Глава 1.1 Пролог
«Любовь в юности — как ветер: не видна, но её чувствуешь. Как имя, выцарапанное на парте: боишься, что его увидят — и боишься, что не увидят». — из «Дневника маленького монстра»
Сентябрь 2007 года.
Жара стояла невыносимая — солнце жгло так, будто собиралось прожечь землю насквозь. В этот день в университет Цинхуа прибывали первокурсники.
Город напоминал огромную эмалированную банку, плотно закрытую крышкой: воздух внутри был тяжёлым и душным, а горячие волны жары будто не находили выхода наружу. Перед воротами Цинхуа вдоль дороги тянулся ряд пышных камфорных деревьев. Их густая листва образовывала зелёный свод, а сами стволы стояли прямо и крепко, словно строй рослых, суровых часовых, выставленных здесь для строгой охраны.
Дин Сянь уже полчаса стояла у входа в мужское общежитие, держа за ручку чемодан.
Она была невысокого роста, с высоким конским хвостом. Брови светлые, губы маленькие. Лицо — довольно простое, без особых ярких черт. Кто-то однажды сказал: если не считать её глаз, всё остальное в её лице довольно обычное. Но эти глаза… чистые, живые, наполненные какой-то особенной искрой.
Прошёл час.
Она всё ещё не уходила.
В это время студент второго курса факультета компьютерных наук Цао Вэньцзюнь спустился вниз купить воды. Увидев эту сцену, он остановился — картина показалась ему занятной. Не долго думая, он щёлкнул фотографию и отправил её в групповой чат общежития в QQ.
[Сегодняшнее чудо света: под мужским общежитием обнаружен камень, ожидающий мужа.]
В чате сидела куча технарей. Обычно их интересовали только игры, код, алгоритмы и лабораторные данные. Всё остальное проходило мимо. Поэтому фотография не вызвала никакой реакции. Никто ничего не написал. Каждый продолжал заниматься своими делами.
Цао Вэньцзюнь и сам не придал этому значения — просто поделился забавной мелочью. Отправив фото, он сунул телефон обратно в карман и спокойно пошёл в магазин за водой.
Но когда он уже стоял у выхода и пил воду, мобильный телефон внезапно начал непрерывно пищать:
Диип!..
Он неторопливо достал телефон и посмотрел на экран.
— Пф-ф!
Вода у него во рту фонтаном вылетела на два метра вперёд.
Кто-то ответил.
И это был не кто-нибудь, а их старший — Чжоу Сыюэ.
Тот самый Чжоу Сыюэ, который совсем недавно проиграл университетскую лигу и пребывал в отвратительном настроении: встречай бога — убьёт бога, встречай Будду — убьёт Будду.
В чате появилось сообщение:
[Где она?]
Цао Вэньцзюнь поспешно закрутил крышку бутылки, зажал её под мышкой и быстро напечатал ответ:
[Эм… прямо под нашим общежитием. Старший… ты… хочешь прийти посмотреть?]
[Да.]
И тут все в чате мгновенно оживились.
Что это за женщина такая, ради которой Чжоу Сыюэ, просидевший всё лето в лаборатории, вдруг выходит наружу?
Воображение у всех разыгралось моментально — в голове каждого уже разворачивалась целая романтическая драма о девушке, прошедшей тысячу ли ради любимого.
Следом посыпались сообщения:
[Лао Цао, давай, пригласи невестку зайти посидеть.]
[Лао Цао, собери мои трусы и заодно повесь сушиться старшего, спасибо.]
[Лао Цао, сфотографируй лицо невестки крупным планом.]
Цао Вэньцзюнь, кстати, действительно это сделал.
Пока Дин Сянь ничего не подозревала, он молнией подлетел к ней, щёлкнул фото прямо перед её лицом — и тут же помчался обратно, словно на стометровке.
Девушка застыла в полном недоумении.
Когда она наконец сообразила, что произошло, Цао Вэньцзюнь уже убегал, размахивая телефоном, и даже успел помахать ей рукой. Через мгновение он исчез в подъезде и, едва переведя дыхание, отправил добытый трофей двум соседям по комнате.
В те времена ещё не существовало фильтров и улучшений внешности.
Поэтому на фотографии Дин Сянь выглядела… мягко говоря, ужасно.
Глаза вытаращены, как у испуганной рыбы. Даже её милые маленькие клычки казались какими-то странными. Единственное, что выглядело хорошо — это кожа.
