Глава 91. Этот старый лис решился на засаду
— Шестой принц, мне кажется, или за нами кто-то следит? — один из практиков-демонов, шедший в центре улицы, неуютно поежился. Его не покидало ощущение, будто в спину впился чей-то пристальный, недобрый взгляд.
Шестой принц, не замедляя шага, бросил через плечо небрежное объяснение:
— В Городе Ланьмо все такие. Местным просто любопытно поглазеть на чужаков. Вот увидят, что мы, демоны, народ не робкого десятка, и сразу начнут пялиться издалека, не смея подойти.
Едва он закончил фразу, как с соседней улицы донесся грохот, а следом — шум ожесточенной схватки. Шестой принц мгновенно узнал отголоски ауры своей старшей сестры.
— На сестру и остальных напали! Быстрее, на помощь! — нахмурился он и скомандовал отряду сменить направление.
Но не успел Шестой принц сделать и пары шагов, как из бокового переулка вырвался ослепительный росчерк клинка. Окутанный чистейшим белым пламенем, он прорезал воздух с тихим свистом, целясь точно в жизненно важные точки принца.
В то же мгновение Ван Цзинъань с сухим щелчком приставил пальцы друг к другу. Щелк! Окутывающее его тело Пламя Наньмин вспыхнуло с неистовой силой, достигая своего апогея.
— Угощайтесь, — прошептал он с холодной усмешкой. — Сегодня на ужин — огненный пир.
Пламя, повинуясь воле хозяина, хлынуло во все стороны, превращаясь в ревущий океан. Скорость распространения была столь велика, что демоны даже не успели вскрикнуть — огонь жадно вцепился в их тела.
— Шестой принц! Это пламя… оно не гаснет! — в ужасе закричал один из воинов, тщетно пытаясь сбить огонь.
Те, чей уровень культивации был низок, могли лишь тратить последние капли демонической силы, чтобы создать жалкое подобие щита. Но стоило их энергии иссякнуть, как пламя принималось пожирать плоть, заживо превращая их в обугленные статуи.
— Пламя Наньмин! — Шестой принц, чья реакция была молниеносной, мгновенно узнал это легендарное белое пламя. — Не паниковать! Противник всего лишь на третьем ранге. Его засада только сэкономит нам время на поиски!
Демоническая аура Шестого принца взорвалась, когда он встретил летящий в него удар меча. Однако он совершил роковую ошибку. Его знания о силе Ван Цзинъаня безнадежно устарели, оставшись на уровне недельной давности.
Ван Цзинъань прорвался на четвертый ранг еще тогда. А сейчас он уже вовсю стремился к пятому. В сочетании с мощью Танского меча и разрушительным Пламенем Наньмин, его удары заставили бы вздрогнуть даже практиков на пике четвертого или даже пятого ранга.
Бум!
Мощный рубящий удар буквально раскидал отряд Шестого принца в разные стороны. Сам принц был вынужден принять основной урон на себя. На его груди расцвела глубокая рваная рана, края которой продолжали тлеть белым огнем.
— Как это возможно? — прохрипел он, глядя на свои раны с нескрываемым шоком. — Даже высокоранговое оружие не может давать такую мощь… Неужели это артефакт восьмого ранга или выше?
Грох!
Пользуясь замешательством врага, Ван Цзинъань выхватил висевший за спиной черный клинок. Его движения были текучими и стремительными. Две сабли в его руках — основная и вспомогательная — заплясали в воздухе, создавая вокруг него сверкающий кокон из стали.
Скорость его атак росла с каждой секундой. Пламя Наньмин образовало вокруг поле боя идеальный огненный круг, отрезая пути к отступлению. Оставшиеся демоны метались в ловушке: они не могли ни сбежать, ни помочь своему принцу, так как все их силы уходили на борьбу с пожирающим их огнем. Единственным шансом было бы подставить свои тела под удар, надеясь на природную крепость демонической плоти, но на это никто не решался.
— Кха… кха-кха… — Шестой принц за несколько секунд пропустил больше десятка ударов. Его тело начало сдавать. Даже пробуждение крови не помогало сдержать этот неистовый напор.
— Он на четвертом ранге! — взревел Шестой принц, пытаясь перекричать гул пламени. — Нужно немедленно предупредить сестру! Этот мальчишка не на третьем, он… Раз он решился на засаду, значит…
Хруст!
