Глава 398. Моральный шантаж?
Монарх Песчаного Моря во всеуслышание объявил, что обязан обеспечить абсолютную безопасность точки входа Ван Цзинъаня в Горькое море. В тот же день между силами Божественного Царства Песчаного Моря и пятью старейшинами Божественного Престола вспыхнуло кровавое столкновение.
Трое из четырех генералов-защитников границ пали в бою. Битва была яростной и долгой. Трое старейшин Расы Пустотных Богов получили тяжелые ранения, но в конечном итоге им удалось сломить сопротивление. Монарх Песчаного Моря, все принцы и принцессы были схвачены. Элитные силы Песчаного Моря мало в чем уступали старейшинам в мастерстве, но их было слишком мало.
— Сдавайтесь, — Монарх Песчаного Моря, чьи одежды насквозь пропитались кровью, выдавил ледяную улыбку. — В конце концов, нас с Ван Цзинъанем не связывают узы крови. Любой здравомыслящий человек поймет, что использовать нас как заложников, чтобы выманить его на верную смерть — затея глупая.
Наследный принц даже в кандалах проявил несгибаемую волю:
— Попробуйте хоть раз включить мозги и поставить себя на его место! Стал бы кто-то из вас покидать безопасный океан ради чужих людей, зная, что вы его тут же прихлопнете? Только такие кретины, как вы, могли додуматься до столь идиотского плана!
Хлысть!
Едва принц закончил фразу, как один из старейшин наотмашь ударил его по лицу. Удар был такой силы, что половина лица Наследного принца превратилась в кровавое месиво. Некогда прекрасный лик теперь представлял собой жуткое зрелище: лопнувшая кожа, обнажившаяся кость и непрекращающийся поток крови. Юноша рухнул на землю, сдавленно стоная от невыносимой боли.
— Хм, — холодно фыркнул старейшина. — Недоноску вроде тебя учить Расу Пустотных Богов, как нам вести дела?
Вскоре старейшины нашли добровольца — практика царства Горького моря, готового погрузиться в океан и разведать обстановку на уровнях с 22-го по 24-й. Поначалу тот наотрез отказывался, не желая встречаться лицом к лицу с «тем монстром». Но старейшины предложили слишком щедрую награду, и, скрепя сердце, он согласился. В конце концов, ему нужно было просто передать весть. Он решил, что будет предельно вежлив и постарается лишний раз не злить Дьявола Вана.
Под любопытными взглядами толпы душа практика погрузилась в [Океан Духа] . Его уровень развития соответствовал двадцать пятому небу царства Горького моря, а значит, по законам океана, он мог опуститься максимум до 20-го уровня. Оставалось надеяться, что Ван Цзинъань обретается где-то в этих пределах.
*
Тем временем на 21-м уровне [Океана Духа] Ван Цзинъань как раз собирался устроить очередную диверсию, когда его отвлек голос Шестого:
— Кто-то снаружи грубо взломал мою технику блокировки. Сюда вошел практик.
— Неужели за моей головой? — на губах Ван Цзинъаня заиграла усмешка. Здесь, в [Океане Духа] , он не боялся никакой погони. Океан был его территорией, его домом.
— Он один, — уточнил Шестой. — Судя по всему, идет на переговоры.
И действительно, вскоре в водах 21-го уровня показался парусник. Даже на приличном расстоянии было заметно, как сильно дрожит стоящий на нем воин Расы Пустотных Богов. Встреча с легендарным Дьяволом заставила бы понервничать любого.
— Ван Цзинъань! — выкрикнул воин, собрав всю свою волю в кулак. — Пятеро наших старейши Божественного Престола хотят поговорить с тобой!
— Переговоры? — Ван Цзинъань невольно вспомнил события полугодичной давности. Тогда катарактники тоже запели о переговорах только после того, как он поставил их мир на уши. А сейчас не прошло и десяти дней, как Раса Пустотных Богов уже ищет мира. Неужели они так быстро струсили?
Однако он ошибся в их намерениях.
— Наши старейшины передали, — продолжил вестник, стараясь говорить четко, — что если ты продолжишь уничтожать наши оплоты, они казнят Монарха Песчаного Моря, всех принцев и принцесс. До единого.
Воин тщательно подбирал слова, делая особый акцент на «они», стараясь изо всех сил показать, что он лишь подневольный гонец.
— Что-что? — Ван Цзинъань вскинул [Солнечный лук] , напитал стрелу сорока слоями воли и мимоходом, за считанные минуты, стер с лица океана ближайшую базу Расы Пустотных Богов. Лишь после этого он переспросил:
— Повтори, что ты там вякнул?
— Я... — посланник едва не зарыдал. Почему этот маньяк продолжает крушить всё подряд, даже не выслушав?
Более того, Ван Цзинъань не просто убивал: он ждал, пока души врагов затянет в пучину океана, и только потом добивал их. Казалось, он планомерно собирает трофеи.
— Да не трясись ты так, — Ван Цзинъань подплыл к паруснику и запрыгнул на борт. Он уселся на край, создавая пугающее впечатление, будто в любой момент может разнести это суденышко в щепки.
Воин, окончательно растеряв остатки самообладания, выпалил всё, что велели старейшины:
— Старейшины... они сказали, что все воины Расы Пустотных Богов, практикующие здесь, в [Океане Духа] , совершенно невиновны! Если ты... если ты продолжишь эту резню, то чем ты лучше злого бога? Это они так сказали! Не я! Честное слово!
Выслушав это, Ван Цзинъань расхохотался так громко, будто услышал лучшую шутку в своей жизни:
— Злой бог? Это что, моральный шантаж? Значит, ваши воины в океане — невинные овечки, а когда вы нападали на Расу Небожителей и Божественное Царство Песчаного Моря, вы о них думали? Они разве не были невиновны?
Если бы он не раскрыл себя тогда, Лин и ее прихвостни вырезали бы Небожителей под корень.
— И что теперь? Когда Раса Пустотных Богов поняла, что расклад не в ее пользу, вы прибежали нести эту чушь? Не кажется ли вам это... детским садом?
Ван Цзинъань поднял [Солнечный лук] и навел его прямо в лоб посланнику, в шутку натягивая тетиву.