Посмотрев снимок, соседи лишь вздохнули. Вкус у их старшего, конечно, был… своеобразный. Некоторые даже пожалели его красивое лицо.
Позже сосед по лаборатории по фамилии Чжан рассказывал: в тот момент он вместе с Чжоу Сыюэ устанавливал робота, с которым они собирались участвовать в университетском соревновании.
Когда Чжоу Сыюэ прочитал сообщения в чате…
…он просто взял и сломал роботу ногу.
Да.
Сломал.
Чжан тогда чуть не сошёл с ума от злости. Он дрожал, заикаясь, проклинал молодого господина Чжоу со всех сторон — вдоль и поперёк.
И только потом вспомнил спросить:
— А кто вообще эта девушка?
Цао Вэньцзюнь тут же выдал свежедобытую информацию:
— Одноклассница по школе. Говорят, она ради старшего повторно сдавала экзамены целый год… чтобы поступить в Цинхуа. И даже выбрала компьютерные науки.
Чжан замер.
Руки у него перестали дрожать.
На лице появилось огромное, жирное:
— Вот это да.
Кто-то в чате воскликнул:
— Эта девушка крутая!
Поступить в Цинхуа ради любви — само по себе уже подвиг.
— Но… — Цао Вэньцзюнь замялся, нахмурившись. — Похоже, старший её отверг…
Все:
— ЧТО?!
Но, подумав, решили: вполне в стиле Чжоу Сыюэ.
Какие там девушки — программа важнее.
В конце концов, в этом мире не всё можно получить просто потому, что ты очень стараешься.
***
Тем временем…
Отвергнутая Дин Сянь сидела на своей кровати в общежитии, скрестив ноги, и с недоумением размышляла.
Щёки надуты.
Подперев подбородок ладонью, она ритмично постукивала указательным пальцем по щеке.
Потолочный вентилятор гудел над головой, но горячий воздух не становился прохладнее. Казалось, даже окружающий воздух спорил с ней.
Так всё-таки…
Чжоу Сыюэ её любит или нет?
И вдруг она вспомнила один урок китайского языка в выпускном классе.
Учительница опёрлась руками на кафедру, оглядела класс, поправила очки и спросила:
— Как вы думаете, что значит повзрослеть?
Один из учеников мгновенно поднял руку и выпалил:
— Это когда утром просыпаешься и штаны мокрые… улыбаешься и понимаешь — ага, это уже не ночное недержание!
Этот парень был самым озорным в классе. Он обожал перебивать учителей — особенно молодых учительниц.
В следующую секунду тихий класс взорвался громким смехом.
Даже человек рядом с Дин Сянь не удержался и тихо усмехнулся.
Учительница была молодой и очень смущалась. Она рассердилась и ушла.
Оставшуюся половину урока объявили самостоятельной работой.
Дин Сянь, как представительница по китайскому языку, лежала на парте, повернув голову, и смотрела на профиль сидящего рядом.
Чжоу Сыюэ склонился над математическим тестом.
Он писал быстро и уверенно. Формулы и цифры выстраивались на бумаге стройными рядами. Его пальцы были длинные, суставы чётко очерчены, под кожей проступали тонкие голубые вены.
Брови чуть опущены.
Выражение лица, как всегда, спокойное и холодное.
Но уголок губ слегка приподнялся — значит, он всё-таки слышал ту шутку.
— Чжоу Сыюэ…
— Мм..? — рассеянно отозвался он.
Он даже не поднял глаз. Ручка продолжала быстро скользить по бумаге.
Глядя на заполненный черновик, на ответы, которые будто сами выскакивали из-под его пера, Дин Сянь вздохнула.
Потом утешила себя:
«Спокойно… он же чемпион страны по ментальному счёту».
Она опустила подбородок на стол.
— Значит… в тот день ты… «намочил штаны»?
Чжоу Сыюэ не сразу понял, о чём речь.
— В тот день? Какой день?
Прошло несколько секунд, прежде чем до него дошло.
Она ещё смеет вспоминать тот день!
— Тебя три дня не бить — ты уже на крышу лезешь, да? В следующий раз ещё раз вломишься ко мне в комнату…
Он раздражённо щёлкнул ручкой.
И легко стукнул её по лбу.
— Ай!
Дин Сянь потерла лоб.
Но всё равно продолжила лежать на парте, ковыряя ножом выцарапанное на столешнице имя.