Глава 371. Шум и ярость
— Да чтоб тебя... Твою-то мать!
Внезапно, пока Ван Цзинъань и его спутники пробирались к месту встречи, к орущему на всю улицу слуге подошел мужчина в черном плаще с огромным мечом за спиной. Не говоря ни слова, он отвесил крикуну сочную затрещину, а затем рявкнул:
— Я велел тебе разузнать, где Ли Пиньань, а не глотку драть на всю округу! Не смей втягивать меня в свои идиотские неприятности!
— Бра... братец! — запричитал слуга, едва не пуская слезу. — Ты же сам говорил, что Ли Пиньань — просто мусор!
Меч-демон быстро огляделся по сторонам и отвесил родственничку еще один пинок:
— Язык за зубами держи! Одно дело — болтать с глазу на глаз, и совсем другое — орать об этом прилюдно. Этот маньяк Ли Пиньань, скорее всего, такой же, как и Ван Цзинъань — за его спиной стоит Хранитель с непостижимой мощью.
— Но братец, — не унимался тот, — ты же говорил, что когда доведешь Технику Меча Заклинателя Демонов до совершенства, твой ранг в Списке Бессмертных взлетит до небес! Неужели ты боишься какого-то Ли Пиньаня?
Меч-демон, не тратя больше слов, просто схватил брата за шкирку и потащил прочь от греха подальше. Он не собирался уподобляться тем болванам, что разбрасывались угрозами на каждом углу. Отойдя на приличное расстояние, он наставительно произнес:
— Сначала нужно всё разведать, понял? А уж когда будем уверены в своих силах — тогда и поорем. Чутье подсказывает мне, что те, кто сейчас громче всех кричит, не доживут до начала Битвы Ста Стран.
Ван Цзинъань, наблюдавший эту сцену издалека, невольно усмехнулся. Он вспомнил, как видел этого Меча-демона в одной из таверн на 101-м ярусе. Подумать только, и этот здесь.
Всё это выглядело довольно забавно. Сначала толпы ломились на 101-й ярус, чтобы хоть краем глаза увидеть Ван Цзинъаня, теперь же все они притащились на 515-й ради Ли Пиньаня. И никто из них даже не подозревал, что оба этих возмутителя спокойствия — одно и то же лицо.
Вскоре группа добралась до назначенного места — тупика в переулке под номером 18 на улице Чуаньцзы. Однако Тянь Лин-эр там не оказалось.
— И где она? — принц озадаченно оглядывался по сторонам.
— Может, что-то случилось? — предположила Большая Глупая Птица. — Небожители в отчаянии, они могли применить какую-нибудь секретную технику поиска.
Принц покачал головой:
— Вряд ли. Патриарх Небожителей недавно приходил к моему отцу, просил закрыть город. Это значит, что они до сих пор не могут с ней совладать.
Пока они гадали, Тянь Лин-эр ленивой, непринужденной походкой вышла из соседнего проулка. Смерив Ван Цзинъаня взглядом, она бросила:
— Наконец-то. Долго же вы возились.
— Сначала закончили с турниром, — ответил тот.
— Если бы вы задержались еще на пару дней, я бы переловила всех прямых потомков своего рода, — хмыкнула девушка.
После того как Ван Цзинъань «прикончил» одного из них, он должен был сразу явиться для продолжения спектакля, но пропал на несколько дней. Тянь Лин-эр не теряла времени даром и продолжала похищать своих кузенов и кузин. На данный момент в ее плену томилось уже тринадцать человек.
Узнав масштаб похищений, Ван Цзинъань невольно криво усмехнулся:
— Неудивительно, что Небожители так засуетились.
Большая Глупая Птица решила вставить свои пять копеек:
— Мой старший сказал, что не стоит спешить. Пусть сначала «пуля немного полетает».
— Заткнись, — Ван Цзинъань отвесил птице подзатыльник и повернулся к Лин-эр. — Ладно, за дело. Нужно закончить с этим поскорее, у меня еще куча дел.
— План простой, — кивнула Тянь Лин-эр. — В полдень я пущу слух, что собираюсь казнить всех этих «родственничков». Прежде чем Небожители окончательно обезумеют от ярости, вы должны будете напасть и «отбить» пленников. И постарайтесь, чтобы всё выглядело натурально — будто спасение далось вам с нечеловеческим трудом.
Принц засомневался:
— Брат Ли уже прославился как обладатель древнего Тела Закона, который в пух и прах разнес Красноглазого. Как он может «с трудом» справиться с тобой одной? Это же будет выглядеть как дешевая постановка.
— Об этом не беспокойтесь, — отрезала Тянь Лин-эр. — В полдень, как только новость разлетится, жду вас в конце улицы Чуаньцзы.
Договорившись, группа разошлась. Ван Цзинъань и остальные нашли неприметную чайную, откуда было удобно наблюдать за ситуацией.
Однако вместо вестей от Тянь Лин-эр до них дошли другие новости. Некто, именующий себя Богом Копья, установил арену в самом центре города и во всеуслышание вызвал «смертного Ли Пиньаня» на бой до последней капли крови.
Ван Цзинъань, разумеется, не собирался реагировать на подобные провокации. Пусть орут что хотят — выходить на арену он не собирался. Но Бог Копья не унимался, перейдя к прямым оскорблениям в адрес родителей и предков Ли Пиньаня до восемнадцатого колена.
— Ли Пиньань! Неужели ты так сильно пострадал в бою с Красноглазым? Если так, я могу подождать пару дней. Надеюсь, когда ты залижешь раны, в тебе проснется хоть капля гордости, и ты выйдешь на этот помост. Не заставляй меня презирать тебя еще сильнее!
Это были подлинные слова Бога Копья. Слухи о вызове Ли Пиньаня разгорались всё ярче. Принц, сидя рядом, предостерегающе произнес:
— Брат Ли, не позволяй этим сплетням затуманить твой разум. Тот парень на арене — Бог Копья, 51-е место в Списке Бессмертных.
— Они что, все поголовно уверены в своей непобедимости? — Ван Цзинъань вздохнул. Раньше он думал, что Красноглазый — венец идиотизма, и удивлялся, почему бы тому просто не тренироваться в тишине. Но теперь, видя, как один за другим «гении» из Списка Бессмертных выпрыгивают из штанов, лишь бы бросить ему вызов, он понял: Красноглазый на их фоне был просто образцом скромности и благоразумия.