Глава 469. Смысл испытания (часть 2)
Пятая сестра, казалось, тоже пришла к какому-то озарению:
— Мальчишка Ван, я, кажется, поняла, в чем заключается высший закон Земель Смерти!
— Пятая сестренка, ты у нас самая умная среди братьев и сестер, — подал голос Четвертый брат. — Ну же, просвети нас, что ты там поняла?
Голос Пятой сестры зазвучал громче, в нем чувствовалось возбуждение от открытия:
— Если ты побеждаешь в испытании с помощью грубой силы, ты получаешь лишь усиление божественной силы и право пройти к следующему городу. Но если ты решаешь задачу, не прибегая к насилию, наградой станет не только качественное преобразование энергии, но и постижение множества сокровенных законов.
— Вроде все слова знакомы, но почему, когда ты их складываешь вместе, я перестаю что-либо понимать? — озадаченно проворчал Линь Цзясюань.
— Объясню на примере. Если ты бросаешь вызов себе «прошлому», ты видишь в противнике тень того, кем ты был. Если ты просто забьешь его кулаками, то, кроме прибавки к силе, ты ничего не вынесешь из этого урока. Но если ты бросишь вызов через самопознание и осознание, твои приобретения будут несоизмеримо выше, — Пятая сестра пыталась донести свою мысль, хотя и сама не была до конца уверена в правильности своих выводов.
— Вроде стало чуть понятнее... а вроде и нет, — Линь Цзясюань был мастером боя, и в вопросах мордобоя ему не было равных, но когда дело доходило до философских изысканий и тонких материй, он пасовал.
Впрочем, Ван Цзинъань, похоже, уловил суть:
— Увидеть тень прошлого? Но передо мной я сам, только через десять лет. Что я могу почерпнуть из образа своего будущего?
[Ответ прямо перед твоими глазами. Он и далеко, и близко одновременно. Если ты захочешь, ты сможешь коснуться его в любой момент. Если нет — он останется недосягаемым] , — внезапно прозвучал давно не слышный голос Системы.
Именно эти слова стали последней каплей, окончательно прояснившей сознание Ван Цзинъаня. Он вспомнил слова самого себя из будущего: «Пагода Погибели — это место, где начинаются все сны. Пора просыпаться».
— Хе-хе... Ха-ха-ха! — Ван Цзинъань едва не сорвался в истерический смех, его вера пошатнулась. — Место, где начинаются сны... Все началось с той битвы у ворот академии. Цинъи погибла, и с тех пор мой путь был предопределен — защита человечества стала моей ношей, с которой нет возврата...
Чтобы защитить тех, кто дорог, нужно стать сильным. Настолько сильным, чтобы во всем мире не нашлось равного соперника.
— Пора заканчивать этот сон.
Ван Цзинъань закрыл глаза. Он перестал обращать внимание на свою версию через десять лет и, доверившись интуиции, направился прямиком к тому месту, где находились Врата Смерти.
Вновь утративший проблески разума «Ван Цзинъань из будущего» превратился в бездушный манекен испытания. Он вскинул Солнечный лук, целясь прямо в сердце оригинала. Тетива натянулась до предела.
Бум!
Стрела сорвалась с тетивы, но не пробила грудь Ван Цзинъаня. Она прошла сквозь него, словно он был бесплотным призраком.
— Весь Тот берег, заключенный в Землях Смерти, нужен для того, чтобы сознание практика смогло переправиться на другую сторону. В этом процессе ты сталкиваешься с собой прошлым, настоящим и будущим... В этом и заключается истинный смысл культивации!
Внезапно божественная сила, окутывающая Ван Цзинъаня, начала стремительно меняться, проходя процесс сублимации. Он завершил последнюю трансформацию тридцать второй заставы и достиг абсолютного пика царства Того берега.
Словно какие-то оковы в его душе пали, и он ощутил тесную, неразрывную связь с башней, что высилась на горизонте и уходила корнями в самую преисподнюю. В этот миг Ван Цзинъань твердо уверовал: через десять лет он действительно взойдет на ту вершину, став настолько могущественным, что нынешний он не смог бы даже стать ему достойным противником.
— Врата Смерти... Выбирайте любые, — Ван Цзинъань посмотрел на Пятую сестру и Четвертого брата. — Пора вам вновь обрести плоть.
— Нет, — предостерегла его Пятая сестра. — Путь Предела начинается лишь тогда, когда ты завладеешь всеми девятьсот шестьюдесятью Вратами Смерти. Врата, которые заняли Шестой и остальные, должны быть возвращены тебе. Без единых врат Путь не будет полным.
— Этот путь уводит всё дальше... Кажется, я начинаю понимать, что угодил в центр какого-то грандиозного заговора. Впрочем, это уже не важно. Рано или поздно правда выплывет наружу.
Ван Цзинъань вскинул Танский меч одной рукой, а призрачная рука Цинъи легла на рукоять с другой стороны. Одним синхронным движением они нанесли удар.
Этот взмах меча стал официальным началом его Пути Предела!