Глава 400. Кровавое зрелище
Вокруг поднялся невообразимый гул. Тысячи практиков наперебой обсуждали услышанное:
— Когда я впервые услышал нечто подобное полгода назад, я смеялся. Брат Ван, прости меня, грешного! Я был идиотом!
— И я прошу прощения! Брат Ван действительно способен стереть целое поколение божественной расы в порошок.
— Мамочки, ну и жара! Битва Ста Стран еще не началась, а тут такое... Если брат Ван пойдет на Поле битвы Ста Стран от Песчаного Моря, он же там всё вверх дном перевернет!
— Мощно! Это всего лишь третья «игра» в его карьере, а накал уже запредельный. Не зря я потратил столько на «билет».
— Мой «билет» стоил мне запаса эликсиров продления жизни на сто лет. А ваш?
— Чего? Какие еще билеты? Вы это серьезно?
— Друг, я летел сюда из 891-го верхнего мира! Путь неблизкий. Только за регистрацию на Священном Ковчеге с меня содрали сто лет жизни. Какие могут быть вопросы?
— Ха! Я отдал эликсиров на сто двадцать лет. Кто больше?
— Пока я добирался, меня ограбили. Выгребли всё: эликсиры на четыреста девяносто лет. Так что, считай, мой билет — самый дорогой. И это справедливо!
— Ну ты и монстр...
Постепенно разговоры в толпе сменились шутками, но в лагере Расы Пустотных Богов было не до веселья. Пятеро старейшин Божественного Престола лишь презрительно усмехнулись, услышав угрозу.
Лин же издала низкий, зловещий смешок:
— Выкосить наше поколение Горького моря? Он и вправду держит нас за каких-то жалких катарактников?
У тех ничтожеств даже практиков царства Того берега почти не было. Ну, разве что Красноглазый. Но Раса Пустотных Богов — совсем иное дело. У них десятки мастеров Того берега, а лидеры клана и вовсе достигли царства Превращения в Бога.
— Однако... — один из Протекторов Лин решил внести ясность. — [Океан Духа] — это одна из восьми великих запретных зон. Чтобы мастеру Того берега пересечь Горькое море, нужны редчайшие артефакты и огромная цена. Если смотреть с этой стороны... то в Океане мы действительно мало чем отличаемся от катарактников.
Слова Протектора попали в самую точку. Какая разница, насколько высок твой уровень развития в реальности, если в Океане ты скован его законами? Не посылать же туда мастеров на пике Того берега — их просто раздавит мощь океанических правил.
— Хм... — Лин была одной из ярчайших звезд молодого поколения, занимая 10-е место в [Списке Бессмертных] . Она не собиралась отступать перед каким-то выскочкой из Горького моря. — Что ж, посмотрим, хватит ли у него смелости исполнить угрозу, когда мы начнем убивать людей из Песчаного Моря!
С этими словами она призвала [Башню Замка Богов] и шагнула вперед. Ее целью стал Девятый принц, стоявший ближе всех. Одним сокрушительным ударом башни она превратила его в кровавое месиво. Кости хрустнули, брызнула плоть, камни вокруг окрасились в багряный цвет.
Принц великой державы пал, не успев даже вскрикнуть.
Увидев это, Монарх Песчаного Моря до боли сжал кулаки, сдерживая ярость. Он понимал: то, что делает брат Ван — единственно верный путь. Если бы Ван Цзинъань отступил ради них, Монарх сам бы перестал его уважать. И хотя сердце его обливалось кровью, он верил: Ван Цзинъань — человек слова. Раз он обещал кару, кара наступит. Так же, как это было с Божественным Царством Небес и катарактниками.
— Сволочи! Твари! — Наследный принц, в отличие от отца, не обладал такой выдержкой. Молодая кровь вскипела, он попытался активировать [Зеркало Небесных Тайн] , но один из старейшин мгновенно подавил его волю.
— Сын, терпи! — Монарх положил руку на плечо Наследного принца. — Этот кровавый ливень скоро закончится. И над нашим Царством снова взойдет солнце.
— Какая поразительная стойкость, — Лин медленно прохаживалась перед строем захваченных принцев и остановилась перед самой младшей.
Восемнадцатая принцесса, совсем еще ребенок, задрожала под ледяным взглядом Лин. Она бросилась за спину отца, всхлипывая:
— Папочка, мне страшно...
Лин лишь холодно усмехнулась и снова вскинула [Башню Замка Богов] . На этот раз Монарх не стал удерживать Наследного принца, и тот обрушил всю мощь Зеркала в ответ. Увы, один из старейшин просто лениво взмахнул рукой, гася атаку.
В следующую секунду на глазах у всей императорской семьи Восемнадцатая принцесса была раздавлена башней. Красивая, хрупкая девочка превратилась в бесформенный кусок плоти. Жуткая, неоправданная жестокость.
— Я твою мать...! — Пятый принц сорвался. Пока Наследный принц был скован, он высвободил всю свою божественную силу, бросаясь в самоубийственную атаку.
— Пыль под ногами, — старейшина, стоявший впереди, просто повел рукавом. Огромный призрачный отпечаток ладони обрушился с небес, проламывая череп Пятому принцу. Тот рухнул на колени, глаза его остекленели — жизнь мгновенно покинула тело.
Наблюдавшие за этим практики похолодели от ужаса. Самые проницательные из них уже начали догадываться, к чему всё идет.
— Божественное Царство Песчаного Моря поставило на кон всё, — прошептала Фея Божественных Насекомых. — Если они выстоят, и брат Ван однажды вознесется в Божественный мир, став одним из Десяти Небесных Генералов под началом Хранителя Пространства... Песчаное Море будет процветать вечно.
— Судя по тому, что мы видим, они могут не дожить до этого момента, — Меч-демон, поправив Великий Святой Меч за спиной, был настроен скептически.
Стоявший рядом человек в Соломенной Шляпе покачал головой:
— Не факт. Монарх Песчаного Моря — не из слабых. Если он решит пожертвовать всеми детьми и министрами ради собственного выживания, он сможет продержаться. Но ценой этого станет полное одиночество. Возродить государство из одного человека... задача не из легких.
— Ну, Монарху всего-то пара сотен лет, — вставил свое слово Бог Копья, занимающий 51-е место в [Списке Бессмертных] . — В нашем мире это самый расцвет сил. Сделает себе еще десяток-другой наследников, делов-то.
— Мне сейчас плевать на политику, — перебил его кто-то из толпы. — Мне чертовски интересно, что предпримет брат Ван. Неужели он и впрямь начнет Великую Чистку всех воинов Расы Пустотных Богов в [Океане Духа] ?
Этот вопрос мучил каждого присутствующего. Все ждали, когда маятник судьбы качнется в обратную сторону.