Глава 36.1 Конечно, когда я был молод, я не мог встретить слишком удивительных людей (1)
Время… пожалуйста, будь добрым к этому мальчишке. — «Дневник маленького монстра»
У гуманитариев как раз закончился урок физкультуры. Со стороны спортплощадки потянулся поток учеников — шумный, разогретый, кто с мячом, кто с бутылкой воды, кто с расстёгнутой до середины спортивной курткой. Дин Сянь шла вместе со всеми и вдруг, в этом людском течении, выхватила взглядом две фигуры со спины — редкий случай, когда они стояли рядом.
Улыбка на её лице исчезла. Она притормозила, будто собираясь развернуться и уйти обратно, но в этот момент кто-то хлопнул её по плечу.
Юй Кэкэ вынырнула из-за спины так внезапно, словно специально выжидала. Сначала она бросила на Дин Сянь многозначительный взгляд — не на неё, а туда, за её плечо, — потом демонстративно вернула взгляд и нарочно громко спросила:
— Дин Сянь, а ты чего тут делаешь, а?
Как и ожидалось: оба позади синхронно обернулись.
Дин Сянь мгновенно юркнула за Юй Кэкэ, прячась почти всем телом. Хотелось придушить эту девчонку прямо на месте. Но Юй Кэкэ и бровью не повела — наоборот, подмигнула Дин Сянь и шепнула, с довольным видом:
— Чего прячешься? Иди, заяви права. Со мной-то ты вообще не мнёшься… а как она появляется — так ты уже струсила?
Струсила? Да ни капли. Просто… она ещё не придумала, что сказать.
Юй Кэкэ продолжила, понизив голос ещё сильнее, но так, чтобы это всё равно звучало подозрительно:
— Я слышала, ваша… ну, эта… ваша «кто-то там» раньше с нашей богиней Ян Чуньцзы… — она не закончила фразу и лишь бросила взгляд «сама понимаешь».
У Дин Сянь внутри что-то холодно дёрнулось.
И как назло, Ян Чуньцзы уже шла сюда, легко и плавно, будто не по асфальту, а по воздуху: бутылка воды в руке, волосы убраны, улыбка ровная. Подойдя ближе, она остановилась рядом на секунду и, проходя мимо, мягко улыбнулась Дин Сянь — так тепло и спокойно, словно крыло ласточки коснулось сердца.
И этим самым крылом Ян Чуньцзы будто выбила из Дин Сянь всю её ревность под корень.
«Такая хорошая девочка… что я вообще тут ревную?»
Дин Сянь подняла глаза, тоже улыбнулась — уже смелее — и спокойно выдержала взгляд. Потом проводила Ян Чуньцзы глазами до выхода со спортплощадки.
И в ту же секунду, почти в ухо, прилетело короткое:
— Лицемерка.
Дин Сянь резко повернулась к Юй Кэкэ. Та стояла, скрестив руки на груди, с видом человека, которому всё давно ясно.
— Ты что творишь? — спросила Дин Сянь.
Юй Кэкэ надула губы:
— Тебе не кажется, что она жутко… ненастоящая? Радуется — не радуется, всё равно одно и то же лицо. Всегда уверенная, всегда «всё у меня под контролем». Смотреть тошно.
— Ты с Кун Шади могла бы стать лучшими подружками, — безжалостно сказала Дин Сянь.
— Почему это?
— Потому что вы одинаково мелочные и ревнивые…
Договорить она не успела — Юй Кэкэ со всей силы стукнула её по макушке.
— Эй! Я вообще-то за тебя переживаю! А ты меня мелочной называешь?!
Дин Сянь зашипела от боли и только потом сообразила, что Юй Кэкэ правда пытается её поддержать. Она прижала ладонь к голове, поспешно смягчилась:
— Прости… я не специально. Просто… вы с Кун Шади реально похожи.
Юй Кэкэ фыркнула:
— Вот именно поэтому с такими и не дружат. Ну и как там эта… немая Ди? Как она в последнее время?
— Не Ди, а Кун Шади, — поправила Дин Сянь.
— Да какая разница, — махнула рукой Юй Кэкэ.
Она уже собиралась сказать что-то ещё, но боковым зрением заметила, что кто-то идёт сюда с мячом. Тут же стала невероятно тактичной: погладила Дин Сянь по голове так, будто это она только что не била её, а утешала.
— Ладно, я пошла. Потом договорим.
Чжоу Сыюэ подошёл, прижимая баскетбольный мяч к боку. Одна рука — в кармане, взгляд сверху вниз, ленивый и цепкий.
— Ты почему не в классе на уроке? Зачем сюда пришла?
Дин Сянь подняла подбородок. Отводить глаза она не собиралась — наоборот, смотрела прямо.
— А ты? Два урока прогулял. Ты тут что делаешь?
Чжоу Сыюэ чуть приподнял уголок губ — то ли улыбка, то ли издёвка. Он глянул в сторону, как будто ответ не стоит её внимания, и вдруг начал крутить мяч на указательном пальце. Другой рукой слегка подбивал его, демонстрируя ловкость — будто устраивал маленькое шоу.
