Глава 87. Мальчишка с оружием девятого ранга
Ван Цзинъань на мгновение замер, ошеломленный увиденным. Его концентрация на способности «Одурачивание» ослабла, и Демоническая обезьяна, мгновенно среагировав, развернулась и нанесла сокрушительный удар наотмашь.
Огромная ладонь, наделенная чудовищной силой рода Титанов, врезалась в него. Юношу отбросило назад, словно пушинку. К счастью, он успел прикрыться Танским мечом, который принял на себя основной импульс и помог перенаправить инерцию, иначе тяжелых травм было бы не избежать.
Ван Цзинъань нахмурился, восстанавливая дыхание: «Тот призрачный силуэт… Что это было?»
Он не мог ошибиться. Тень, скользнувшая вслед за его клинком, до боли напоминала… Цинъи! Призрак предстал перед его внутренним взором, облаченный в длинный черный плащ.
В голове Ван Цзинъаня мелькнула дерзкая, почти безумная догадка. Он посмотрел на Танский меч и прошептал:
— Этот меч постоянно поглощает жизненную эссенцию… Неужели…
В его уме мгновенно выстроилась цепочка ассоциаций. Он вспомнил сам Город Ланьмо — ведь он был порожден Духовным оружием девятого ранга, а значит, обладал собственным разумом. Танский меч теперь тоже достиг девятого ранга. Мог ли он обрести душу? Или, точнее говоря, если он впитает достаточно жизненной силы, сможет ли он породить… Дух Меча?!
Эта мысль заставила сердце Ван Цзинъаня биться чаще. С того самого дня, как отгремела битва в академии, это была первая по-настоящему добрая весть.
— Р-р-а-а-а! — взревела обезьяна.
Не давая ему времени на раздумья, монстр снова бросился в атаку. Его ладони, размером с небольшие скалы, вновь обрушились сверху.
— Цинъи, если этот меч действительно сможет обрести дух, тогда… мы больше не будем разделены миром живых и мертвых!
Боевой дух Ван Цзинъаня вспыхнул с новой силой. Его движения стали еще более стремительными и беспощадными. Направление, зрение, слух, обоняние — всё вокруг подверглось насильственному искажению. Чем больше было врагов вокруг, тем сильнее становилось «Одурачивание».
За те десять с лишним разменов, что длилась их схватка, уже больше десятка демонов-зевак нашли свою смерть под тяжелыми лапами собственного предводителя. Видя это, остальные демоны поспешили отступить как можно дальше. Этот Ван Цзинъань казался им каким-то проклятым, зловещим существом.
— Твою ж мать! Этот парень держится против Обезьяны на равных! Ну и монстр! — воскликнул горбун, крепче прижимая к себе маленькую девочку.
— Р-р-а-а! — Обезьяна была на грани безумия. То, что она никак не могла даже коснуться этого человечишки, уязвляло её гордость. Кровь класса SSR закипела в её жилах.
И без того колоссальное тело чудовища раздалось еще больше. Вокруг него, в радиусе километра, пространство залило кроваво-красным маревом, в котором слышался призрачный рев исполинского примата. Это было подавление чистой физической мощью, порожденной силой крови. Под таким давлением даже искаженные «Одурачиванием» направления начали возвращаться в норму. Мир вокруг начал трещать по швам.
Ван Цзинъань нахмурился: «У него есть и такая способность? Впрочем, неважно».
«Одурачивание» не ограничивалось лишь пространственными играми. Его истинная сила заключалась в управлении пятью чувствами.
Зрение и слух обезьяны начали меняться. Ван Цзинъань в её глазах вдруг превратился в обычного демона, в то время как все остальные демоны вокруг приняли облик Ван Цзинъаня.
— Клоны? Ха! — Обезьяна взревела и нанесла сокрушительный удар кулаком, превращая одного из демонов в кровавое месиво.
То, что произошло дальше, повергло людей в шок. Демоническая обезьяна начала методично истреблять своих же сородичей.
— Брат Обезьяна, ты что творишь?! — закричал демон-леопард, на которого нацелился монстр, и бросился наутек.
— Проклятье! У этого мальчишки есть артефакт, вызывающий галлюцинации! Поможем брату Обезьяне! — выкрикнул кто-то из толпы. Демоны начали атаковать, но Ван Цзинъань словно испарился.