Ван Цзинъань не дал ему договорить. Резким, выверенным движением он обрушил плоскую сторону Танского меча прямо на челюсть принца. Раздался противный треск, и оскаленная пасть демона превратилась в кровавое месиво.
— В драке нужно драться, а не языком чесать, — процедил Ван Цзинъань. — Сестре он пожаловаться решил… Сам виноват, что в ловушку угодил.
С этими словами он нанес два стремительных колющих удара. Черный клинок вошел точно в лоб Шестого принца, а Танский меч насквозь пробил его сердце. Резкое движение руками в разные стороны — и мощное демоническое тело было буквально разорвано на куски.
— Шестой принц! — взревели выжившие охранники, но их ярость была бессильна перед неугасимым пламенем.
Ван Цзинъань, не теряя ни секунды, принялся методично добивать оставшихся. Их культивация едва достигала третьего ранга, и против нынешнего Ван Цзинъаня, способного тягаться с пятым рангом, они были не более чем мишенями.
А затем… началась жатва. Точнее — «закупка».
Первым делом Ван Цзинъань отсек рога с головы Шестого принца. В клане Линси эти рога почитались как Священные артефакты, и на рынке они стоили баснословных денег.
[Обнаружено изменение стоимости имущества хоста. Получено 32 000 000 очков престижа]
— Всего тридцать два миллиона? Тьфу, — Ван Цзинъань разочарованно сплюнул. — Твой седьмой братец за свои рога принес мне целых восемьдесят миллионов.
Впрочем, он и не ожидал многого. Тот Седьмой принц обладал родословной уровня SSS, и если бы Ван Цзинъань дал ему «подрасти», его рога могли бы потянуть на сотни миллионов.
Следующие несколько минут он потратил на обыск трупов, собирая драгоценности и духовное оружие. У Шестого принца при себе оказалось немало любопытных вещиц.
[Обнаружено изменение стоимости имущества хоста. Получено 11 000 000 очков престижа]
[Обнаружено изменение стоимости имущества хоста. Получено 9 800 000 очков престижа]
[Обнаружено изменение стоимости имущества хоста. Получено 7 610 000 очков престижа]
[...]
Череда уведомлений не умолкала. Баланс престижа стремительно подскочил с пятидесяти миллионов до ста сорока.
Ван Цзинъань остался вполне доволен. Охота только началась, ведь за ним по пятам шла не одна группа. Он знал, что в сторону Массива Восьми Очей Жизни и Смерти направилось не меньше тридцати демонов клана Линси и их союзников. И среди них чувствовалась одна по-настоящему пугающая аура — практик на пике шестого ранга.
— На тех, что у ворот, пока плевать. Пойду посмотрю, скольких приложило Массивом Восьми Очей Жизни и Смерти.
Ван Цзинъань предвкушающе улыбнулся. В его движениях не было и тени страха преследуемого человека — этот вечер он окончательно превратил в «шопинг-тур».
Если бы Владелец Башни был здесь, он бы точно прокомментировал, что этот безумец, если не сдохнет, станет величайшим тираном своего времени.
Добравшись до места, Ван Цзинъань присвистнул. Массив Восьми Очей Жизни и Смерти уже лишился трех своих «очей». Тот самый защитник на пике шестого ранга сумел прорваться сквозь заслоны и теперь готовил путь для остальных.
— Вторая принцесса! Я пробил брешь, скорее выходите! — кричал он, окутанный мощными потоками энергии.
Ван Цзинъань наблюдал за этим из тени, не спеша обнаруживать себя.
«Половина демонов тяжело ранена, неплохо. Было бы идеально, если бы они остались полуживыми — тогда на сегодняшнем аукционе в Башне Всех Вещей редкие снадобья и травы уйдут по очень хорошей цене».
Он не спешил. Противник на пике шестого ранга — это не шутки. Не зная особенностей его крови, лезть на рожон было бы самоубийством. Нужно было дождаться идеального момента.
Прошло еще несколько минут. Когда защитник начал крушить четвертое «око» массива, Ван Цзинъань, словно заправская крыса из подворотни, выбрал момент и, крепче сжав Танский меч, бросился в атаку.