— Вышел проветриться. И что? Это тоже контролировать будешь?
Вот это его «да что такого» — лёгкое, беззаботное, наглое — мгновенно взорвало Дин Сянь.
Она шлёпнула ладонью по мячу.
Баскетбольный мяч сорвался с пальца Чжоу Сыюэ. Он на секунду остолбенел, посмотрел, как мяч, будто замедлившись, падает, хлопает об землю и, покатившись, делает несколько кругов, наконец замирая у его ноги.
Чжоу Сыюэ сунул обе руки в карманы и уже собирался вспылить — но услышал, как напротив холодно, почти отчеканивая, сказала Дин Сянь:
— Ты вообще понимаешь, что так мешаешь другим?
— Кому я мешаю? — отрезал он.
Он стоял против солнца — контур головы светился, и казалось, что каждая прядь волос подсвечена золотом. В нём было слишком много мальчишеской дерзости и слишком много уверенности.
— Я… — Дин Сянь запнулась.
Она вдруг заметила: он чуть прищурился. То ли солнце слепило, то ли её «я» прозвучало слишком прямо. Внутри у неё, как по щелчку, исчезла вся напускная резкость.
Она опустила глаза. Голос стал тише.
— Я… мы все переживаем. Боялись, что ты… что тебе…
— Что мне что? — Чжоу Сыюэ приподнял бровь. — Что я не выдержу? Что я… захочу сделать глупость?
Он вдруг улыбнулся — неожиданно мягко — и протянул руку, взъерошив ей волосы.
— Я не настолько хрупкий.
И всё же её тревога не была совсем уж беспочвенной.
Чжоу Сыюэ с детства был тем, кого учителя и родители держали на ладонях: всегда лучший, всегда «перспективный», всегда на вершине. Он привык к победам и признанию, почти не сталкивался с настоящими провалами — и, казалось бы, из-за этого мог быть слабее тех, кто падал раньше и чаще.
Дин Сянь, выходит, просто недооценила его.
Она глубоко вдохнула и заговорила уже иначе — спокойно, искренне, не прячась за колкостью:
— Я просто хочу сказать… что даже если ты не попал в сборную, даже если не взял приз — ничего страшного. Это всё временно. Я всегда думала, что ты… ты математический гений. Ты обязательно добьёшься своего в математике. У тебя точно будет своё… своё место, своё имя.
Она говорила совершенно серьёзно.
Но почему-то именно из её уст это звучало… слегка странно. Настолько, что Чжоу Сыюэ не выдержал — усмехнулся, и в этом смехе было и тепло, и лёгкая насмешка.
Он толкнул её в лоб кончиком пальца.
— Ты, математическая безнадёга, не пытайся меня утешать.
Дин Сянь: «…»
«Сам ты безнадёга», — мысленно огрызнулась Дин Сянь и зло на него уставилась.
Чжоу Сыюэ вдруг наклонился. Большая ладонь опустилась ей на макушку — не просто коснулась, а уверенно прижала, будто фиксируя на месте. Он чуть надавил и, глядя прямо ей в глаза, сказал уже серьёзнее:
— Я, правда, не такой хрупкий, как ты думаешь. Жизнь вообще штука непостоянная. Вверх-вниз — это нормально. Один провал ничего не доказывает.
Он выпрямился, убрал руку, почесал пальцами бровь — жест привычный, чуть раздражённый — и продолжил, как будто объяснял то, что давно понял сам:
— Я в олимпиадную математику пошёл не потому, что прямо обожаю математику. Просто… мне нравится чувство, когда решаешь задачу. Это кайф.
Кайф… от решения задач.
У этих отличников, конечно, словарь простой и беспощадный.
Чжоу Сыюэ чуть помолчал и сказал:
— Я раньше в книге прочитал одну фразу… сейчас думаю — очень даже верная.
— Какую? — спросила Дин Сянь.
Он глянул на неё и улыбнулся — как человек, который не стесняется собственной честности:
— Люди вообще странные. Если никто не жалеет — тебе всё равно, насколько болит рана. Если никто не смеётся — тебе всё равно, насколько уродлив шрам. Если никто не сравнивает… кто вообще узнает, что такое «будущее»?
Дин Сянь по-настоящему поразила его ясность.
Ему было восемнадцать — обычный возраст для резкости, упрямства, самолюбия. А он говорил так, словно давно принял и людей, и жизнь — со всеми их слабостями. Его спокойствие и широта взгляда буквально обезоружили её.
В будущем, сколько бы лет ни прошло, Дин Сянь так и не встретила второго такого мальчишки.
Позже, уже в повторном классе, она не раз слышала от друзей: «О, вот это человек! Знаменитость! У нас в городе легенда!» Её интерес поднимался — она смотрела внимательнее… и видела: обычный парень. Такой же вспыльчивый из-за плохих оценок. Такой же способный спорить до хрипоты из-за способа решения. Такой же способный, ради собственной гордости, причинить кому-то боль.