Глава 520. Место, где начинаются мечты (Финал)
Тогда, в [Землях Смерти] , когда явился тот самый «будущий я», он в порыве непостижимого безумия бросился на Первородного Судью, чтобы оборвать нить его существования. Сразу после этого на заглавной странице «Шаньхайцзин» появилась новая запись, окутанная дымкой тайны.
Всё это касалось его самого. В графе «фамилия» значилось — Ван Финала. Обычно там стояло просто «Ван», но теперь… почему именно так?
Ван Цзинъань ломал над этим голову два дня, но так и не смог докопаться до сути. В конце концов, он решил отбросить пустые раздумья. Именно сегодня дядя Линь снова пришёл к нему. Его голос был полон торжественного ожидания, когда он спросил, всё ли готово. Ведь сегодня, ровно в шесть вечера, должен был начаться великий праздник — Стол Пиршества.
Ван Цзинъань медленно кивнул, чувствуя, как внутри нарастает решимость.
— Можно начинать хоть сейчас. Но где именно должен возвыситься Город Ланьмо?
— Пусть встанет подле Фэнцзина, — ответил Линь Ханьюнь, и в его глазах блеснула искра надежды. — Если всё пройдёт удачно, мы переименуем Город Ланьмо в Город Процветания.
В тот день, около часа пополудни, у ворот академий боевых искусств во всех крупных городах начали накрывать столы. Аромат изысканных яств и выдержанного вина наполнял воздух, обещая нечто небывалое. Как только стрелки часов достигнут шести, всё человечество, каждый выживший представитель расы, одновременно сядет за этот Стол Пиршества.
Это событие было не просто обедом. Это был момент великого перерождения, шанс для всего человечества сбросить старую кожу и шагнуть в новую эру.
Ван Цзинъань стоял на самой окраине Фэнцзина. Перед ним расстилалась бескрайняя пустошь, переходящая в густые горные леса. Он сосредоточился, и в следующее мгновение из пустоты материализовался величественный Город Ланьмо, преградив путь к лесной чаще. Если не приглядываться, можно было подумать, что этот город стоял здесь веками, будучи исконной твердыней людей.
Ступив за ворота города, Ван Цзинъань ощутил знакомое до боли дыхание. Души предков, когда-то павших в битвах за человечество, всё ещё пребывали здесь, не в силах покинуть этот мир.
У городских ворот собрались все: Линь Ханьюнь, Ян Пинъань, Ци Роуроу — старое поколение, чьи лица были изборождены морщинами прожитых лет. Рядом стояли молодые: Чэнь Яньцэ, Линь Цзиньфэн и многие другие. Все они замерли в немом вопросе: смогут ли те, кто отдал свои жизни на полях сражений, вновь обрести плоть в стенах этого города?
Раньше это казалось невозможным — чудом, которое случается лишь в грёзах. Но после того как Ван Цзинъань на глазах у всех вернул к жизни Линь Ханьюня, Ци Роуроу и многих других соотечественников, люди поверили. Это было не призрачное видение, а настоящее [Пламя Надежды] .
Ван Цзинъань ступил на землю Города Ланьмо. Он призвал силу [Одурачивания] , и реальность вокруг начала искажаться. Пространство, направления, [Пять чувств] — всё подчинилось его воле, словно глина в руках мастера. Но этого было мало. Он замахнулся на самое сокровенное — он начал одурачивать само [Время] !
Вокруг него разверзлась колоссальная территория влияния, порождённая этой силой. Души, обитавшие в городе, вздрогнули от ужаса перед этой мощью. Но Ван Цзинъань знал: скоро всё изменится к лучшему.
Он сжал это гигантское поле, концентрируя всю мощь [Одурачивания] в одной точке — во [Вратах Пустоты] . Как только сфера влияния была поглощена вратами, время в радиусе города начало стремительно отматываться назад.
Один день… три дня… месяц… полгода… год…
Лицо Ван Цзинъаня мертвенно побледнело. Духовная энергия вырывалась из него бурным потоком, опустошая тело до дна, чтобы тут же восполниться и вновь исчезнуть. Вены на его руках вздулись, словно змеи. В какой-то момент [Врата Пустоты] начали мелко дрожать, грозя вот-вот сколлапсировать.
— Босс, ты как? — Большая Глупая Птица, стоявшая неподалёку, тревожно захлопала крыльями.
Ван Цзинъань не ответил. Сцепив зубы, он бросил все силы на поддержание врат. Противостоять течению времени — задача не для смертных, и любая ошибка могла стать роковой.
