Глава 375. Большая Глупая Птица: «Даже если я паду сегодня, я спасу детей Небожителей!»
— Скорее, мы должны узнать, что там происходит!
Патриарх Небожителей и старейшины клана в спешке направились к улице Чуаньцзы. По пути им то и дело попадались возбужденные горожане, обсуждавшие невероятное: Ли Пиньань в союзе с Наследным принцем, У Циньфэном и Наньмэнь Чуйсюэ ведут ожесточенный бой с отрядом Тянь Лин-эр. Ходили слухи, что силы врага настолько велики, что даже Наньмэнь Чуйсюэ получил тяжелое ранение.
Эти вести мгновенно изменили отношение клана к Ли Пиньаню и Принцу.
— Кто бы мог подумать... — пробормотал один из старейшин. — Этот Принц всегда казался мне легкомысленным повесой, но в трудный час он первым встал на защиту Божественной расы. И этот Ли Пиньань... я недолюбливал его за излишнюю заносчивость, но теперь забираю свои слова назад.
Когда старейшины добрались до улицы Чуаньцзы, перед ними предстала картина эпического сражения. Тянь Лин-эр в окружении грозных воинов яростно отбивалась от Ли Пиньаня и его спутников.
— Это люди из [Обители Демонов] ! — Патриарх Небожителей нахмурился, его лицо исказилось от непонимания. — Как эта девка умудрилась связаться с ними?
[Обитель Демонов] , как и [Врата Дао] , были силами, подотчетными Божественному миру. Их можно было назвать «официальными» карательными органами небес.
— Босс, это они? Небожители? — Большая Глупая Птица покосилась на другой конец улицы, где начали собираться старейшины.
— Похоже на то. Аура та же, что и у Тянь Лин-эр, — кивнул Ван Цзинъань. — Пора начинать.
Наследный принц, поймав взгляд Цзинъаня, едва заметно кивнул. Шоу должно было стать незабываемым. Большая Глупая Птица, внезапно преобразившись в неустрашимого героя, готового принести себя в жертву, взревела на всю улицу:
— Даже если я паду сегодня в этом бою, я вырву детей Небожителей из лап смерти! Пусть [Обитель Демонов] — посланники небес, но в моих глазах, глазах Наньмэнь Чуйсюэ, вы — лишь цепные псы, предавшие справедливость!
С этим пафосным криком Птица бросилась в самую гущу врагов. Мастера из [Обители Демонов] , нанятые для этого спектакля, на мгновение замешкались. «Игра игрой, но "цепные псы" — это уже перебор...» — пронеслось у них в головах. Но возразить было нельзя, приходилось играть роль до конца.
Ба-бах!
Спустя мгновение «тяжелого боя» один из мастеров [Обители Демонов] нанес Птице удар. Та, картинно пролетев через пол-улицы, врезалась в стену здания, едва не потеряв сознание. «Твою ж направо! — мысленно взвыла Птица, корчась от боли. — Мы же договаривались на постановку! Зачем так сильно-то?!»
Чтобы сцена выглядела максимально достоверно, Птица, превозмогая реальную боль в груди, из последних сил поползла к краю дороги, прямо под ноги подоспевшим старейшинам. Она должна была показать, что пролила кровь за их клан.
— Я... я... — прохрипела она и драматично «отключилась». На самом деле она просто зажмурилась, чтобы не выдать себя — было чертовски больно.
— Ничего себе, как натурально, — прошептал Принц, глядя на мучения Птицы. Он на секунду сам поверил, что её приложили всерьез.
— Ли Пиньань! Ты действительно смеешь идти против [Обители Демонов] ? — выкрикнула Тянь Лин-эр, сверкая глазами.
— Я не иду против вас, — твердо ответил Ван Цзинъань, чей голос разнесся над толпой. — Я здесь лишь потому, что откликнулся на призыв Небожителей и желаю постичь их [Технику Запечатывания Небес] . Отпусти заложников, и мы разойдемся миром.
Он намеренно выделил название техники голосом, чтобы старейшины точно его услышали. В конце концов, честный обмен услугами — дело благородное. В толпе тут же зашушукались:
— Ли Пиньань — человек невероятной души! Его столько дней травили, называли трусом и слабаком, а он, оказывается, всё это время готовил операцию по спасению!
— Да, теперь те, кто на него лаял, выглядят просто жалкими ничтожествами.
— Но вы слышали? Он делает это ради [Техники Запечатывания Небес] .
— И что с того? Это честный контракт! Он рискует жизнью ради силы, не прибегая к подлости. Это и есть путь истинного мастера!
Слыша это, Патриарх Небожителей почувствовал укол стыда. Он тоже верил слухам о трусости Ли Пиньаня, а тот, оказывается, всё это время выслеживал предательницу. Сердце старика наполнилось благодарностью.
— Старейшины, слушайте мой приказ! — провозгласил он. — Взять Тянь Лин-эр! Мастеров [Обители Демонов] не убивать, просто оттеснить! И самое главное — любой ценой защитить Ли Пиньаня и Принца!
— Слушаемся!
— Будет исполнено!
Старейшины клана, среди которых было немало практиков пика царства Горького моря и даже несколько мастеров Того берега, одновременно бросились в атаку. Раса Небожителей явно превосходила по силе клан Красноглазых.
— Госпожа, что дальше? Продолжаем или уходим? — спросил один из наемников, видя приближающуюся лавину разгневанных стариков.
Тянь Лин-эр на мгновение задумалась и скомандовала:
— Отходим! Мы добились своего, и брат Ли, думаю, тоже. Фундамент заложен, остальное обсудим при следующей встрече. Уходим!
— Отступаем! — эхом разнеслось по улице.