Глава 440. Уродливые поступки
— На этом поле битвы действует негласное ограничение, — объяснил Шестой, покачав головой. — Тем, кто достиг царства Божественного алтаря или стоит выше него, вход сюда заказан. Иначе их просто раздавит мощью здешних законов. Понимаешь, когда-то весь Звездный Регион был лишь огромным Священным Ковчегом. Ты наверняка видел его, когда прибыл сюда. Этот ковчег может доставить тебя в любую из Девяти Областей. Звездный Регион — лишь одна из них. А это поле битвы когда-то называлось «Божественным Царством» и входило в состав Трех Высших Областей, так же как и Божественный мир. Звездный Регион же относится к Трем Нижним Областям.
Ван Цзинъань почувствовал, как у него идет кругом голова.
— Откуда взялись еще Девять Областей? И если Божественный мир и это поле битвы — часть Трех Высших, то что тогда третья область?
— Восемь запретных зон жизни, — коротко ответил Шестой. — Вместе они считаются за одну область и тоже относятся к Трем Высшим.
Ван Цзинъань внезапно вспомнил о чем-то важном:
— Погоди, если начиная с царства Горького моря каждой ступени соответствует одна запретная зона, то к моменту достижения Ступени Сэндай их наберется всего шесть. А что с остальными двумя? Неужели Сэндай — это еще не предел?
Шестой лишь развел руками:
— Я даже Божественного алтаря не достиг, откуда мне знать ответы на такие вопросы? Лучше скажи, что делать будем. Рванем к руинам? Там наверняка соберутся все «темные лошадки», и Ди-цзы вряд ли упустит такой шанс.
Ван Цзинъань окинул взглядом свой прилавок:
— Не спеши. Сначала надо всё распродать.
Как только он это произнес, стало ясно: после начала сужения безопасной зоны городок Цансюань тоже оказался под угрозой. Ночной Покров уже накрыл землю, и Звери Бездны могли появиться в любой момент. Стоило зоне сдвинуться еще немного, и город окажется во власти Ночных демонов.
— Ван Цзинъань, зона сужается! — закричал кто-то из толпы, не на шутку напуганный. — Посмотри на карту: через шесть часов Цансюань выйдет из безопасного круга, и сюда нагрянут Ночные демоны! Снимай свою блокировку пространства, нам нужно уходить вглубь территории!
— Разделим и радость, и горе, — с ухмылкой отозвался Ван Цзинъань. — Я никуда не тороплюсь, чего и вам советую.
«Тебе-то легко говорить! — пронеслось в головах практиков. — Ты уже нагреб гору Пилюль Сердечного Демона, у тебя-то совесть чиста?» Однако вслух этого никто не произнес. Теперь Ван Цзинъань официально занимал десятую строчку в Списке Бессмертных, причем занял её играючи. Многие подозревали, что его реальная сила тянет как минимум на восьмое или девятое место.
— Распродадим остатки и выдвинемся все вместе, — отрезал Ван Цзинъань.
— Твою мать! Ты возвел искусство принудительной торговли в абсолют! — в сердцах выкрикнул один из воинов.
— Можешь не покупать, — пожал плечами Ван. — Мое слово твердо: пока лоток не опустеет, никто никуда не пойдет.
— Но у нас больше нет Пилюль Сердечного Демона! Мы не выполняли задания, у нас только лекарственные травы и эликсиры!
— Эликсиры тоже сойдут, — Ван Цзинъань снова начал зазывать покупателей.
Возможно, дело было в общем чувстве опасности, но остатки товара разлетелись меньше чем за час. Ван Цзинъань собрал приличный урожай Эликсиров Продления Жизни, которые тут же пустил на подпитку Эссенции жизни своего Танского меча. Наконец, он снял пространственную блокировку с окраин города.
— По коням. Посмотрим, что это за руины такие, — скомандовал Ван Цзинъань, и вместе с Циньи и Большой Глупой Птицей они отправились в путь.
...
Тем временем во внешнем мире.
Штаб-квартира Расы Пустотных Богов.
Глава расы Пустотных Богов почувствовал, как вдребезги разлетелась табличка жизни Лин-цзы. Он немедленно созвал высший совет старейшин. Весть была настолько шокирующей, что едва не потревожила покой старого предка, но Главе удалось временно утаить подробности.
— Табличка жизни Лин-цзы... разбита?
— Как это возможно? Её убили на поле битвы?
— Кто посмел?!
— Этого не может быть. Лин была невероятно сильна. Даже если кто-то из верхушки Списка Бессмертных мог одолеть её, не забывайте про её защитника! Даже будучи лишь тенью, он был равен мастеру царства Превращения в Бога!
Старейшины впали в неистовство. Лин-цзы была их надеждой, их будущим. Битва Ста Стран только началась, а они уже лишились своего главного козыря? Это было выше их сил.
Глава расы мрачно произнес:
— Вот последние кадры, которые успела запечатлеть табличка. Смотрите сами.
Он уже видел эту запись и был глубоко потрясен мощью Ван Цзинъаня. Старейшины уставились на призрачный экран, и их лица начали бледнеть.
— Этот пес Ван Цзинъань... он всё это время притворялся?
— Погодите, а почему защитник Лин-цзы так и не вмешался?
— Его сила была подавлена чем-то извне. Я не могу определить источник, — Глава обвел тяжелым взглядом присутствующих. — Господа, Лин-цзы мертва. В ближайшие сто лет в нашей расе может не появиться таланта подобного уровня. Мы не можем просто проглотить эту обиду!
— Глава, что вы предлагаете? — Гнев старейшин был готов вспыхнуть пожаром.
Ворваться на поле битвы было нереально. А если Ван Цзинъань дойдет до финала и вознесется в Божественный мир, став одним из Десяти Небесных Генералов Хранителя Пространства, добраться до него будет и вовсе невозможно.
— Мое предложение таково, — голос Главы стал холодным, как могильный лед. — Мы отправим отряд на родину этого пса. Если мы не можем достать его самого, мы уничтожим всё, что ему дорого.
— Но... если об этом узнают в Божественном мире... правила... — кто-то еще пытался взывать к осторожности.
Однако Глава лишь отрезал:
— Тогда сидите и глотайте пыль. Выбор за вами.
Спустя короткое время решение было принято единогласно. Глава лично отобрал лучших бойцов, готовя карательную экспедицию в родной мир Ван Цзинъаня.