Глава 77. Город порока
Насмешливые перешептывания толпы не утихали. Один из стражников, скептически оглядев гостя, хмыкнул:
— Слышал, что люди говорят? Наш город — прибежище для истинных грешников. А ты, парень, выглядишь как изнеженный аристократ. Ни капли жажды крови в ауре. Не место тебе здесь, ищи другое укрытие. Город Ланьмо — не благотворительный приют для бродяг.
Ван Цзинъань лишь тонко улыбнулся. Не говоря ни слова, он залез в сумку и вытащил священный артефакт клана Линси — тот самый массивный рог.
— Это священный артефакт рода Линси, — его голос, спокойный и твердый, разнесся по улице, перекрывая гул толпы. — У вас здесь есть аукцион? Если да, передайте владельцу: я намерен выставить эту вещицу на торги. Публично.
Слова упали в тишину, словно камни в стоячую воду. Стражники уставились на рог. Даже не прикасаясь к нему, они чувствовали исходящее от артефакта багровое сияние — густое, тяжелое, пугающее. Чем насыщеннее был этот свет, тем выше был ранг крови его прежнего владельца.
— Это... и вправду их святыня, — пробормотал один из стражей. Они принялись возбужденно шушукаться.
Затем стражник слева достал «Зеркало Истины». Убедившись, что парень с мечом не лжет, он едва не подпрыгнул от возбуждения.
— Парень, ты серьезно? Хочешь устроить открытые торги за артефакт Линси?
— Раз уж я притащил его сюда, значит, готов продать, — Ван Цзинъань убрал рог, одновременно с этим незаметно напрягшись. Город Ланьмо — не то место, где стоит расслабляться. Здесь удар в спину ради наживы был обычным делом.
— Ладно, ладно! Я сейчас же сообщу владельцу башни, — правый страж так и светился от предвкушения. Видимо, ему не терпелось увидеть, как демоны будут охотиться за этим наглецом.
Левый страж тем временем достал «Зеркало Связи», чтобы связаться с Агентом-представителем города:
— Господин городской глава, тут такое дело... Как нам поступить?
Из зеркала донесся голос таинственного мужчины:
— Раз уж он пришел к нам искать убежища и принес столь щедрое подношение — впустите его. Пусть отряд правопорядка приглядывает за ним. Главное, чтобы он не нарушил тот хрупкий порядок, который я с таким трудом выстраивал.
— Слушаюсь, господин глава, — страж убрал зеркало и кивнул напарнику.
Левый страж подошел к Ван Цзинъаню:
— Владелец Башни Всех Вещей ждет тебя. Он хочет лично взглянуть на артефакт.
Страж сделал пасс рукой, и в воздухе развернулась призрачная карта города.
— Здесь отмечена Башня Всех Вещей. Иди строго по маршруту.
На этом формальности закончились. Ван Цзинъань вошел в город. По пути он ловил на себе десятки тяжелых, оценивающих взглядов. В глазах местных читалась холодная решимость — здесь каждый второй был готов перерезать горло за медную монету. Впрочем, ничего удивительного: правила Города Ланьмо и сам Турнир Небесной Лестницы были заточены под самые темные стороны человеческой натуры. Долгое пребывание здесь превратило бы в убийцу даже святого.
Цзинъань шел вперед, внимательно изучая окружение. Толпа была пестрой: много людей, но хватало и полукровок — демонов, чья трансформация была неполной. Грубые черты лиц, звериные уши, мощные лапы... И всех их объединяло одно — густая, почти осязаемая аура смерти, от которой по коже пробегал холодок.
«Отец не упоминал, что для входа нужно будет так светиться, — размышлял Ван Цзинъань. — Я не хотел торопиться с аукционом, но, похоже, в ближайшие дни мне придется очень быстро бегать».
Он заметил, что в городе нет солнца, но при этом светло, как днем. Взглянув вверх, он увидел в зените пылающее светило, от которого исходило тяжелое давление. «Неужели это и есть воплощение воли Города Ланьмо?» — мелькнуло в голове.
