Глава 57. Время охоты
Едва слова Седьмого принца затихли, как окрестности содрогнулись от грохота. Казалось, его приспешники уже начали кровавую резню в городке Цинъян. Лицо Ван Цзинъаня окаменело. Этот враг действительно не боялся привлечь внимание Павильона Истребления Демонов. Видимо, потомок Десяти Свирепых подготовился основательно.
В следующий миг Седьмой принц, окутанный аурой чудовищной демонической силы, бросился на Ван Цзинъаня. Тот среагировал мгновенно, выставив перед собой черную катану.
Дзынь!
Мощный удар ладони принца пришелся по клинку, издав звук столкновения металла о металл. На коже демона не осталось ни царапины.
«Черт бы побрал его защиту, она слишком прочная!» — пронеслось в голове у Ван Цзинъаня. Он вспомнил о скрытом свойстве своего меча: 1% шанс активировать истощение сил или маны противника. Но в такой критический момент глупо было полагаться на один шанс из ста. К тому же, рядом были два Протектора. Сестра Ваньцин, Хань Шаоюнь и остальные долго не продержатся.
Пока Ван Цзинъань на мгновение замешкался, Седьмой принц снова пошел в атаку. В его движениях не было изящной магии — только первобытная, сокрушительная мощь плоти и бездонный океан демонической энергии.
Бум!
Кулак принца был нацелен прямо в грудь юноши. Но спустя две секунды демон обнаружил, что размозжил лишь старое дерево.
— Хм? — Седьмой принц обернулся и увидел Ван Цзинъаня в десяти метрах от себя. — Ты тоже владеешь иллюзиями?
Ван Цзинъань не стал отвечать — всё равно не знал, как это сказать на языке демонов. Он просто сделал шаг вперед и снова исчез. На самом деле он использовал свою истинную силу. Одурачивание направлений! Стоит сбить ориентиры врага, и тот окажется в беспомощном положении.
Седьмой принц почувствовал неладное.
«Разве он не владеет Пламенем Наньмин? Откуда у него вторая способность?» Неужели среди людей появился мастер, обладающий сразу двумя талантами? Эта мысль была тут же отброшена. Будь это правдой, человечество прятало бы такого гения в глубочайшем тылу, а не отправляло на практику, где риск погибнуть запредельно высок.
Однако в течение следующей минуты принц так и не смог даже коснуться противника. Подозрения вспыхнули с новой силой:
— Это определенно второй талант!
Он был потрясен. Среди демонов никогда не рождалось существ с двумя разными родословными. А у людей — получилось! Значит, эта охота была затеяна не зря. Лучше уничтожить такую угрозу в зародыше. С этой мыслью родословная уровня SSS внутри него пробудилась. Черная кровавая аура, словно зловещая область, накрыла всё вокруг.
Ван Цзинъань, постоянно менявший направления, почувствовал, как эта мощь начала подавлять его способности. Он бросил взгляд на товарищей, сражавшихся не на жизнь, а на смерть с Протекторами. Нельзя оставаться здесь — нужно увести этого принца подальше. Иначе под гнетом его ауры Протекторы быстро добьют остальных. С их талантами и Духовным оружием они еще смогут побороться с защитниками, если принц уйдет. К тому же, Линь Ваньцин и Линь Гуанмин — выходцы из клана Линь, у них наверняка припрятаны козыри. Да и Чэнь Тинси только с виду кажется простушкой, на деле она та еще лиса.
— Хочешь сбежать? — Седьмой принц направил поток своей силы вперед, не давая Ван Цзинъаню и шанса на передышку.
В ответ юноша лишь показал ему средний палец и рванул вглубь леса. Он был уверен: этому демону не пробиться сквозь его абсолютное чувство направления. Аура принца была лишь массовой атакой по площади, он пытался задавить его грубой мощью.
Вдалеке Линь Ваньцин, отбиваясь от одного из Протекторов, крикнула:
— Хань Шаоюнь, помоги Цзинъаню! Демоническая сила этого принца слишком опасна!
— А вы вдвоем справитесь с этими тварями? — отозвался Хань Шаоюнь.
Линь Ваньцин тяжело дышала:
— Эти двое сильны в иллюзиях, но у меня есть защитное Духовное оружие. Какое-то время я продержусь. А вот за младшего брата я боюсь!
Хань Шаоюнь кивнул и, не колеблясь, бросился вслед за Ван Цзинъанем. Но не успел он пробежать и сотни метров, как оказался в тупике — все пути перед ним словно исчезли. Один из Протекторов преградил ему дорогу:
— Не мешай Его Высочеству наслаждаться охотой. Я сам с тобой поиграю.
— Шаоюнь, я помогу тебе выбраться! — выкрикнул Линь Гуанмин. — Цзинъань растет быстро, но он всё еще на третьем ранге. Выстоять против принца ему будет нелегко!
С этими словами Линь Гуанмин с силой прижал пальцы к глазам. Глазные яблоки налились кровью, когда он до предела разогнал свой Третий ракурс.
— Иди вправо и чуть вперед! — голос Линь Гуанмина дрожал, а из-под век начали сочиться кровавые слезы.
Хань Шаоюнь единым рывком бросился в указанном направлении. Правый Протектор тут же кинулся в погоню.
*
Тем временем Ван Цзинъань, используя преимущество Одурачивания, сумел оторваться от Седьмого принца. Расстояние было не слишком большим — он всё еще чувствовал приближение тяжелой ауры. Но теперь, когда он был далеко от товарищей, он мог драться в полную силу.
Седьмой принц использовал давление своей крови, чтобы вычислить местоположение врага, но в следующий миг обнаружил, что атака идет со спины. Ван Цзинъань обрушил черную катану вниз. Клинок оставил след на хребте принца, но не смог прорубить плоть. Прочность тела, дарованная кровью SSS-уровня, в сочетании с пиком четвертого ранга делала его почти неуязвимым.
Принц обернулся с издевательской усмешкой:
— И это талант уровня SSR? Ты даже мою кожу поцарапать не в силах.
Ван Цзинъань не понимал его «птичьего» языка, улавливая лишь общий смысл, но отвечать не стал. Он просто зажег Пламя Наньмин, закаляя им лезвие меча. Когда он нанес второй удар, из пламени вырвался призрачный силуэт Чжуцюэ. Раздался крик, подобный предсмертному стону самой души!
Насмешка сползла с лица Седьмого принца. При виде огненной птицы в его сердце закрался необъяснимый ужас. Это был страх, идущий из глубины крови — подавление высшим хищником. В момент этого секундного замешательства окутанный пламенем клинок, ведомый яростью Чжуцюэ, врезался в грудь принца, отшвыривая его назад.
На его мощной груди осталась глубокая рваная рана. И что хуже всего — в самой ране продолжал плясать крохотный огонек, причиняя нестерпимую боль. Это пламя невозможно было потушить; принцу пришлось отвлечь часть своей демонической энергии только на то, чтобы сдержать его.
— Проклятье! Почему этот огонь не гаснет?! — от ярости рог на лбу принца начал светиться багровым. Он был в замешательстве: почему эта человеческая козявка смогла призвать силу, заставляющую его кровь стонать от ужаса?