Глава 379. Этот план… великолепен, просто великолепен!
После сокрушительного поражения мужчины в лазурных одеждах многие наконец-то осознали истинную мощь Ли Пиньаня. Такие мастера, как Ван Гуань, Соломенная Шляпа и Меч-демон, начали всерьёз подозревать, что Ли Пиньань вовсе не находится в царстве Горького моря. Наверняка этот парень просто прикидывается «свиньей, чтобы съесть тигра». Иначе как объяснить то, с какой легкостью он видел насквозь уникальные техники Покера?
Если бы это была битва в три сотни раундов, где победа досталась бы Ли кровью и потом, это еще можно было бы принять. Но уничтожить Малого и Большого Джокеров за считанные секунды? Такое зрелище могло вогнать в ступор кого угодно.
Сам Покер тем временем рыдал в каком-то темном углу столицы. Его вера в собственный путь была растоптана в пыль. Весть о его позорном проигрыше облетела Имперскую столицу быстрее ветра, порождая тысячи слухов.
Люди начали задаваться вопросом: а кто же сильнее — Ван Цзинъань из расы смертных или Ли Пиньань?
— Однозначно Ван Цзинъань! — горячился один из завсегдатаев чайной. — Он пересек Горькое море в одиночку, полагаясь лишь на силу своего тела. Один этот подвиг ставит его превыше всех!
— Согласен, — кивнул другой. — Если мерить их Списком Бессмертных, то Ван Цзинъань должен быть где-то в первой десятке, а Ли Пиньань — между одиннадцатым и пятнадцатым местами.
— Да что вы несете? — вмешался третий. — Брат Ли, может, и не пересекал море пешком, но его достижения не менее легендарны!
— Ван Цзинъань, конечно, убивал божественных практиков, но он всегда полагался на силу своих защитников. А сила Ли Пиньаня — в нем самом! Он владеет Телом Закона Пожирающего Пламени, почти прикончил Красноглазого монстра из царства Того берега, а сегодня играючи раздавил Покера с его тридцать седьмым местом. Он явно сильнее Вана!
— Черт возьми, я вообще не понимаю, о чем вы спорите! — рявкнул кто-то из угла. — И Ван, и Ли — оба из расы смертных. Какой смысл их стравливать? Они из одного народа, им суждено стоять плечом к плечу, а не грызть друг другу глотки. Сравнивайте их лучше с Божественной расой, если так зудит!
Пока толпа упражнялась в красноречии, Ван Цзинъань, Ли Цинъи и Большая Глупая Птица уже вовсю гостили у Расы Небожителей. Прием им оказали на редкость радушный. Особенно старались те «младшие братья», которым посчастливилось спастись из рук собственной сестрицы — они были готовы пылинки сдувать с Ван Цзинъаня.
Несколько молодых господ из первой ветви клана и вовсе горели желанием побрататься с Ли Пиньанем, У Цинфэном и Наньмэнь Чуйсюэ, чтобы превратить их троицу в квартет.
— Как это — добавить одного? — возмутился один из юных наследников в главном зале. — Если добавлять, то двоих! Мои чувства к брату Ли чисты и искренни! Если бы не он, я бы давно кормил червей по милости Тянь Лин-эр!
— Нет, троих! — кричал другой.
Один из старейшин клана не выдержал и рявкнул на них:
— А ну пошли вон отсюда! Идите орать на улицу! Какое еще побратимство? Брат Ли и его спутники — гости нашего уровня, мы с ними на равных общаемся. Если они с вами побратаются, это что же, они нам в племянники запишутся? Если кто и будет брататься, так это мы! Проваливайте!
Старейшины буквально вытолкали шумную молодежь из зала. Уходя, Тянь Юань из второй ветви успел крикнуть:
— Дедуля, помни, они пришли за Техникой Запечатывания Небес! Смотри не подведи!
— Да знаю я, знаю! Брысь! — Дед Тянь Юаня отвесил внуку легкий подзатыльник и с грохотом захлопнул двери зала.
В помещении воцарилась тишина. Старейшины синхронно повернулись к главе клана. Атмосфера стала натянутой, что не укрылось от Ван Цзинъаня.
— Босс, — шепнула Большая Глупая Птица, пододвигаясь ближе. — Глянь, какие они серьезные стали. Неужели решили передумать и прихлопнуть нас прямо здесь?
Ван Цзинъань и сам не был уверен. Ли Цинъи начала быстро анализировать ситуацию:
— Вряд ли. Раса Небожителей не дожила бы до сегодняшнего дня, будь они идиотами. Цзинъ… Пиньань показал запредельный потенциал. Им нет смысла убивать нас сейчас, если только они не узнали…
Она замолчала, не договорив. По идее, Небожители не могли знать, что их стычка с Тянь Лин-эр была лишь разыгранным спектаклем.
Пока троица гадала о своей участи, глава клана и старейшины сбились в кучу и начали оживленно шептаться.
— Глава, изначально у нас не было шансов переманить Ли Пиньаня на свою сторону. Но эта девка, Тянь Лин-эр, невольно сослужила нам добрую службу, став связующим звеном.
— Согласен. Раньше я опасался его таланта — такой гений никогда бы не примкнул к нам, его бы точно перехватил Монарх Песчаного Моря. Но теперь ситуация изменилась.
— И как нам его привязать к себе? — спросил один из старейшин. — Монарх может предложить куда более заманчивые условия. Чего доброго, он решит выдать за него всех своих дочерей — вторую, четвертую, восьмую и двенадцатую принцесс в придачу.
— Проклятье! Все наши самые красивые Святые Девы сейчас в странствиях, быстро их не вернешь.
Пока старейшины сокрушались, глава клана вдруг выдал:
— А ведь те сопляки подали дельную мысль. Не обязательно женить его. Мы можем сами с ним побрататься!
— Стать назваными братьями? — Глаза старейшин округлились. — А что, идея блеск!
— Подождите, — осекся один. — Если мы побратаемся, то все наши Святые Девы и прочие родственницы должны будут звать брата Ли дядей.
— Ну и что в этом плохого?
— Как «что»? Из-за разницы в старшинстве, если брат Ли потом положит глаз на какую-нибудь нашу красавицу, он не сможет на ней жениться!
— У меня есть план! — воскликнул другой старейшина. — Если брат Ли влюбится в одну из наших дев, мы просто официально исключим её из клана, а потом сыграем пышную свадьбу. Так и приличия будут соблюдены, и родственные связи не перепутаются!
— Гениально… Этот план просто великолепен!