Глава 515. Вернулся ли старший Ван?
— Я же только что спрашивал, знаешь ли ты дорогу, когда мы войдем в Звездные врата, ведущие в нижний мир девятого яруса, — Ван Цзинъань лишь сокрушенно покачал головой, глядя на своего спутника. — И посмотри на себя: ты всё-таки заблудился!
Цзинъань чувствовал, как внутри закипает глухое раздражение. Если бы не системная навигация, Шестой наверняка завел бы его и Ли Циньи в такие дебри звездных секторов, откуда и за сотню лет не выбраться. Они могли бы пролететь сквозь внешние барьеры звездного региона и сгинуть в бескрайней пустоте глубокого космоса, откуда возврата нет.
— А? Что?.. Погоди, это не я виноват! — Большая Глупая Птица вдруг встрепенулась, её глаза округлились от удивления. — Смотри, там, внизу, у Звездных врат... кажется, идет бой?
Птица прищурилась, пытаясь рассмотреть происходящее сквозь пелену облаков, и вдруг её перья встали дыбом:
— Проклятье, это же Раса Немощных Богов!
— Спускаемся, — коротко бросил Ван Цзинъань.
Он не ожидал, что по возвращении домой его встретит зарево войны. До этого момента он был уверен, что земли человечества уже полностью захвачены этими захватчиками. Что ж, значит, его миссия по изгнанию чужаков начнется прямо сейчас.
Внизу, на залитом кровью поле боя, воины человечества вскинули головы.
— Глядите! Та огненная птица в небе... она пикирует на нас!
— Твою мать! Пришла беда — открывай ворота... Я больше не выдержу. Братья, встретимся в Чистом Краю, я ухожу первым!
— Быстрее, заблокируйте её пике! Если это пламя разольется, от нас и пепла не останется!
— Чего паникуете?! Мы пришли сюда убивать нечисть! Смерть за смерть, я уже уложил нескольких, так что не в обиде!
Многие практики-люди, ослепленные яростью битвы, не чувствовали страха перед огненным силуэтом. Однако Ян Пинъань, стоявший во главе обороны, ощутил исходящую от птицы мощь, и его сердце сжалось от дурного предчувствия. Если это подкрепление Расы Пустотных Богов настолько сильно, то даже завершение формации Десяти Сторон не поможет изгнать захватчиков. Все их труды, все жертвы окажутся напрасными.
— Это наши? — предводитель Расы Пустотных Богов в замешательстве прищурился.
Но как только огромная огненная птица приблизилась, в его памяти всплыл пугающий образ.
— У того проклятого безумца... разве не было огненной птицы в качестве питомца? — прошептал он, чувствуя, как холодок пробежал по спине.
Стоявший рядом старейшина медленно кивнул, его голос дрожал:
— Похоже на то. И это не просто птица... она способна принимать человеческий облик.
«Проклятье, неужели нам настолько не повезло?» — пронеслось в голове предводителя.
Хрусть...
Вдалеке Ян Пинъань, превозмогая боль, с трудом поднялся на ноги. Он вперил взгляд в пикирующее пламя, готовясь к последней, самоубийственной схватке. Однако реальность оказалась куда более непредсказуемой.
Огненная птица пронеслась над самой землей, оставляя за собой выжженную полосу, и вновь взмыла ввысь. Но на земле остались двое. Двое мужчин — один с луком, другой с мечом. Они встали живым щитом перед Ян Пинъанем и остатками человеческого войска.
— Простите, дядя Ян, я немного опоздал, — Ван Цзинъань вскинул Солнечный лук, и пространство вокруг него начало искажаться от чудовищной энергии.
— Ты?.. — Ян Пинъань замер, не в силах узнать пришельца.
За годы странствий Ван Цзинъань сильно изменился. Он возмужал, его черты стали жестче, а аура — плотнее и увереннее. Его взгляд больше не принадлежал юноше, это был взгляд закаленного воина.
Прошло несколько секунд томительного молчания, прежде чем Ян Пинъань ахнул, не веря своим глазам:
— Ты... Цзинъань?
— Кто? Кто это? — Практики, стоявшие рядом, услышали имя, и через мгновение по рядам пронесся шепот, перерастающий в рев.
— А-а-а... Это же Цзинъань!
— Мать твою, старший вернулся!
— Старший Цзинъань вернулся!
— Цзинъань... этот мальчик... наконец-то он дома?
На поле боя воцарился хаос, но это был хаос ликования. Люди вскидывали руки, кричали во все горло, чувствуя, как кровь в жилах закипает от нежданной надежды.
Ван Цзинъань подошел к Ян Пинъаню, опустил лук и бережно подхватил его под руку, помогая подняться.
— Дядя Ян, — тихо произнес он, — остальное предоставьте мне.
— Ты... их слишком много, они очень сильны! — Вспышка радости в глазах Яна быстро сменилась тревогой.
Ведь эти захватчики — сплошь пиковые мастера царства Фань Чэнь. Даже если Цзинъань прорвался выше, здесь, в этом мире, законы всё равно подавят его до того же уровня. А против такой толпы в одиночку не выстоять... Но сил спорить у Яна уже не осталось.
В этот момент в ушах Цзинъаня раздался голос Пятой сестры:
— Малыш, формация в вашем мире... она «живая». Я чувствую переплетение душ. Кто же тот великий мастер, что воздвиг её?
— Что? — Цзинъань на мгновение замер, осознавая смысл её слов. — Дядя Ян, эта формация... что это?
— Эх... это Лао Линь. Твой дядя Линь Ханьюнь воздвиг формацию Жизни и Смерти Десяти Сторон. Он принес в жертву свою плоть и душу, надеясь прорваться за пределы Фань Чэнь и защитить наш народ, — Ян Пинъань говорил медленно, и каждое слово давалось ему с трудом.
— Понятно, — Ван Цзинъань коротко кивнул. — Как давно это случилось?
— Около получаса назад, — Ян Пинъань не понимал, к чему этот вопрос. Враг стоит прямо перед ними, а парень спокоен, словно на прогулке. Через что же он прошел там, во внешнем мире?
— Полчаса? Значит, я еще успею, — прошептал Ван Цзинъань.
Его сила Одурачивания начала стремительно расширяться, окутывая формацию Жизни и Смерти. Великая, непостижимая мощь вступила в противоборство с магическим кругом, поворачивая время вспять, возвращаясь к моменту за тридцать минут до этого.
Вдалеке предводитель Расы Пустотных Богов и его старейшины наконец разглядели лицо незваного гостя. Ужас мгновенно исказил их черты.
— Ван... Ван Цзинъань?! Как это возможно?!
Многие молодые воины Расы Пустотных Богов никогда не видели его лично, но имя «Ван Цзинъань» было для них синонимом кошмара. Увидев, как побледнели их лидеры, они почувствовали, как подкашиваются ноги.
— Вы удачно выбрали место, — голос Ван Цзинъаня прозвучал ледяным эхом над полем битвы. — Эта земля станет отличной могилой для вашей Расы Немощных Богов. Но сначала я закончу свои дела, а потом отправлю вас на тот свет.