Вдали Линь Ханьюнь с содроганием наблюдал за бушующей силой, исходящей от юноши. Среди молодого поколения самым молчаливым был Чэнь Яньцэ. Ван Цзинъань стал для него тенью, которую он никогда не сможет обогнать, кумиром и вечным напоминанием о собственном пределе. То, что они родились в одну эпоху и вместе сдавали Гаокао, больше не вызывало в нём горечи — лишь глубокое уважение. Титул Чжуанюаня принадлежал Ван Цзинъаню по праву.
Сам Чэнь Яньцэ за несколько лет сумел взобраться на пик девятого ранга [Фань Чэнь] , став одним из лучших среди людей. Но на фоне Ван Цзинъаня он мерк. Ведь тот меньше чем за год сокрушил оковы смертности, достиг [Горького моря] и отправился покорять внешние миры.
Грохот!
Внезапно [Врата Пустоты] с оглушительным треском рассыпались на тысячи осколков. Ван Цзинъань рухнул на колени, и из его рта хлынула алая кровь.
Он потерпел неудачу. Сжать поле [Одурачивания] во вратах и повернуть время вспять оказалось задачей непомерной тяжести.
— Моего уровня… всё ещё недостаточно… — прохрипел он. Несмотря на то, что законы мира ограничивали его пиком царства [Фань Чэнь] , Ван Цзинъань мог высвободить потенциал, достойный [царства Превращения в Бога] . Но даже этого предела не хватало, чтобы воскресить стольких людей.
Прошло слишком много времени. Если бы речь шла о получасе или часе, он бы справился без труда. Но годы…
— Неужели… не вышло? — На лице Линь Ханьюня отразилось горькое разочарование. Последние две ночи он только и делал, что представлял, как из врат выходят его старые друзья: Сунь Динго, Чэнь Юаньчжоу, Юй Фэнлань. Каким бы прекрасным был этот миг!
И вот, когда Ван Цзинъань уже готов был сдаться, неведомая сила внезапно разлилась по его телу. Это не был [Хаос] . Это было нечто иное, не принадлежащее этому миру… нечто Непознанное.
Под воздействием этой силы [Врата Пустоты] начали восстанавливаться прямо из воздуха. Как только они вновь возвысились над землёй, поле одурачивания времени снова сжалось внутри них. Все души в мгновение ока втянулись в воронку. Время начало откатываться назад с такой скоростью, что человеческий разум не мог этого осознать. Сами законы миропорядка с треском рушились.
Из глубин врат доносился гул, похожий на раскаты грома.
— Ещё не всё! — вскрикнул Линь Ханьюнь, видя, как врата обретают стабильность. В нём вновь вспыхнула надежда.
Ван Цзинъань зашёлся в тяжёлом кашле. Всё его тело онемело, чувства притупились. Спустя несколько мучительных часов [Врата Пустоты] окончательно сформировались, буквально вплавившись в ткань пространства. И тогда все услышали это. Из-за пелены врат донеслись шаги.
Все затаили дыхание. Линь Ханьюнь, не мигая, смотрел вглубь прохода. Тишина воцарилась такая, что было слышно биение сердец. Через десять секунд из врат вышел старик с до боли знакомым лицом.
Сунь Динго! Пятый из [Десяти Святых Человечества] .
— Старина Сунь!! — закричал Линь Ханьюнь, вмиг позабыв о своём статусе верховного правителя и бросившись вперёд.
— Я… — Голос Сунь Динго был хриплым и надтреснутым.
Не успел он прийти в себя, как появилась вторая фигура. Чэнь Юаньчжоу, десятый из [Десяти Святых Человечества] . Следом вышла восьмая — Юй Фэнлань. Затем девятый — Гуань Жун. Когда показалась девятая тень, среди молодёжи раздались восторженные крики:
— Учитель!!
Этой тенью был Сун Тяньци, бывший классный руководитель Ван Цзинъаня. Вышел даже Чэнь Тайа, [Хозяин башни] , пожертвовавший собой в Городе Ланьмо — он был учеником Гуань Жуна. А за ними потянулись павшие студенты: Чу Цзыяо, Юй Цинвань, Дин Ша, Цзян Синвэнь…
Всё происходящее казалось иллюзией, прекрасным сном. Но это происходило наяву, здесь и сейчас. Возможно, из-за побочных эффектов или из-за того, что их память застыла в момент гибели, Сун Тяньци отреагировал острее всех:
— Здесь столько моих лучших учеников… Сегодня я хочу преподать вам ваш последний урок…
— Учитель! — Ван Цзинъань подошёл к нему с мягкой улыбкой. — Времена нужды и унижений человечества прошли. Теперь настал… век [Мира и Процветания] !
— Век [Мира и Процветания] ? — Сун Тяньци растерянно огляделся, словно человек, выброшенный временем на берег новой реальности. Он был сбит с толку и не понимал, что происходит.
