Глава 360. Эпоха великих свершений
Ван Цзинъань, стиснув зубы, принял решение:
— Раз уж мы зашли так далеко — доведем дело до конца.
Принц кивнул с предельно серьезным видом:
— Хорошо. Я ненадолго вернусь в Имперский город, а вы следите за обстановкой. Встретимся на том же месте, где ночевали.
Ван Цзинъань, Ли Цинъи и Большая Глупая Птица разделились с Принцем.
Но планы, как это часто бывает, рухнули под напором новых обстоятельств. Пока Ван Цзинъань ждал возвращения Принца, из башни Гулоу пришла весть, потрясшая весь город. И касалась она Ли Пиньаня.
Хранитель Пространства обратил свой взор на Ли Пиньаня и пожелал видеть его в числе своих десяти великих Небесных генералов. Условие было лишь одно: занять первое место в грядущей Битве Ста Стран !
Источник слуха не оставлял сомнений — весть пришла прямо из башни Гулоу, чья хозяйка сама была одной из десяти генералов Хранителя Пространства.
Ван Цзинъань, мирно попивавший чай в одной из лавок, едва не поперхнулся. Внутри него всё похолодело. Как только эта новость разлетится по всему Звездному Региону , имя Ли Пиньаня станет известно каждому встречному, как когда-то имя Ван Цзинъаня после его бесчинств в Океане Духа.
— Проклятье… — Ван Цзинъань нахмурился. Третий этап Великого Торжества еще даже не начался, а проблемы уже посыпались как из рога изобилия.
Тут же раздался голос Шестого:
— Я так и знал. Стать приближенным одной из Двенадцати Судеб Погибели — задача не из легких.
— «Знал» он! — мысленно огрызнулся Ван Цзинъань. — Что же ты раньше молчал, пока сам не догадался?
— Раньше тебе было всё равно, победишь ты или нет, — наставительно произнес Шестой. — Ты ведь не горел желанием служить Хранителю Пространства. Но теперь всё иначе. Как только новость разойдется, у тебя появится уйма завистников. Они костьми лягут, чтобы ты не вышел живым из Битвы Ста Стран . Скорее всего, на тебя объявят охоту еще до начала войны.
— Твою же… — Ван Цзинъань сплюнул. — К черту Расу Небожителей . Мое положение и так висит на волоске, не до них сейчас.
— Напротив, ты обязан вмешаться, — возразил Шестой. — Если я изучу Технику Запечатывания Небес , я помогу тебе сокрушить любого врага.
…
Тем временем в поместье Расы Небожителей .
В фамильном храме собрались старейшины клана. Срочный совет созвал лично глава рода. Главной и единственной темой была Тянь Лин-эр.
Один из старейшин в ярости грохнул кулаком по столу:
— Я с самого начала говорил, что эту девку нельзя вносить в родословную! И что теперь? Мой внук мертв! Его тело сегодня днем выставили на всеобщее обозрение у городских ворот! Будь она проклята!
Другой старейшина, брызжа слюной, вторил ему:
— Эта дрянь — вся в свою мать-рабыню! Проклятое отродье! Она искалечила моего внука, сделав его инвалидом! Чтоб весь её род до седьмого колена в аду горел!
Глава клана тяжело откашлялся, прерывая поток ругательств:
— Полегче с проклятиями. Не забывайте, что её род — это мы и есть.
— Чего она хочет? — прорычал первый старейшина. — Никаких требований, никаких условий! Она просто похищает наших детей и методично их вырезает!
Глава клана, казалось, разгадал замысел девушки:
— Возможно, ей ничего не нужно. Её цель проста — она хочет уничтожить наш клан.
— Уничтожить нас? Она одна?
— Предлагаю немедленно использовать Обет Небесных Врат , чтобы испепелить её на расстоянии!
— Нельзя! Сила Обета слишком велика, она убьет и заложников, в том числе моего сына!
— Тогда давайте объединим силы и применим Технику Запечатывания Небес , чтобы накрыть куполом всю столицу!
Глава клана выслушал предложения и жестом призвал к тишине:
— Если у вас нет дельного плана, слушайте мой.
Когда в зале воцарилась тишина, он продолжил:
— Я немедленно отправлюсь к Монарху , чтобы просить разрешения на полную блокировку города. Как только я получу добро, восемь старейшин вместе со мной активируют «Главу Иллюзий» Техники Запечатывания Небес . Мы погрузим всю столицу в морок.
В таком состоянии никто не сможет совершать осознанных действий, и кровавая жатва Тянь Лин-эр будет остановлена.
— Отлично! Глава, скорее отправляйтесь во дворец!
Тем временем в башне Гулоу .
Хозяйка , стоя на небольшом балконе третьего этажа, вглядывалась в огни ночных улиц. Она словно чувствовала запах приближающейся бури.
— Пусть этот шторм будет яростнее, — прошептала она, облизнув ярко-красные губы. — Только так рождается настоящая эпоха великих свершений.
Она вспомнила имя, которое не выходило у неё из головы:
— Интересно, примет ли участие в Битве Ста Стран мой дорогой друг Ван?
Больше всего на свете она желала новой встречи с Ван Цзинъанем. Устроить такой переполох в Океане Духа мог только неординарный человек. Если бы представилась возможность, она бы с радостью предложила ему практику «парного совершенствования». С таким сильным и подходящим партнером её собственное развитие могло бы совершить качественный скачок.
В императорском дворце.
Монарх Песчаного Моря , выслушав отчет Принца, сменил гнев на милость:
— То есть ты хочешь сказать, что со вчерашнего вечера и до сего момента не отходил от брата Ли ни на шаг?
— Именно так, отец, — Принц облегченно вздохнул. Судя по тону Монарха, наказания за пропущенный прием не последует.