Глава 96. Фантом Святого Меча и мощь единого удара
Ван Цзинъань почувствовал, как за его спиной нарастает оглушительный грохот. Обернувшись, он увидел нескольких исполинских линси и одного колоссального Священного Слона, несущихся на него с яростью шторма. Остальные демоны-практики еще не успели догнать их — вероятно, увязли в Пламени Наньмин.
Это пламя было истинным проклятием: стоило ему коснуться плоти, как потушить его становилось невозможно. Вариантов оставалось всего два: либо создатель сам отзовет огонь, либо у него иссякнут силы. В противном случае несчастным оставалось лишь медленно истощать свою демоническую энергию, пытаясь сдержать жар. Те, чьё развитие было высоко, ещё могли сопротивляться на ходу, но слабые демоны вспыхивали, словно факелы, превращаясь в пепел за считанные мгновения.
Не успел Ван Цзинъань пробежать и пары километров, как воздух над ним вспорол хвост длиной в сотни метров. С громоподобным бум земля впереди раскололась, а сам хвост начал издавать странный, вибрирующий гул. Этот звук, поначалу тонкий и едва уловимый, нарастал до тех пор, пока не начал буквально разрывать барабанные перепонки.
— Твою ж… что это за звуковая волна?! — выругался Ван Цзинъань, вскидывая Танский меч, чтобы отсечь этот смертоносный хлыст.
Хозяином хвоста оказался Священный Слон Духовного Хвоста. Он рухнул с небес, заставив землю содрогнуться под тяжестью своих четырех копыт, и преградил юноше путь. Только теперь Ван Цзинъань разглядел, что хвост этого чудовища постоянно извивается, испуская ужасающие звуковые вибрации, и больше напоминает стометровую кобру, чем часть тела слона.
«Так вот ты какой, Священный Слон Духовного Хвоста…»
— Беги-беги, человечишка! — раздался сзади громовой женский голос.
Это была Вторая принцесса Клана Линси. Её огромные зрачки налились алой яростью, а от единственного рога исходила такая жажда крови, что она едва ли уступала мощи слоновьего хвоста. Если Священные Слоны славились своими хвостами, то гордостью Клана Линси всегда были их рога. Один удар — и практик того же ранга превратится в кровавое месиво.
Вторая принцесса не колебалась. Она рванулась вперед, выставив рог: сегодня она поклялась стереть Ван Цзинъаня с лица земли и отомстить за Шестого и Седьмого!
Видя, как на него несется этот таран, окутанный плотной, удушающей демонической аурой, Ван Цзинъань поспешно выхватил яшмовую пластину, подаренную дядей. Если этот рог достигнет цели, кости просто рассыплются в пыль. В самый последний миг он влил свою энергию в артефакт. Яшмовая пластина вспыхнула, окутав его защитным коконом.
Дон!
Однако стоило рогу Второй принцессы коснуться преграды, как защитный купол разлетелся вдребезги.
— Да вы издеваетесь?! — взревел Ван Цзинъань.
Он едва успел выставить перед собой лезвие Танского меча, принимая удар на сталь. Это спасло его от немедленной гибели, но инерция была такова, что юношу отшвырнуло на сотни метров. Руки онемели от жуткой вибрации, а всё тело пронзила острая боль.
Поднявшись и сплевывая пыль, он прохрипел:
— Чёртов дядя… Подсунул какую-то хрупкую дешевку, чуть в могилу меня не свел!
С этими словами Ван Цзинъань окутал Танский меч пламенем. Бежать дальше бессмысленно — он не дотянет до заставы двенадцатого сектора, если будет просто подставлять спину.
Хлыщ!
Хвост Священного Слона снова полоснул по воздуху. На этот раз Ван Цзинъань не стал уклоняться. Он бросился вперед. С Танским мечом, закаленным Пламенем Наньмин, и его текущим уровнем развития, противники пятого ранга не были для него непреодолимой преградой. Этот слон был примерно того же уровня, что и Демоническая обезьяна. Главную опасность представлял Хранитель Второй принцессы — старый демон на пике шестого ранга, что затаился неподалеку.
Дзинь! Дзинь!
Танский меч мелькал в воздухе, оставляя за собой огненные росчерки. Снова возник фантом, наполняя пространство жаждой убийства. Человек и его призрачный двойник кружились в смертельном танце под светом луны. Слон явно не ожидал, что клинок окажется настолько острым: когда его хвост в очередной раз пролетал мимо, Ван Цзинъань и фантом синхронным ударом отсекли добрых десять метров плоти.
Священный Слон взревел от боли. Его копыта в ярости топтали землю, а хвост начал источать звуковую волну, нацеленную прямо в душу. Воздух вокруг словно застыл, скованный мощью крови ранга SS.
Вторая принцесса тоже не стояла в стороне. Её Таран Линси породил такую ауру, что земля под ней начала проваливаться. Её рог намертво зафиксировал цель. В то же время Хранитель шестого ранга, затаившийся справа, выпустил странную, липкую злую энергию, которая поползла по земле к ногам юноши.
Холодный пот скатился по спине Ван Цзинъаня. Он потянулся в Мешочек сотни сокровищ и достал яшмовую флейту — подарок отца. Тот говорил, что внутри скрыта частица его силы. Ван Цзинъань не думал, что ему придется использовать этот козырь так скоро, но сейчас выбора не оставалось.
Спустя мгновение флейта коснулась его губ. Раздалась чистая, мелодичная трель. И в тот же миг мир вокруг замер.
Слева от Ван Цзинъаня уже стоял его привычный фантом, но теперь, под звуки флейты, справа соткалась вторая фигура. Лицо было размыто, но по очертаниям Ван Цзинъань сразу узнал отца. Фантом сжимал длинный меч. Он исчез в ночной тишине и в следующее мгновение уже стоял в сотне метров над землей.
Под ногами призрачного отца развернулся сияющий символ Тайцзи. Потоки мечного ци, черные и белые, обрушились с небес, подобно водопаду. Это было воплощение Сердца Двойного Меча ранга SSS!
— Берегитесь! — закричал Хранитель шестого ранга, почувствовав запредельную мощь фантома, но было поздно.
Черно-белый мечный ци слился в колоссальный клинок километровой высоты, который обрушился вниз, рассекая само мироздание. Острие было нацелено точно в центр Тарана Линси Второй принцессы.
Никаких ярких вспышек. Никаких кровавых брызг. Лишь сцена, заставившая содрогнуться небеса. Вторую принцессу в её истинном обличье просто вбило этим ударом на несколько километров вглубь земли. Жизнь покинула её тело мгновенно.
Священного Слона и Хранителя шестого ранга просто смело ударной волной. Откатившись назад, они закашлялись кровью. Демоны, бежавшие следом, застыли как вкопанные, объятые ужасом.
— Вторая принцесса Клана Линси… погибла на месте? — прошептал кто-то из них.
У самого Ван Цзинъаня сердце ушло в пятки от увиденного: «Всего лишь фантом обладает такой мощью… Если бы отец явился сюда лично, он бы одним ударом расколол и небо, и землю?»
Однако он заметил, что после игры на флейте его силы истощились больше чем наполовину, а фантом отца исчез сразу после удара. Попытка заиграть снова ни к чему не привела.
«Ушел на перезарядку?»
Понимая, что на поле боя воцарился хаос, Ван Цзинъань не стал терять времени и бросился к заставе двенадцатого сектора. Хотя флейта и временно замолчала, она доказала, что является его сильнейшим щитом.