Глава 501. Предыдущий Концептуальный император: «Верь мне»
Ван Цзинъаня грызли сомнения. Если верить его расчётам, великая битва в лесу должна была быть в самом разгаре. Так почему Ди-цзы решил явиться в Пагоду Погибели именно сейчас? Неужели боги передумали его убивать?
[Система] : «За Ди-цзы стоит тень его Защитника Пути — предыдущего Концептуального императора. Тот применил тайную технику, скрывшую ауру подопечного от всех ищеек. Пока на поле боя не явится кто-то уровня Царя Богов или выше, Ди-цзы в безопасности».
— Вот оно как? — На губах Ван Цзинъаня заиграла предвкушающая усмешка. Он давно мечтал поквитаться с этим высокомерным выскочкой, но цепь событий постоянно давала Ди-цзы шанс на спасение.
Но теперь... теперь Ди-цзы сам пришёл в логово зверя. Здесь, в Пагоде Погибели, Ван Цзинъань был полновластным хозяином. В этих стенах никакой Защитник Пути не поможет. Если уж проекция Мастера Небесных Построений не смогла его сломить, то что сделает жалкая призрачная душа императора?
[Система] : «Ди-цзы намерен выяснить истинную причину облавы, объявленной на него Божественным миром».
— Понимаю, — пробормотал Ван Цзинъань, и в его глазах вспыхнул огонёк азарта. — Скорее всего, он не станет использовать своё настоящее имя, чтобы не привлекать внимания. А поскольку я — единственный враг, которому он успел насолить за последнее время, то велика вероятность, что он попытается выведать информацию, прикрываясь моим именем.
Эти слова услышали его спутники — Четвёртый, Пятая сестра и остальные.
— Ван, малец, ты опять что-то задумал? — спросил Шестой. Его всегда поражала извилистая логика этого парня; Ван Цзинъань обладал талантом находить выходы там, где другие видели лишь глухие стены.
И то, что Ван Цзинъань сделал в следующий миг, заставило даже его бывалых товарищей затаить дыхание. Он больше не скрывался. Сбросив маскировку, он вихрем ворвался в толпу практиков, вновь приняв облик Ди-цзы. Началась кровавая жатва.
— Проклятье! Ди-цзы снова здесь! — раздался чей-то истошный вопль.
— Бегите! Спасайтесь!
— Разве четверо Владык Алтарей не отправились на поверхность, чтобы прикончить его?! Почему он здесь, да ещё и невредим?!
— Видать, они облажались! Или этот монстр обвёл их вокруг пальца!
— Уходим, живо! Кто замешкается — труп!
— У него есть та жуткая техника закрепления пространства! Я первый!
— Поздно! Пространство заблокировано! Мы не можем вернуться в реальность!
Увидев Ди-цзы, вершащего расправу, все присутствующие первым делом попытались разорвать связь с Пагодой. Но они опоздали. Пространство вокруг них стало вязким, словно застывшая смола.
Слава Ди-цзы как кровожадного демона уже гремела по всем этажам. Несколько наиболее сообразительных практиков, поняв, что бегство невозможно, внезапно бросились не прочь от него, а прямо к его ногам. Вместо яростной схватки они рухнули на колени.
— О Великий Ди-цзы! Если вы не побрезгуете, я готов стать вашим названым сыном и служить вам до гробовой доски!
— Господин Ди-цзы, мне не нужно многого! Просто примите меня в рабы, молю о пощаде!
— Я буду вашей личной служанкой, сделаю всё, что прикажете, только не убивайте!
Такая резкая смена настроений застала многих врасплох. Однако вскоре примеру первых последовала целая толпа — жизнь была дороже гордости. Все знали: этот «Великий Демон» на первом этаже устроил настоящую бойню, заставив содрогнуться весь Божественный мир.
Ван Цзинъань, видавший и не такое, ни на секунду не растерялся. Он мгновенно доработал свой план и напустил на себя вид глубокой задумчивости, смешанной с раздражением.
— Ох, и задали же вы мне задачу... — протянул он, едва сдерживая смешок. — Убив вас, я получу гору сокровищ. А что я получу, сохранив вам жизни? Названых сыновей? Служанок? Рабов? Да на кой мне сдался этот балаган?
Он состроил такую кислую мину, что у стоявших на коленях похолодело внутри. Как говорится, сначала нужно ударить, а потом дать пряник. И когда надежда в их глазах почти угасла, Ван Цзинъань изрёк:
— Впрочем... я ведь по натуре человек добрый. В народе меня даже кличут «Душой компании», так что убивать я не люблю. Могу и помиловать, если вы окажете мне одну маленькую услугу.
При этих словах даже перепуганные практики Божественного мира невольно усомнились в его честности. А Четвёртый, Пятая сестра и остальные просто закатили глаза. «Добряк»? «Душа компании»? Да у этого парня совесть даже не ночевала!
— Господин Ди-цзы, только прикажите! Мы в лепешку расшибемся, но исполним вашу волю! — закричали они, почувствовав, что смерть отступила. В их глазах Ди-цзы из чудовища внезапно превратился в милостивого покровителя.
Ван Цзинъань выпрямился, принял самый величественный вид и ледяным тоном произнес:
— У меня есть один заклятый враг. Если моё чутьё меня не обманывает, он сейчас обретается здесь, на шестом отрицательном этаже. Смекаете, к чему я клоню?
— О Великий Ди-цзы! Ваш враг — наш враг! Назовите его имя, и мы задействуем все связи наших кланов, чтобы стереть его в порошок!
— Мы не успокоимся, пока этот негодяй не испустит дух!
— Как звать этого смертника, господин?!
