Глава 402. Приказ о резне в Божественном Царстве Песчаного Моря
Последние два дня Имперская столица напоминала растревоженный улей. Город был забит до отказа — слухи о том, что Ван Цзинъань снова бросил вызов Расе Пустотных Богов, обещая устроить им настоящий демографический кризис в царстве Горького моря, разлетелись со скоростью лесного пожара.
В прошлый раз, когда имя Ван Цзинъаня ещё не гремело на весь мир, многие пропустили моменты его триумфа. Теперь же никто не хотел оставаться в стороне. Каждый мечтал стать свидетелем того, как творится история.
Толпы людей осаждали здания информационных гильдий, блокируя входы и выходы. Воздух был наэлектризован ожиданием.
— Твою мать, да что там происходит сегодня?! — выкрикнул кто-то в толпе. — Я уже весь извёлся!
— Я глаз не сомкнул всю ночь! — вторил ему другой голос. — Мне нужно знать, что творится в Океане Духа!
У штаб-квартиры «Информационных Врат» собралось не меньше десяти тысяч практиков. Руководители то и дело выходили наружу, пытаясь успокоить толпу и уверяя, что их агенты работают на пределе возможностей.
— Вчера эти выродки из Расы Пустотных Богов проецировали в Океан Духа кадры убийства принцев! — проревел рослый воин, потрясая кулаком. — Нам плевать на всё остальное! Мы хотим знать: что там сейчас?!
Глава «Информационных Врат» лишь горько усмехнулся про себя. Ему очень хотелось признаться, что свежих новостей нет, но для гильдии, живущей торговлей информацией, это означало бы крах репутации. Он тянул время, надеясь на чудо.
И чудо произошло. Один из распорядителей буквально вылетел из дверей, сияя так, словно принял дозу бодрящего эликсира.
— Есть новости! Мы получили свежайшие сводки!! — закричал он, подпрыгивая на месте.
Толпа взревела, подавшись вперёд.
— Быстрее! Говори!
— Какова обстановка?!
— Ван Цзинъань уже начал тотальную зачистку?!
В гуще этой давилки, как ни странно, оказались и весьма известные личности: Соломенная Шляпа, Меч-демон и Бог Копья. Они стояли плечом к плечу, глядя друг на друга с нескрываемым удивлением.
— И вы здесь? — Бог Копья перевёл взгляд с одного на другого.
— Утром было нечем заняться, — хмыкнул Меч-демон, поправляя рукоять своего оружия. — Пришёл глянуть одним глазком. Не то чтобы мне было очень любопытно, просто мимо проходил.
— Терпеть не могу Расу Пустотных Богов, — лаконично добавил Соломенная Шляпа, надвинув головной убор поглубже. — Хотел узнать, насколько сильно им начистили физиономии.
Тем временем распорядитель на крыльце поднял руки, призывая к тишине.
— Тише! Тише вы! Слишком много шума!
— Заткнитесь все! — рявкнул кто-то из первых рядов. — Давайте послушаем, что он скажет!
Все эти люди были преданными фанатами Ван Цзинъаня. Они пропустили инцидент с «катарактниками», и теперь жаждали стать свидетелями новой легенды.
Распорядитель прочистил горло, наслаждаясь моментом. Никогда ещё их гильдия не видела такого наплыва клиентов. Похоже, сегодня они неплохо заработают на славе этого парня.
— Вчера вечером глава нашей гильдии принял решение отправить нескольких мастеров царства Горького моря в Океан Духа для разведки. Для этого мы задействовали артефакт, способный разрывать пространство, — он сделал паузу, нагнетая драматизм. — И лучше бы мы этого не видели… Стоило нам установить связь, как мы поняли: Ван Цзинъань устроил там форменную бойню! По состоянию на час ночи его видели на двенадцатом ярусе. К четырём часам утра наши люди снова проверили обстановку — он уже дежурил на первом! В этот раз он не трогал случайных прохожих. Его целью была исключительно Раса Пустотных Богов. Я не знаю, как он вычисляет их в этой бесконечной воде, но гарантирую вам одно: сегодня эта раса умоется кровью!
— То есть… он прорубил себе путь с двадцатых ярусов до самого первого?! — выдохнул кто-нибудь в шоке.
— О боги… Сколько же их аванпостов он сровнял с землёй?
— Красавец! Ван Цзинъань слов на ветер не бросает. Сказал — сделал!
Соломенная Шляпа, слушая это, невольно порадовался, что во время их стычки вёл себя вежливо и не лез на рожон.
— Кстати говоря, — заметил он вслух, — почему больше никто не кричит о желании бросить вызов Ли Пиньаню?
Меч-демон ехидно прищурился:
— Шляпа, ты это сейчас на Бога Копья намекаешь?
— Да пошли вы! — огрызнулся тот. — Болтайте сколько влезет, но меня в это не впутывайте. Я Ли Пиньаню никогда дерзостей не говорил!
Пока город гудел, в штабе Расы Пустотных Богов царила гробовая тишина. Пятеро старейшин Божественного Престола получили срочный призыв от главы клана. Причина была катастрофической.
За одну ночь — с вечера до рассвета — все практики их расы ниже двадцать четвёртого уровня царства Горького моря были мертвы. И это была не просто гибель души — их тела затащило в Океан Духа физически. А все сокровища и артефакты, что были при них, бесследно исчезли.
— Хе-хе… — Лин издала ледяной смешок, и в её глазах вспыхнуло безумие. — Приказываю: вырезать всю прямую ветвь Божественного Царства Песчаного Моря. Убить всех, до последнего чиновника! И начать полномасштабную охоту на Расу Небожителей. Я хочу, чтобы само упоминание об этой расе было стёрто из «Атласа мириад рас»!
Глава клана поддержал её без колебаний. Раз уж они стали врагами Ван Цзинъаня, нужно идти до конца, не взирая на потери. Для внешнего мира это выглядело как кровавая междоусобица.
Башня Гулоу. Терраса четвёртого этажа.
Чуньфэн Шисаньнян, облачённая в изящное ципао с высоким разрезом, прислонилась к перилам. На её бледных щеках играл нездоровый румянец восторга.
— Ван-сюн… — прошептала она, глядя вдаль. — Ты поистине велик. Одним своим присутствием ты заставил божественные расы жрать друг друга.