— Стол Пиршества… Начинайте! — Как только Линь Ханьюнь выкрикнул эти слова, люди начали заносить в город длинные столы, расставляя их вдоль главной улицы. Подъехали машины, гружённые дымящимися блюдами.
— Властью данной мне, я объявляю: отныне Город Ланьмо носит имя… [Мир и Процветание] !
Когда столы были накрыты, те, кто когда-то отдал жизни за людей, начали один за другим занимать свои места. И пусть многие из них ещё пребывали в смятении, общая атмосфера праздника подсказывала им: человечество действительно победило.
«Но почему мы помним только битву с демонами? Неужели мы погибли в той войне, а кто-то настолько могущественный сумел повернуть всё вспять, чтобы в день торжества вернуть нас к жизни? Поэтому наши воспоминания обрываются на том самом дне?»
Впрочем, всё это было уже не важно. Важно было то, что всё человечество в едином порыве праздновало этот день. После этого пира войн больше не будет!
Эта земля впервые наполнилась смехом и радостными криками. Никогда ещё ночь не была такой яркой и шумной. Улицы городов сияли огнями, в каждом окне горел свет — символ жизни и тепла. Больше не было запаха гари, не было крови и вечного страха перед завтрашним днём. Осталась лишь тишина и покой мирного времени.
— Цзинъань, тебе пора просыпаться.
В разгар веселья Ли Цинъи незаметно подошёл к Ван Цзинъаню и легонько коснулся его плеча.
— Пора просыпаться.
— Что?..
От этого лёгкого жеста мир вокруг начал осыпаться прахом. Всё — город, люди, смех — обратилось в пустоту. Сон разбился вдребезги.
Когда Ван Цзинъань снова открыл глаза, он обнаружил, что заперт в огромной клетке. Эта клетка была настолько велика, что вмещала в себя целое небо и землю. Потоки воспоминаний хлынули в его разум, смывая иллюзии.
Он всё вспомнил.
Его настоящий путь был невообразимо тяжёл. Не было никакой «Системы», не было лёгких побед. Была лишь война, в которой человечество было стерто с лица земли. Выжили лишь единицы, и Ван Цзинъань был среди них. Ценой нечеловеческих усилий он возвысился, достигнув [ступени Сэндай] .
Но всё закончилось, когда [Двенадцать Судеб Погибели] объединились и с помощью [Оружия Высшего Предела] — [Клетки Мира] — навечно заточили его и Ли Цинъи в этом пространстве.
Изначально эта клетка была погружена в абсолютную тьму. Но воображение Ван Цзинъаня сотворило в ней небо, землю и всё сущее…
Рядом с Ван Цзинъанем стоял шахматный столик, за которым сидел Ли Цинъи.
— Наш сон снова подошёл к концу, — произнёс Ли Цинъи. Несмотря на то, что его лицо хранило печать веков, глаза оставались чистыми, как горная вода.
— Может, запустим симуляцию ещё раз? — спросил Ван Цзинъань.
В прошлый раз он придумал для «Ван Цзинъаня» магическую «Систему», желая посмотреть, сможет ли он, имея такую поддержку, спасти людей. Ответ был: да, смог. Но в реальности никаких «Систем» не существовало. Им оставалось лишь использовать свою мощь, чтобы раз за разом прокручивать в сознании варианты прошлого. И хотя детали менялись, финал всегда был один.
— Давай… на этот раз повторим то, что мы пережили на самом деле, — Ли Цинъи улыбнулся. Его улыбка была по-детски светлой.
Он уже сбился со счёта, сколько времени они провели в этой [Клетке Небесного Дао] . Три тысячи лет? Пять? Восемь? Или целую вечность? Здесь не было времени, лишь бесконечные циклы памяти.
В итоге они решили прожить свою жизнь ещё раз. На этот раз — максимально близко к реальности. Для этого Ван Цзинъань ввёл в симуляцию нового персонажа по имени Цинь Чанъань, который должен был стать «точкой обзора». В прошлый раз такую роль играл Линь Сяньгуан…
…Сила воображения захлестнула пространство, восстанавливая разбитые грёзы. Когда Цинь Чанъань был заброшен в созданный мир, история началась заново.
Город Лочэн.
После Гаокао Ван Цзинъань и Ли Цинъи вместе поступили в одну академию боевых искусств. Студент по имени Цинь Чанъань подошёл к ним у стойки регистрации:
— Вы и есть Ван Цзинъань и Ли Цинъи? Чжуанюань и Банъянь этого года? Позвольте познакомиться.
За стенами академии вновь разворачивалась история с тем же финалом, но совершенно иным путём…
Там, в месте, где начинаются мечты.
(Конец)