Пока он пробирался к Башне Всех Вещей, слух о нем распространялся по городу со скоростью лесного пожара. Новость была сногсшибательной: какой-то человеческий юнец собирается продать с молотка святыню клана Линси. Это был не просто вызов — это была смертельная обида, которую невозможно смыть ничем, кроме крови.
Не прошло и десяти минут, как Ван Цзинъань почувствовал, что взгляды прохожих изменились. Теперь в них была не просто жажда наживы, а какое-то странное любопытство, смешанное с жалостью к покойнику.
Вдруг к нему подошел один из воинов-людей и негромко произнес:
— Ты и вправду решил выставить рог на торги? Если ты просто хотел переждать бурю, лучше не лезь на рожон. Как только молоток аукциониста опустится, ты станешь личным врагом всего клана Линси. Это значит, что выход из Города Ланьмо для тебя будет закрыт навсегда.
— Откуда ты узнал про аукцион? — Ван Цзинъань удивился. Он отошел от ворот уже довольно далеко, новости не могли разлетаться так быстро. К тому же, его в лицо видели только там.
— Не спрашивай глупостей. В Городе Ланьмо есть Даркнет. Как только кто-то новый входит в город, Тёмная сеть тут же вываливает всю доступную информацию о нем. — Воин окинул Цзинъаня долгим взглядом. — Хотя, странное дело: ты первый, чью личность Даркнет не раскрыл полностью. Ты что, какая-то важная шишка у людей? Или родственник кого-то из верхушки Альянса? Ты ведь из Великой Дася, верно?
Ван Цзинъань кивнул:
— Да, я из Дася. А мои родители — Десять Святых Человечества.
— Я... ха-ха-ха! — Воин расхохотался так, что едва не согнулся пополам. — Твои предки — Десять Святых? Парень, если бы это было так, ты бы не прятался в этой дыре. Ну давай, просвети меня, кто именно из Десяти?
— Четвертые в списке. Парные Святые Меча, — невозмутимо ответил Ван Цзинъань.
Он тоже слегка улыбнулся и добавил:
— Если бы я не ушел, началась бы война. Как думаешь, демоны проглотят потерю наследника с кровью SSS-класса?
Воин осекся. Он вгляделся в глаза юноши и не увидел в них ни тени бахвальства или лжи. Многолетний опыт выживания подсказал ему: этот «белобрысый» куда опаснее, чем кажется. Он перестал паясничать и даже указал дорогу:
— Иди до конца этой улицы, потом налево, затем направо — так выйдешь к Башне Всех Вещей. По карте, что тебе дали, сделаешь крюк в десять минут.
— Благодарю, — Ван Цзинъань коротко поклонился и зашагал прочь.
— Не стоит. Мы одной крови, — бросил ему вслед воин. — Мне просто любопытно посмотреть, сколько дней ты протянешь, когда за тобой придут демоны. В Даркнете уже ставки принимают. Большинство ставит на то, что ты не проживешь и трех дней. И еще — не дергайся так. Священный артефакт сейчас — слишком горячая штука. Вряд ли кто-то рискнет отобрать его силой прямо сейчас, побоятся гнева Линси.
Услышав, что на его жизнь принимают ставки, Ван Цзинъань даже не разозлился. В таком месте, как это, подобное было в порядке вещей. Он продолжил путь, держа ухо востро — мало ли, вдруг тот тип специально направил его в засаду?
Однако через полчаса на горизонте действительно выросла колоссальная пагода, парящая в воздухе. Это не было похоже ни на современные небоскребы, ни на древние постройки. В обычном мире такое здание просто рухнуло бы. Но здесь, где всё было создано волей могущественного артефакта, законы физики пасовали.
*
От автора:
Небольшое пояснение: многие спрашивают, появится ли еще Цинъи. В будущем герою могут встретиться способности, позволяющие复活 (воскрешать) или даже манипулировать временем и мирами через Одурачивание. И самое важное — Танский меч после возвышения до девятого ранга обретет刀灵 (дух клинка), о чем даже Святой Меча Ван Динтянь не догадывался... Остальное — без спойлеров.