Глава 85. Люди — не трусы
Некоторые воины в толпе порывались помочь девочке, но останавливались. Все знали: жизнь ребенка связана контрактом с Линь Чаофанем. Если он умрет, девочка последует за ним, и никакое вмешательство не поможет, а лишь навлечет гнев демонов. К тому же Демоническая обезьяна сверху внимательно следила за каждым движением, готовая раздавить любого смельчака.
Ван Цзинъань, стоявший в толпе, уже понял суть происходящего. Обезьяна спрыгнула с башни и проревела:
— Схватить девчонку и повесить рядом с отцом!
— Обезьяна, не переходи черту! — из толпы вышел мужчина средних лет, обычный человеческий практик. — Девочка не является целью твоей охоты. Ты уже заполучил её отца, она и так скоро умрет от истощения крови. Оставь её в покое!
Демоническая обезьяна даже не удостоила его ответом. Огромный кулак, свистя, врезался в грудь смельчака. Человек мгновенно превратился в месиво из костей и плоти.
— Много болтаешь, — прорычал монстр. — Притащите мне девчонку. Любой из слабой расы, кто вякнет — умрет на месте.
На вершине башни Линь Чаофань из последних сил пытался пошевелиться. Его тело было насквозь пробито шпилем, силы покидали его, но он отчаянно дергался, не желая видеть, как его дитя вешают на позорный столб. Но всё было тщетно. Демон уже схватил девочку за худенькую ручонку и волок её по земле, как тряпичную куклу.
Люди вокруг отводили глаза. Среди них были и те, кто не участвовал в турнире, но никто не решался выступить против воли демонов. В Городе Ланьмо голос человечества звучал слишком тихо.
— Брат, неужели мы просто будем смотреть? — в толпе переглянулись трое молодых людей. Младший из них дрожал от ярости и бессилия.
— Забудь, — вздохнул старший, кусая губы до крови. — На этой башне висит не один ребенок...
В этот момент один из демонов, наблюдая за действиями Обезьяны, хохотнул:
— Как думаете, ночью кто-нибудь из этих людишек рискнет выкрасть её труп?
— Ха! Люди — трусы, — отозвался другой. — У них не хватит духу даже подойти к этой башне.
Стоявший рядом с ними горбун — тот самый, что прятался под панцирем Полярной Чёрной Черепахи — до хруста сжал кулаки. Он был на грани того, чтобы сорваться.
Но прежде чем демон успел передать девочку Обезьяне, на его пути возникла фигура. Ван Цзинъань преградил дорогу, его голос звучал пугающе спокойно:
— Не стоит доводить дело до крайности. Башня Жизни и Смерти — для воинов, а не для детей.
— Убить его, — коротко бросила Обезьяна.
Несколько демонов тут же бросились на наглеца, обнажив клинки.
— Это же он! — выдохнул горбун, узнав Ван Цзинъаня. — Живой... Выбрался из той засады.
— Смерть слабаку! — взревели демоны.
Ван Цзинъань медленно вытянул Танский меч, а левой рукой перехватил рукоять черного длинного клинка за спиной. Смена стойки — и воздух вокруг него задрожал от неистовой жажды крови.
Он рванулся вперед. В прыжке его тело описало изящную дугу, а клинки превратились в смертоносный вихрь.
Вспых!
Вспыхнуло Пламя Наньмин! Пространство вокруг врагов начало искажаться, путая их чувства и движения.
Дзынь! Дзынь!
Звук ломающегося металла резанул по ушам. Те, кто бежал впереди, даже не успели понять, что произошло. Ван Цзинъань прошел сквозь них, как нож сквозь масло. Даже духовное оружие в руках демонов не выдержало и двух ударов.
Не останавливаясь, Ван Цзинъань сменил направление. Его целью стал тот самый демон, что назвал людей трусами.
— Обезьяна, спаси меня! — взвизгнул тот, видя приближающуюся смерть.
Хруст!
Двойной удар — и демона буквально разорвало на куски. Останки мгновенно вспыхнули белым пламенем, превращаясь в пепел. Танский меч в руке Ван Цзинъаня вибрировал так сильно, что казалось, он вот-вот вырвется из пальцев, жадно поглощая каждую каплю жизненной эссенции.
Толпа замерла в священном ужасе. Ван Цзинъань спокойно подошел к раненой девочке, поднял её и прижал к своему плечу. Затем он повернулся к Демонической обезьяне и на чистом человеческом языке, отчетливо и громко, произнес:
— Люди — не трусы.
Эти слова эхом разнеслись по площади, заставляя сердца воинов-людей биться чаще. Когда в последний раз кто-то смел так открыто бросать вызов демонам в этом проклятом городе?
— Это он! Это тот самый Ван Цзинъань, который выставил святыню на торги! — закричал кто-то из демонов.
— Значит, это и есть цель Обезьяны? Владелец Пламени Наньмин?
Демоническая обезьяна оскалилась, её морда исказилась в уродливой гримасе:
— Забавно. Я собирался идти за тобой позже, но ты сам пришел в мои лапы.
— Кто-нибудь, подержите девочку, — Ван Цзинъань убрал черный меч за спину и обернулся к толпе людей. Одна его рука всё еще сжимала Танский меч, другая поддерживала ребенка.
Люди молчали. Несмотря на всплеск гордости, страх перед Обезьяной был слишком велик. Никто не хотел становиться соучастником, зная, что Ван Цзинъаню вряд ли удастся выжить в схватке с таким монстром.
Юноша нахмурился.
— Понятно... Влияние нашего рода в этом городе упало не просто так. Что ж, раз я решил взбаламутить это болото, пусть шторм будет по-настоящему яростным.
В этот момент из толпы вышел горбун. Он подошел к Ван Цзинъаню и твердо сказал:
— Брат, отдай её мне.
Он сбросил с плеч тяжелый панцирь, выпрямился, отбрасывая маскировку.
— В этом городе люди живут слишком жалко. С меня хватит.
Линь Чаофань, висящий на шпиле, уловил последние искры сознания. Видя, что двое его соплеменников заступились за его дочь, он издал долгий, хриплый вздох облегчения. Последняя искра жизни угасла в его глазах, а с губ сорвался едва слышный шепот:
— Пусть... дочь... хотя бы... похоронят... по-человечески...