На самом деле он никуда не уходил. Он просто изменил восприятие врагов так, что они перестали его замечать.
— Брат Обезьяна, да чтоб тебя! Хватит за мной гнаться! — вопил леопард, петляя между руинами.
Когда он пробегал мимо троих братьев-людей, старший из них резко вскинул копье. Сделав оборот на сто восемьдесят градусов, он нанес мощный удар древком. Раздался глухой стук: копье, словно хвост божественного дракона, смело леопарда, отбросив его прямо под ноги обезумевшей обезьяне. Та, не раздумывая, сомкнула ладони, превратив несчастного в лепешку.
— Брат, ну ты даешь! Красава! — Младшие братья восторженно подняли большие пальцы вверх.
Старший потер нос, на его губах заиграла усмешка:
— Эти собачьи дети решили, что люди — это мягкая хурма, которую можно безнаказанно мять?
На площади воцарился хаос. Ван Цзинъань не стал дурачить чувства людей, поэтому несколько воинов-человеков тоже вступили в бой. Трое братьев были в первых рядах. Те же, кто не рискнул ввязаться в драку, старались помочь иначе.
— У меня не хватает духу лезть в пекло, но и мешать я не стану! Эй, ты! Возьми мое копье, это артефакт четвертого ранга! — крикнул один из воинов и бросил оружие. Старший из братьев подхватил его на лету и снова бросился в бой.
...
Спустя десять минут.
Демоническая обезьяна собственноручно перебила больше половины своих сородичей. Остальных добил старший из братьев своим копьем. Ван Цзинъань всё это время сидел в стороне, наблюдая за представлением и позволяя Танскому мечу жадно впитывать колоссальные объемы жизненной эссенции.
— Пей больше, — негромко произнес он.
— Гр-р-а-а-а! — Обезьяна смотрела на горы трупов «Ван Цзинъаней». Она уже была готова торжествующе оскалиться, как вдруг заметила настоящего Ван Цзинъанья, спокойно сидящего на обочине дороги с мечом в руках.
Ярость, смешанная с бессильной злобой, захлестнула чудовище. Морок спал, и обезьяна осознала, что натворила.
— Что это за магия?! — прохрипела она.
— Магия, которая тебя убьет, — лениво отозвался юноша. Видя, что враг истощен, он поднялся и бросился в атаку.
Обезьяна пыталась защититься, но «Одурачивание» лишило её возможности отличить реальность от вымысла. То, что казалось правдой, было ложью. То, что казалось ложью, оказывалось смертоносной сталью.
Танский меч вспыхнул в последний раз. Когда Ван Цзинъань нанес удар, призрачный силуэт возник вновь. Этот призрак, сжимая в руках такой же призрачный клинок, вонзил его прямо в грудь обезьяны, пробивая сердце.
Глаза Ван Цзинъаня торжествующе блеснули: «Я был прав. Впитав достаточно жизни, меч породит дух...»
Этот призрак был лучшим доказательством! И хотя Дух Меча еще не сформировался окончательно, процесс уже был запущен.
— Кха... кха... — Обезьяна зашлась в кровавом кашле. Она явно не ожидала, что этот удар, нанесенный призраком, окажется настолько фатальным.
Оружие девятого ранга... Поистине ужасающая мощь. Зрачки монстра налились багровым светом.
— Мальчик, не дай ей трансформироваться! — закричал горбун. — Её истинное тело достигает сотен метров в высоту! Если она примет облик зверя, твои иллюзии перестанут работать!
Но Ван Цзинъаню не нужно было наносить новый удар. Призрак, чье лезвие всё еще торчало в груди обезьяны, резко провернул клинок. Сердце чудовища, не выдержав такой пытки, разорвалось внутри, превратившись в кровавое месиво. Жизненная энергия монстра Пятого царства стремительно выкачивалась призраком. Перед мощью Танского меча девятого ранга даже такая живучесть была ничем.
Ван Цзинъань отчетливо почувствовал, как жизненная эссенция, затраченная призраком в бою, вернулась сторицей. Он посмотрел на свой меч и погрузился в раздумья.
Этого количества энергии хватило, чтобы поддерживать призрачную тень. Но если он соберет поистине океан жизненной силы... тогда он сможет пробудить истинный Дух Меча!