться плечом о дверь, улыбнулся и поманил ее пальцем:
— Иди сюда.
Дин Сянь, сама не поняв как, послушно подошла. Не успела даже толком остановиться, как он силой взъерошил ей голову.
Дин Сянь моментально «взорвалась»: только встала же! Она отшатнулась, прикрываясь рукой и отталкивая его ладонь.
— Я… я голову не мыла!
— Ничего. Впитаю чуть-чуть твоей «духовной энергии».
Сказал — и снова потер. А после, закончив, еще и легко хлопнул ее по макушке, словно ставя печать:
— Я пошел.
С этими словами Чжоу Сыюэ быстро, в два-три шага, сбежал по лестнице вниз. Рюкзак на спине качался, шлепал ремнем, а его легкая, упругая спина напоминала юного леопарда перед прыжком — собранного, хищно красивого.
Давай, парень. Не возьмешь квоту на гарантированное поступление — даже не смей попадаться мне на глаза.
У этого мальчишки было тысяча лиц и тысяча настроений, но больше всего Дин Сянь любила его таким: в экзаменационной тишине, когда он спокойно и без суеты склоняется над листами и пишет — свободно, уверенно, будто все вокруг ему подчиняется.
Вторая часть второго тура национальной олимпиады начиналась в девять сорок. Чжоу Сыюэ приехал к месту в девять.
На перекрестке натянули полицейскую ленту, выставили табличку — машины дальше не пускали, все транспортные потоки отсекли. Ли Цзиньхуэй изначально собиралась подвезти его на машине, но Чжоу Сыюэ отказался.
Ворота еще были закрыты. Ученики, нервничая, кучковались у входа, терли ладони, согревая пальцы. По дороге Чжоу Сыюэ встретил немало знакомых по тренировочному лагерю: он не отличался разговорчивостью — ограничивался кивком вместо приветствия. Зато ребята, казалось, особенно дорожили редкой возможностью пообщаться именно с ним: то один, то другой цеплялся за разговор, болтал «то о том, то о сем», чтобы хоть как-то снять напряжение.
Ян Вэйтао уже ждал у школьных ворот. Вокруг него столпилась группа учеников — шутили, поддевали друг друга без злобы. Ян Вэйтао повернул голову, заметил знакомую фигуру, приближающуюся с той стороны, хлопнул одного парня по плечу, заканчивая беседу, и направился к Чжоу Сыюэ.
Ян Вэйтао обнял его за плечо и редким для себя тоном пошутил:
— Не нервничаешь?
Чжоу Сыюэ участвовал уже третий год — «старый гонщик» на этих олимпиадных трассах, так что в целом он и правда не слишком переживал. А с Ян Вэйтао у него были отношения не только «учитель — ученик»: в обычной жизни они больше походили на друзей, которые подначивают друг друга. Даже сейчас, в такой момент, Чжоу Сыюэ не упустил случая уколоть:
— А то, что вы в прошлый раз сказали, все еще в силе?
— Что? — Ян Вэйтао на секунду растерялся.
Чжоу Сыюэ бросил взгляд на закрытые ворота и подсказал:
— Вы же говорили: если я возьму первое место, то отдадите мне тот ваш армейский плащ.
Ян Вэйтао и не думал, что эта фраза, брошенная мимоходом, так крепко засядет у парня в голове. Он хмыкнул, откинул голову назад и, тыча в него пальцем, рассмеялся:
— Ты, сопляк, что к моей вещи прицепился-то?
Чжоу Сыюэ знал, что тот не отдаст: плащ был старый, с историей, чуть ли не семейная реликвия. В доме он один такой. Перед смертью отец Ян Вэйтао специально наказал: это еще от предков осталось — беречь. Плащ и правда был не простой: дорогая ткань, добротный пошив, многое пережил — и за столько поколений никто его так и не носил. Он просто висел на стене — прямо на виду, как символ, как вера во что-то свое.
Чжоу Сыюэ опустил глаза и усмехнулся:
— Ладно. Плащ не надо. Потом просто поможете мне с одной штукой — и все.
Он еще не успел договорить, как…
Ворота медленно поползли в стороны.
Толпа учеников хлынула внутрь. Ян Вэйтао крепко сжал его плечо — и вдруг голос у него стал тяжелее, серьезнее:
— Давай. Удачи.
Чжоу Сыюэ, с рюкзаком на одном плече, пошел вперед, не оборачиваясь, лишь махнул рукой за спину — коротко, уверенно.
И в эту секунду воздух как будто резко потяжелел.
Ян Вэйтао сцепил ладони, нервно стиснул пальцы — и неожиданно обнаружил, что у него влажные руки: пот выступил на всю ладонь.
Буддийская земля. Юнхэгун. Благовония «фенвэй». Три Будды — прошлое, настоящее и будущее. Усмирить сердечного демона.
В девять десять Дин Сянь стояла снаружи, у павильона Ваньфу. В лицо ей ударил чистый, легкий запах сандала — как горьковатый чай, только теплее. В центре зала, на белом сандаловом дереве, улыбался Майтрея: добрый лик, мягкий взгляд, сострадание — такое, что хочется выпрямиться и перестать суетиться.
В Юнхэгун всегда много тех, кто пришел просить.
Дин Сянь зажало в толпе. Она обернулась — и увидела, как госпожа Чжоу протягивает к ним шесть палочек благовоний. Три из них она отделила и вручила Дин Сянь.
— Расскажи Будде обо всех своих желаниях, — сказала она тихо и строго. — Только искренне. И не смей смеяться.