Пятая сестра, наблюдая за этим театром абсурда, прошептала:
— Неужели он действительно собирается...
Не дав ей закончить, Ван Цзинъань, придав голосу небывалую ярость, прокричал:
— Этот человек — корень всех моих бед! В этом мире нет места нам обоим! Его имя — Ван Цзинъань! Люди зовут его Смертоносным Берсерком. Он осквернил мой дом, вырезал мой род, и из-за него на меня ополчился весь Божественный мир! Но... — Он сделал эффектную паузу. — Но я не должен вымещать свой гнев на вас. У каждой обиды есть свой хозяин. Поэтому слушайте: тот, кто принесёт мне голову этого ничтожества, получит величайшую награду — тайну того, как перенести свою плоть в запретные земли!
У Четвёртого мелко задрожали плечи — он едва сдерживал хохот. Пятая сестра в изумлении округлила глаза. А толпа практиков буквально вскипела от восторга.
— Невероятно! Какая щедрость! Господин Ди-цзы, вам не обязательно отдавать столь ценный секрет...
— Тишина! — оборвал их Ван Цзинъань. — Раз вы служите мне, награда должна быть достойной. Как только дело будет сделано, секрет перехода плоти станет вашим! А в залог моей искренности я открою вам первую ступень этой великой техники прямо сейчас. Слушайте и запоминайте.
Ван Цзинъань высвободил мощную волну энергии и во весь голос провозгласил:
— Ступень первая: Метод Самоубийственного Совершенствования!
— Самоубийственного? — ахнул кто-то в толпе.
— Именно, — кивнул Ван Цзинъань. — Сначала нужно погрузить душу в запретные земли, полностью отделив её от тела на грани между реальностью и иллюзией. Но главное условие — ваша плоть должна находиться в смертельной опасности! Нужно заставить тело включить механизмы защиты на самом пределе. Душа в это время тоже должна балансировать над бездной. И когда плоть и дух окажутся на пороге небытия... что произойдёт?
— Мы просто умрём? — неуверенно предположил кто-то.
— Нет! Я понял! Я всё понял! — закричал один из практиков, его лицо сияло от экстаза. — Этот метод использует защитные чары тела! Когда плоть и душа на грани, тело пытается втянуть дух обратно, чтобы спасти его. Но если пространство заблокировано, душа не может вернуться! Возникает обратный эффект — плоть сама втягивается в запретные земли к душе! Если повторять это снова и снова, бросая вызов самим законам мира... мы станем такими же могущественными, как Ди-цзы! Мы сможем войти в Пагоду во плоти!
— Невероятно... Кто же создал столь безумную и гениальную технику?!
— Я чувствую... я почти постиг истину!
Все присутствующие были в восторге. Казалось, им открыли путь к божественному величию — нужно просто научиться «карманному взлому» правил мироздания.
Ван Цзинъань, глядя на это безумие, сухо кашлянул и снова стал серьёзным:
— Предупреждаю: не смейте пробовать это без подготовки! Если кто-то из вас сгинет — не вините меня. Эта техника состоит из трёх ступеней. Первая лишь приоткрывает дверь. Чтобы достичь успеха, нужны остальные две.
— Господин Ди-цзы, этот Ван Цзинъань — уже покойник! — взревел один из практиков, пылая боевым духом. — Остальные ступени будут нашими!
— Мы, клан Божественных Императоров, добудем их первыми!
— Клан Боевых Небес не отдаст свою добычу!
Как только техника закрепления пространства была снята, практики один за другим начали исчезать, спеша вернуться в реальность. Они жаждали разнести эту сенсационную весть по всему Божественному миру и отправить сильнейших воинов на шестой отрицательный этаж, чтобы прикончить «Ван Цзинъаня».
Четвёртый, глядя на пустеющую площадь, пребывал в шоке:
— Они... они действительно поверили?
— Неужели кто-то и впрямь рискнёт опробовать этот «метод» на себе? — Шестой нервно усмехнулся.
Ван Цзинъань лишь загадочно улыбнулся. Шоу только начиналось.
В этот момент в глубине его сознания вздрогнула книга «Шаньхайцзин». Её первая страница вспыхнула ослепительным светом.
[Фамилия] : Ван Финала
[Даосское имя] : Император Изначального Хаоса
[Титул] : Властелин Мира
[Возраст] : ∞ (Не поддаётся исчислению)
[Пол] : Не установлен
[Культивация] : Тайчу
[Талант] : Шаньхай · Творец Судеб
[Божественная техника] : Метод «Плоть — мой челн» (Зарождение концепции)
Ван Цзинъань замер. «Плоть — мой челн»? Неужели речь о том самом переходе плоти в запретные земли? Значит, его выдумка была не такой уж и далекой от истины?
*
Пагода Погибели. Шестой отрицательный этаж.
— Ди-цзы, тебя не удивляет, почему Божественный мир вдруг объявил на тебя охоту? — спросил Концептуальный император, когда Ди-цзы собрался идти за новостями.
— Старший, вы на что-то намекаете? — Ди-цзы уже и сам начал о чем-то догадываться.
— Эта паршивая собака, Ван Цзинъань, вошёл в Пагоду всего несколько дней назад, и тут же на тебя спускают всех псов. Тут есть прямая связь. Могу поспорить, этот щенок присвоил себе твой титул и натворил дел под твоим именем.
Ди-цзы стиснул зубы.
— Старший, вы уверены?
— Верь мне, — отрезал старик.
Ди-цзы кивнул:
— Это вполне в его духе... Что же нам делать?
Концептуальный император холодно усмехнулся:
— Отплатим ему его же монетой.
Глаза Ди-цзы хищно блеснули:
— Понял!