Глава 382. Грядет великая буря
— Что это за Раса Пустотных Богов такая? Откуда они вылезли и с чего решили, что могут приказывать Ли Пиньаню? Жить надоело?
— Ли Пиньань сейчас — «старший брат» для всей Расы Небожителей. Пусть он ещё не вошёл в полную силу, но с таким потенциалом… Стоит ему вознестись, и все, кто рядом с ним, окажутся на вершине.
— Вот именно! Раса Небожителей костьми ляжет, но защитит его. Не понимаю, почему Раса Пустотных Богов решила пойти на рожон именно в такой момент.
— Вы, похоже, совсем ничего не знаете о Расе Пустотных Богов. Откройте «Атлас мириад рас» и посмотрите, какое место они занимают.
— [Атлас мириад рас. 331-е место: Раса Пустотных Богов] . Из их рядов вышел один из Двенадцати Судеб Погибели — Хранитель Пространства.
— Что?! Хранитель Пространства родом из Расы Пустотных Богов? Но тогда это не имеет смысла. Если это так, они давно должны были занять место в Божественном мире. Почему они до сих пор прозябают в Верхнем мире?
— Тайны этих кланов простым смертным не ведомы. Но мне чертовски интересно, примет ли Ли Пиньань вызов и явится ли на арену в восточной части города.
Подобные разговоры, точно лесной пожар, охватили всю Имперскую столицу. Улицы гудели, обсуждая дерзкий ультиматум.
Многие сильные мира сего предвидели нечто подобное. Стоило Чуньфэн Шисаньнян пустить слух о личности Ли Пиньаня, как тот мгновенно превратился в мишень для всех амбициозных охотников за славой. Более того, убийство такого человека могло привлечь прямой взор Хранителя Пространства. Это был шанс один на миллион — ставка, ради которой многие готовы были пойти на всё.
Даже те, кто обладал великими божественными способностями, жаждали его смерти. Например, та, что занимала 10-ю строчку в Списке Бессмертных — Лин.
...
Башня Гулоу.
Молодая служанка поднялась на четвёртый этаж и, найдя хозяйку, склонилась в почтении:
— Госпожа, спектакль, которого вы так ждали, вот-вот начнётся. Но мне кажется, Ли Пиньань не дотянет даже до начала Битвы Ста Стран.
Чуньфэн Шисаньнян лениво облокотилась на перила балкона. Солнечные лучи ласкали её лицо, пока она созерцала суету городских улиц.
— Я верю в прозорливость своего господина, — её голос был тягучим, словно мёд. — Человек, которого он выделил, не может пасть перед самым началом великого похода. В худшем случае он продержится до середины Битвы Ста Стран. А вот дойдёт ли до финала... это покажет лишь время.
До открытия Поля битвы Ста Стран оставался всего месяц. И этот месяц обещал быть самым безумным. Раса Пустотных Богов стала лишь первой ласточкой, вылетевшей из гнезда, чтобы растерзать Ли Пиньаня. Наверняка желающих выстроилась целая очередь. Некоторые Божественные расы предпочли затаиться, выжидая начала войны, чтобы нанести удар наверняка.
Подумав об этом, Чуньфэн Шисаньнян отбросила мысли о Ли Пиньане. Её воображение занял совсем другой мужчина.
— Остался месяц... Интересно, примет ли участие в битве мой дорогой брат Ван?
Ещё недавно она была уверена, что юноша с веером — это Ван Цзинъань. Однако расследование показало иное: его настоящее имя — Чжан Уцюэ, и он просто сменил имя. Теперь её заветной мечтой было встретить настоящего Ван Цзинъаня на Поле битвы Ста Стран. И если эта встреча состоится, она его ни за что не отпустит!
Тем временем в поместье Расы Небожителей.
Ван Цзинъань, запершись в тренировочном зале, даже не подозревал о буре, бушующей снаружи. Он терпеливо ждал, пока Шестой полностью освоит «Технику Запечатывания Небес».
— Слушай, долго тебе ещё? — в очередной раз осведомился Ван Цзинъань.
— У этой техники есть свои тонкости, она чертовски сложная, — отозвался Шестой. — Я освоил основную часть, остальное доучу по ходу дела. Давай выходить.
Ван Цзинъань с облегчением выдохнул. Сидеть и просто смотреть, как тренируется другой, было выше его сил — он сам едва сдерживался, чтобы не погрузиться в медитацию и не начать тревожить Горькое море.
Стоило Ван Цзинъаню толкнуть тяжелые двери зала, как он увидел патриарха и старейшин, которые, судя по их виду, подпирали стены уже не один час.
— О, мой великий брат! Ты наконец-то вышел! — Патриарх подскочил к нему так быстро, будто у него загорелись пятки.
— Что стряслось? — Ван Цзинъань заметил рядом Ли Цинъи и Большую Глупую Птицу. По их напряженным лицам он понял: пока он был в затворничестве, мир перевернулся. Неужели Тянь Лин-эр всё-таки проговорилась о том, что их «братство» — фикция?
Однако выражение лиц старейшин говорило о другом. Патриарх в красках выложил всё, что произошло за последние два дня. Дослушав до конца, Ван Цзинъань остался на удивление спокоен. Главное, что это была не Тянь Лин-эр — та девчонка была слишком хитрой и опасной.
— Брат мой, Лин — лучшая среди молодого поколения Расы Пустотных Богов! — сокрушался патриарх. — Говорят, ещё несколько лет назад она достигла десятого уровня царства Того берега. Кто знает, каких высот она достигла сейчас! Время вызова на арену уже вышло, и Лин приказала своим сородичам начать резню нашего народа прямо здесь, в столице!
— Будь они прокляты! — взорвался один из старейшин, его лицо покраснело от ярости. — Эти псы узнали о нашем союзе и в отместку повесили моего внука на восточных воротах! Лин заявила, что пока ты не явишься, она будет убивать по одному нашему соплеменнику каждый час!
Вот что по-настоящему приводило Расу Небожителей в бешенство. Только они успели породниться с Ли Пиньанем, как на их головы обрушилась эта беда.
— Соблюдайте достоинство перед лицом старшего брата! — прикрикнул патриарх. — У него есть защитник, который самого Красноглазого в бараний рог скрутил. Чего вы паникуете? К тому же Монарх тоже на нашей стороне. Давайте сначала послушаем, что скажет сам Ли Пиньань.
Ли Цинъи и Большая Глупая Птица тоже выжидающе посмотрели на Ван Цзинъаня. Они были готовы к бою.
— Мы поступим иначе, — Ван Цзинъань мгновенно набросал план в голове. — С чего это Раса Пустотных Богов решила, что если они поставили арену, я обязан на неё прыгать? Обойдутся. Мы ответим им тем же — вежливо и симметрично. Пора наведаться к ним «за товаром»!
— А? За товаром? Это как? — старейшины озадаченно переглянулись.
— Не зацикливайтесь на деталях, — отрезал Ван Цзинъань, и в его глазах блеснул холодный огонь. — Мы сами начнём охоту на Расу Пустотных Богов. Сколько их сейчас в Имперской столице?
Патриарх покачал головой:
— Точно не считали, но судя по шуму — от пятидесяти до сотни.